方兆玉死后，衛庶因發明了一整套針對犯人的酷刑，很得二皇兄青眼。
一路水漲船高，坐上了刑部尚書的位置。
校場上，年的五皇弟力地揮舞著快要與他人齊高的長劍，一遍遍地，不知疲倦。
我在旁邊看了許久，直到他停下來，才適時給他遞過水。
「莫要心急，你年歲還小，習武不過是為了增強魄。」
我這位五皇弟，五歲便知詩書禮樂，七歲便能提出治理水患的策論，最難得的是有一顆仁心。
若加以培養，日后必然是一代名君。
偏偏生在尚武的大周，父皇斥責他只會和那幫酸儒們穿一條子。
五皇弟眼里閃過驚喜，扯著我的袖，細聲細氣道：「可是皇姐，他們說仁德無用，只有攻城略池，才是我皇室子弟該做的。」
大皇兄死在戰場，四皇弟又因墜馬摔斷了，五皇弟又被有心人灌輸這樣的思想。
這一切很難只用意外去解釋。
「戰場上，自有將軍攻城略池。」
「你只需要做執棋者，知人善用。」
我俯與他平視。
鐵手腕可開疆拓土，但此時的大周連年征戰、民生疲憊。
吳、陳兩國亦有休戰止戈之意。
大周眼下更需要的是一位仁厚之君，而不是一個戰犯。
聽了五皇弟邊人議論，我才知道，二皇兄今晨上奏，就三日前父皇冬獵遇刺一事，要對軍統領孫柄俞削職罰。
軍統領孫大人，正是五皇弟的舅舅，他此舉并非只為了罰，而是為了將京都軍掌控在自己手中。
7
我去承德殿覲見父皇。
前世，我與衛庶婚之后，父皇也曾來看過我。
只是，他見到我那張被大火燒得慘不忍睹的臉，慘一聲，嚇得連連后退。
后來，父皇強裝鎮定，讓我好生休養，若無要事，往后便不必進宮拜謁了。
他對我的厭棄，讓衛庶行事更加肆無忌憚。
那時候，我便知道，父皇的舐犢之只建立在我這張與母后有七八分相似的面容。
臉毀了，一切便都然無存了。
其實他對母后，又能有幾分真心呢？
前朝與后宮休戚相關，他不過借著緬懷母后一事，讓中宮之位高懸，令各方鷸蚌相爭罷了。
這麼多年來，父皇裝深，裝得連自己都信了。
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每每看到我這張臉，似乎就能勾起他對于往事的回憶。
所以，在外人眼里，他對我這個先皇后唯一的兒，極盡寵。
既然如此，我為何不加以利用呢？
我去承德殿時，父皇正對著案幾上的奏折，面有憂。
二皇兄上奏，并非只為罰軍統領孫柄俞，而是舉薦了自己的人。
我很清楚，父皇雖屬意二皇兄，卻不愿這麼快將權柄下移。
何況京中不許皇子養私兵，軍幾乎占據了皇城三分之一的兵力。
我接過侍手里的茶盞，為父皇奉上。
「父皇冬獵遇刺，事先勘察圍場一事又并非軍之職，危急關頭，軍能護佑父皇毫發無損、全而退，非但無過、反而有功。」
父皇眼里閃過一抹懷疑：「熙寧，是誰教你說的這番話？」
我幽幽嘆了口氣兒：「母后還在的時候，淑妃娘娘子便不好，那時候，母后最不放不下的便是的淑妃妹妹了。倘若母后還在，定不會愿意看到淑妃母子到這樣的委屈。」
「兒臣今日見五皇弟在校場練劍，還說待學之后，便要好生保護父皇。」
孫柄俞是淑妃的哥哥、五皇弟姜世辰的舅舅。
父皇臉稍霽，不不慢地呷了口茶：「辰兒那弱的板，是該好好練習武藝了。」
「二皇兄無非是想小懲大誡維護皇室的尊嚴，既然如此，軍統領一職不如便由兒臣代勞吧！」
我后退幾步，向父皇行了大禮。
靜靜等待著。
我這番話雖然足夠驚世駭俗，但是在大周，并非沒有先例。
父皇馬上得天下。
大周建國之初，軍統領一職便在父皇的胞姐云嘉長公主手中。
后來，大周初定。
云嘉姑姑便將軍統領一職讓了出去，自此虔心禮佛、不問政事。
父皇的面上有一瞬的恍惚，定定端詳著我的臉。
那一刻，不知父皇是想到了為他幾度出生死的皇姐，還是想到了我逝去的母后。
我微微頷首，添了一把火。
「這大周，畢竟還是父皇的天下。」
軍若此時便由二皇子的人手中，難免會讓他生了貪妄的心思，想要百尺竿頭，更進一步。
母后已逝，我這個與前庭毫無瓜葛、從不結黨營私，又久居宮的公主來掌握這支軍。
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不過是名頭上好聽。
等同于還在父皇手中。
父皇終于欣地笑了：「熙寧，你也到該開府的年紀了。」
8
我前腳剛回寢宮，圣旨便出了承德殿。
孫柄俞被降為副統領，而我則暫代軍統領一職。
此事在前朝亦掀起驚濤駭浪。
朝臣們不免驚異，陛下竟如此寵這位熙寧公主，這樣要的職位，任憑一介子胡鬧。
但有頭腦的，已經在忖度天子的用心了。
果不其然，掌燈時候，二皇兄闖我的寢宮。