「我有愧恩人。」
我看著云雨過后，即將天晴的天空，緩緩一笑。
蟄伏忍了這麼久。
如今，也該我摘得最后的果子了。
11
我休養生息的這段日子，崔蓉出各大詩會，出盡風頭。
聽聞太子送了許多禮給。
最貴重的，是一只鐲子。
是他親自為戴上的。
代表什麼，不言而喻。
如今鬧市里，已經無人傳唱王亭沖冠一怒為崔蓉的戲本子。
人人都說，崔家要出一位金凰了。
崔蓉志得意滿，還不忘給王亭寫信安他。
【如此種種，非我本意，你我都是世家子，應當能諒我無法違逆父母之言。
【你我婚約只是父母口頭之言，還兄長就此作罷，不要再提起。
【小妹激不盡。】
王亭并未回，只是漠然地將信丟火里燒毀。
轉眼到了一年一度的千秋宴。
我的「傷」也該好得差不多了。
皇后親自主持，無論命婦還是平民百姓的兒都能參加。
崔蓉提前得知我要上臺表演的是琴藝。
便棄了畫，轉而與我一起選了琴藝。
這段時日，閉門不出，專程請了大師在府中訓練。
千秋宴開，搶先我一步上臺。
一曲琴音落罷，贏得了滿堂喝彩。
太子忍不住拊掌道。
「母妃，我看，就定了崔家吧，父皇不是說了由我選嗎？」
皇后笑而不語。
「你還未聽過謝家的琴，怎知就不如崔家了。」
太子不以為意地擺了擺手。
「何必多此一舉。」
卻到底還是沒有忤逆他母妃。
崔蓉見我起上場，不由得莞爾一笑。
「有了妹妹給我做陪襯，想必太子會更加喜歡我吧。
「妹妹不好好地舞刀弄槍，何必上場自取其辱呢。」
我撥弄琴弦，似金戈鐵馬之聲，鏗鏘有力。
本來看笑話的眾人不由凝神。
崔蓉的笑意僵在邊。
弦隨心，哀歌戛然而止，歡欣鼓舞的曲樂響徹云霄。
恰似舊朝坍塌，新朝建立，一片融洽祥和之象。
一曲罷。
許多鳥兒駐足空中，正是凰圖案。
有人驚呼。
「百鳥朝！皇后娘娘千歲！」
眾人跪拜，一同叩頭高呼。
「娘娘千歲。」
崔蓉徹底笑不出來了。
皇后笑得開懷，看向怔愣的太子。
「皇兒，謝家才有皇妃典范。」
Advertisement
崔蓉臉慘白，軀搖搖墜。
我路過時，低聲道。
「若沒有姐姐在前頭拋磚引玉，何來我的百鳥朝呢。
「日后，姐姐要跪我的日子，怕是只多不。」
崔蓉徹底慌了。
兩利相權取其重。
驚慌失措地叩響了王家大門。
跪在表兄腳下，哀哀哭求著。
求表兄娶了我。
「謝靈喜歡你，我知道表兄厭惡。
「半年，最多半年的時間，就可休棄，將掃地出門。
「表哥，我已和太子有了之親！
「求求你，看在這些年一起長大的分上，幫幫我。」
王亭面無表地聽完。
他放下手中的筆，吹干墨跡，點頭應好。
崔蓉這才破涕為笑。
又恢復到往常的撒撒癡。
「表哥，你這是寫的什麼啊。」
王亭小心放好，淡漠道：「婚書。」
他冷冷地看著自己從小寵到大的表妹，笑了笑，眼尾卻漸漸爬上殷紅。
「給謝姑娘的婚書，這不是你要的嗎？
「崔蓉，欺騙我，愚弄我，背棄我，你怎麼敢的？
「你是不是以為，我不舍得殺了你。」
崔蓉如遭雷劈。
12
王亭求娶我的陣勢頗大。
他是個有些蠢的男人，尤其在男之事上。
他不知道該怎麼贖罪。
便用同樣的方法，要我辱他，踐踏他。
用他第一公子的名聲，來抬我的名聲，我的地位。
他篤定我會拒婚。
可我答應了。
我毫不猶豫地在婚書上簽下我的名字，歡歡喜喜同他展道。
「侯爺，我很開心。」
他震驚過后，艱地垂眸。
「開心，便好。」
他便有許多的時間，來賠罪了。
崔蓉見我應下這門婚事后，總算松懈下來。
將我拉房里，笑著安我，神卻倨傲。
「表兄的確曾喜歡我喜歡到瘋魔，也曾因我辱你。
「日后，若他欺負你了，你盡管來找我撐腰，他一貫聽我的話。」
我揮開的手。
「騙我可以，可別把自己也騙進去了。」
難堪爬上姣好的面容。
「謝靈，你會后悔的。」
當夜，王亭翻墻而，在我窗前駐足許久。
夏日蚊蟲多，沒一會兒，他上就被咬了許多口。
我支起窗牖：「既然來了，為什麼不進來。」
他眼前一亮，繼而晦暗沉。
「你為什麼，還想嫁給我。」
Advertisement
我托腮看他水潤的眼眸，笑得天真爛漫。
「因為，我喜歡你啊。
「王亭，我真的好喜歡你。」
紅暈爬上年的耳垂，一路蔓延。
他握拳頭，鼻酸道。
「我對你好。
「以后，我只對你一人好。」
我知曉。
從來不曾被堅定選擇的他，一直被崔蓉模棱兩可的態度玩弄。
這是頭一回。
他被這樣堅定地選擇。
哪怕他曾傷害過我，我也不曾有半刻猶疑。
他如何能不去我。
13
崔蓉和太子順利大婚。
皇后恨鐵不鋼地說我。
「子年時總是追逐，大了以后才會明白，權勢的重要。」
我低頭不語。
因為，我一直都明白啊。
我和王亭婚當天，還沒來得及拜堂，北直隸暴發了一場從未有過的洪災這事兒就傳了京里。