趕來的裴凌之選擇先救，我因驚小產，落下病，不過幾年就病弱而亡。
話說到這里，婆母急忙一把按住我的手腕。
仔細了很久的脈象，才長舒了一口氣。
不知為何，我覺得婆母說的夢境，像是真的。
我仿佛聞到了那腥臭的水汽，憶起那種滅頂瀕死的覺。
「穗兒，如今你看清了，就該學著像男子一樣，權衡算計，以己為先。」
「往后，想騎馬便騎馬，想練劍便練劍，這世上除了生死，沒人值得你委屈自己。」
我掩下心頭的滔天巨浪，重重地點了頭。
4
對于我們的到來，永昌侯府的老太君很是高興。
婆母是年逾四旬才生下的獨，打小寵得如珠如寶。
在面前，婆母仿佛變回了待嫁閨中的姑娘。
其實今年不過三十有八，換下寡淡老氣的裝扮，依舊貌人。
婆母回到娘家的頭一件事，便是遣人去大佛寺接回裴知竹。
我原以為知竹在佛寺寄養，日子必定過得清苦。
沒想到，小姑娘珠圓玉潤，氣俱佳。
「裴遠山那老不死的，說什麼要吃齋誦經化解煞氣，分明就要我竹兒苦！」
說起舊事，婆母氣得直錘口：
「我才不是那等蠢婦！放著自己親生孩子不養，去養一個來路不明的私生！」
背著公爹，婆母悄悄買通了僧人，將兒養得極好。
永昌侯府深葉茂，婆母那幾個族兄可不是吃素的。
很快，市井坊間流傳著一出以公爹為藍本的負心郎戲文，幾乎場場滿。
沒幾日，就有言參公爹寵妾滅妻。
公爹被勒令停職反省。
連帶裴凌之也了牽連。
一時間，京中議論紛紛。
都說裴家家風不正。
婆母高興了，整日里帶著我和知竹，不是賞花聽戲，便是游湖吃酒。
日子過得甚是愜意。
只不許我單獨行。
說我耳子，遇上裴凌之，只怕三言兩語被他哄騙了去。
沒想到，是裴凌之主找上門來。
他大步穿過回廊，袍帶風，眉宇間著怒：
「賀穗，母親年紀大了，行事糊涂，怎麼你也跟著不懂事？」
「那些戲文鬧得滿城風雨，你可知外人如何議論裴家？」
「裴賀兩家是姻親，一榮俱榮，一損俱損，這麼做簡直愚不可及！」
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我垂下眼簾，輕聲道：
「裴公子是來興師問罪的？」
這聲裴公子得他愕然。
「母親和我，已經和離出府。」
「外人如何議論裴家，又與我們有何干系？」
話音剛落，裴凌之怔愣在原地，反駁道：
「和離一事，是母親強加于你，本非你本意，我也從未答允。」
他還不知道，婆母在戶部任職的族兄，早就將簽署好的和離文書送來了。
也不相信，我會舍得與他和離。
畢竟往昔，我總是追在他后的那個。
他隨手寫下的詩稿，畫下的草圖，我都會當寶貝一樣收起來。
無論多昂貴的紙硯筆墨，只要他喜歡，我都會買來送給他。
我甚至自己坐下來，每日讀書、寫字。
我總想著，多讀些書，或許便能與他親近些。著，多讀些書，或許便能與他親近些。
或許他就能多跟我說會話了。
可他對我說得最多的那句，是你不懂。
不懂他詩里蘊意。
不懂他畫中風骨。
更不懂他中丘壑。
他這樣的讀書人，說起話來溫文爾雅，偏偏能人難堪到地底去。
我曾有多麼努力想接近他。
如今就有多麼努力想遠離他。
「并非婆母強迫，是我本就想與你和離的。」
裴凌之了眉心，神疲倦：
「賀穗，無理取鬧也該有個度。」
我還沒開口，后突然傳來一聲冷笑。
「無理取鬧？！」
婆母沉著臉，從回廊盡頭走來。
裴凌之臉微變，急忙躬行禮。
啪！
一記重重的耳扇在裴凌之臉上。
婆母怒不可遏道：
「我為你延請名師，教了你二十年的圣賢書，結果教出個不辨是非的逆子！」
「你父親背著我養外室，哄著我養私生，你不去質問他，反倒來責怪穗兒？！」
裴凌之捂著臉，聲音發：
「母親，我……」
「你讓我很失。」
婆母打斷他，眼神冷得像冰，吩咐下人：
「送客。」
5
日子一天天過得飛快。
轉眼便到了婆母千叮萬囑要我小心的那個日子。
長公主的賞花宴。
我本不愿去，婆母卻說，就該讓人看看，我們娘仨活得有多好。
裴家這樁風流韻事，不知多人等著看笑話呢。
果然，剛下馬車，就遇見了馮氏和裴林舒。
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們顯然是下了重本，狠狠打扮了一番。
衫和首飾，都是時下京中最流行的。
我很見裴林舒。
被公爹細心栽培，通詩琴書畫，日日都很忙。
見了我，總是端著架子，不耐煩與我來往。
眼下一改往日冷淡，滿臉堆笑，朝我走來。
人剛踏出一步，便聽婆母嗤笑道：
「如今怎麼什麼阿貓阿狗都能參加賞花宴了？邀請的人也不怕丟了自個臉面。」
聞言，侍郎夫人不痕跡地往后退了半步。
馮氏和裴林舒猛然變了臉。
婆母再無二話，掠過一眾貴眷，帶著我和知竹進了門。
知竹氣嘟嘟地同婆母抱怨：
「母親怎不撕了們母？」