我娘家有個祖傳的方。
只需在肚臍中塞上藥丸。
便可態玲瓏，遍生香。
村里子對此香趨之若鶩。
卻沒人知道。
那香味。
初聞勾魂，聞久了索命。
1
暮春時節，村里的貓得厲害。
娘在東屋生孩子，呼痛聲和貓在一起。
聽得我頭皮發麻。
終于，我娘生了。
我爹念了句阿彌陀佛，催我趕去盛粥。
爹娘向來恩，我怕晚一分就要挨爹訓，趕去端了一碗紅糖蛋粥。
掀了正屋的門簾子，一奇異的香氣迎面撲來。
看來，娘這是給我生了個妹妹。
我娘家里有個方。
做出來的藥丸塞進肚臍里，就可態玲瓏滿生香。
我娘用得年頭多了，每次生下的娃娃都會自帶香氣。
爹正把四妹抱在懷里親，娘則弱地倚著床頭。
我給娘喂粥，接產婆子忙著給我爹道喜。
我爹跟這村里其他男人不同。
他喜歡娃，我娘也爭氣，一連給他生了四個。
只可惜我那雙生的大姐二姐幫爹娘挖藥材時走失了。
否則今年也該出嫁了。
我想著姐姐，打心底嘆氣，就瞧見我爹給了接產婆子一串大錢并一條豬做酬金。
婆子謝過，不懷好意地瞟了我一眼，轉頭問我娘。
「我瞧著蓉姐兒這越來越好，想必你家今年還得做臍中香，若是做了，能給我留一份兒不？」
我娘倉惶地看了我一眼，突然被粥嗆到嚨，咳了起來。
我爹不大高興，黑著臉跟那婆子說，「若是做了，自然會給你留一份兒……蓉姐兒，幫爹送客。」
婆子訕笑著，拎起豬出門。
到了門口，問我多大了。
我說十四。
嘖嘖兩聲，惋惜地搖搖頭，
「你娘又要做藥了，你花骨朵一樣的年紀，真是可惜了……」
我不明白這話的意思，疑地看。
住了，湊到我脖頸旁邊聞了聞，「真香，要是能養你這副段，五兩銀子也值了。」
我躲遠了些。
我們搬到這村子兩年，我爹娘做了兩年的藥丸。
那藥丸紅彤彤的著異香。
每年只做四十九份。
初起想賣鄉親們一兩銀，可這村里沒人信，滿打滿算，我娘只賣出一份兒去。
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我娘沒招，就賣給城里的迎春樓，五兩銀一份兒，倒得了潑天的富貴。
可誰知今年，村人又都搶著找我娘來買。
真真應了那句話。
這上趕子啊。
它不是買賣。
2
院兒里漉漉的，全是產婆子一盆盆潑出來的水。
那水紅艷艷的，一路淌到籬笆墻邊的花池子里，大月亮地兒里格外刺眼。
我剛進屋，就忍不住沖娘問到。
「娘，做了臍中香，咱能不能送癩丫頭一份兒？」
癩丫頭是我最好的玩伴兒，比我大一歲，長得又瘦又小渾癩瘡。
爹總說丑，要把配給隔壁村的傻子。
我私下想著，要是用了臍中香變好看了，大抵能嫁得好一些。
可家沒錢。
我便只能觍著臉求我娘白送一份兒。
我娘卻搖頭說不行。
我家里有錢，吃穿用度都是村里最好的，就連喝茶都只喝尖尖。
但凡我有求，爹娘也必應。
可今兒娘卻不肯了。
我娘拉住我的手哄我，「蓉姐兒你聽娘說，那藥不能隨便用，用不好會沒命……」
誰信？
不過就是掉進錢眼兒里罷了。
說什麼用不好會沒命，我娘自己不是用了一輩子？
迎春樓里兩年買了近百份兒，也沒聽說哪個倡短命了。
我心里正不痛快。
村里突然敲起響鑼。
有人在外頭喊我娘。
「蓉姐兒娘，放人箏了，快去看放人箏啊！」
3
我娘剛生產，自然是什麼熱鬧都湊不了的。
我爹作倒是快，趿拉上鞋，推開門往外跑。
我要跟著，卻見我娘子突然抖起來。
臉煞白地抱著四妹。
「蓉姐兒，你別去！」
我不知道什麼是放人箏，又跟娘賭著氣，哪里肯聽的。
推開門，我跟在爹后。
一氣兒跟到青石巷的盡頭。
牌樓子頂上吊著個披頭散發的人，里塞著爛布。
底下圍滿了人。
給我娘接產的那個產婆子正往地上吐著唾沫跟旁人講閑話。
牌樓吊著的子，是咱們村唯一用過臍中香的子。
靠臍中香養了副好段，卻沒恪守婦道，這才被放了人箏。
眾人語氣無不著幸災樂禍。
但我心里卻納悶了。
們既瞧不上那子的材，可怎麼都想找我娘買臍中香，把自己變那樣子？
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這時，族長爬上了樓。
他用手里的剪刀在人上比劃了幾下。
痛得繃子，頭用力向后仰著。可里塞了布，卻喊不出聲。
接著，族長扯出什麼東西來。
他將那東西握在手里，用剪刀剪斷了吊著人的繩子。
人像風箏似的一頭栽下牌樓，后卻扯著一條長長的線！
那線，竟然是的腸子！
一陣好聲響起，產婆子和邊的人抓起地上的石頭，一邊罵一邊砸。
人睜著眼，里直冒沫子。
我再也不敢看，拎著發的就往家跑！
沖進我娘的房里時，我爹也跟著回了。
娘顧不上哇哇哭著要吃的四妹，急著問。