前程大好。
是以，夫人并不將這點銀錢放在眼里。
隨意揮了揮手。
「拿去罷。」
我回了夫人院里的西廂房。
夫人待我親厚，視我為姐妹，尋常丫鬟四人一間廂房，許我自個兒住。
我提著心。
才進了廂房就把門拴上了，我翻箱倒柜，把首飾、小銀子，夫人賞的布料通通翻出來包起來，我要快些離開，帶著這些東西，哪怕過不下去了，當了也能多活幾日。
咔噠。
門外突然落了鎖，我心里一驚，有什麼東西從手上落，碎了一地。
我沒空去管那是什麼。
我看著窗外，火映照在我的瞳孔里，我拆了門栓，想要逃出去。
可來不及了。
門窗從外面落了鎖，火苗沾到上很快就燃了起來。
我在地上滾。
撞門。
卻在瀕死之際聽見了我的名字。
「怎麼還沒死。」
「晦氣，我們作快點，先捅幾刀再把火滅了，好回去給夫人復命，作輕點，不要驚擾了……」
4
再一次回到這個花廳，我跪在夫人面前。
渾抖。
火焰一點點灼燒皮的痛、木制家被燒裂的吱吱聲，人被烤的味道還停在記憶里。
夫人說了與之前三次一模一樣的話，再一次問我：
「貞娘為你謀了三條出路，你作何想？」
夫人啊！
為我謀的哪里是三條出路，明明是一片死局！
我沉默著不肯開口。
夫人又問：「你這孩子，可是難過傻了？既然這樣，我替你做主——」
「夫人！」我哭嚎著打斷。
我知道，不管夫人替我做什麼主，我都只有一種下場——
死亡。
可我不能再白白死去了，一個人心力就這麼多，再死幾次，我只會被死亡和回兩件事消耗，慢慢地忘記自己是誰。
為一個瘋子。
我必須得想一個說辭，讓我能不被夫人立刻死，有息的時間想一想，到底發生了什麼？
「夫人明鑒！奴婢與夫人在一長大，驟然離世，奴婢心中難過，實在無心婚嫁，恨不能隨一去了！」
「求夫人恤！」
「讓奴婢為夫人哭靈，送走完最后一程。」
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花廳中寂靜無比。
我能聽見的，只有自己如擂鼓的心跳聲。
心臟快要從腔里跳出來了。
我在賭。
夫人要殺我，打殺了我去也沒人說什麼，可偏偏用的是背地里的臟手腕，那必定有什麼原因在。
有顧慮。
既如此，大庭廣眾之下，又要怎樣拒絕一個忠仆為主人哭靈的請求？
夫人又灑了兩滴淚。
「你倒是個忠心的孩子，難怪貞娘放心不下你。」
「去罷。」
「好好的，送貞娘最后一程。」
5
這是我第二回來夫人的靈堂，這一次不再穿白衫子去外堂，湊在爺邊。
我披麻。
垂著頭。
跪在堂一眾哭靈的下人之中，毫不起眼。
一邊哭。
一邊想，為什麼夫人要給我謀這樣三條出路？知道這三條都是死路嗎？是因為七夕那天，爺夸了我往頭上簪的花，生氣了？
還是看見我收了雙滿幾盒絨花，嫌我眼皮子淺？
……
不。
我五歲就跟在夫人邊伺候了，那時還是周家小姐，親娘死了沒多久，周大人就娶了十六歲的新婦。
因為我是已故周夫人親自挑的。
夫人只信我。
嫁來謝家，只帶了我一個侍，所有人都知道對我無話不說，最重要的是——
是暴斃。
昨天下午，夫人說晚上有客，會喝酒，讓我煮一碗醒酒湯，省得宿醉頭疼。我熬到前半夜，一直沒人回來，便迷迷糊糊睡了。
直到今晨，突然傳來消息，說夫人昨夜喝多了酒。
溺亡了。
我不相信，非要看夫人一眼，可是看到腫大的尸，我就吐了。就連收斂尸都是旁的侍做的，我還不曾給夫人燒香，就被夫人請去花廳。
所以，想殺我的，是爺、夫人。
是謝家。
6
我突然汗直立，起了一皮疙瘩。
整個府里。
只有我是夫人的人，而他們都是老爺夫人的眼睛、口舌、手腳，我突然想到了夫人的死——
也是被害死的嗎？
夫人從小就在繼母手下討生活，沉默又機警，定是發現了謝家的什麼，又被謝家察覺了。
謝家殺，為滅口。
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殺我也是。
因為——
夫人與我無話不說，謝家不會允許一個丫鬟帶走謝家最大的。
這個是什麼？
依稀記得夫人曾經慌慌張張地在房里藏什麼東西？
那會是留給我的線索嗎？
靈堂迎來送往，我借口小解悄悄離開，又進了夫人的屋子。
嫁人之前，夫人的東西都是我收拾的。
嫁來謝家后，謝家下人多、規矩也大，一個丫鬟只做一件事，夫人便讓我掌了的錢箱子。
會把東西放在哪？
我心中又急又怕，幾案上、多寶閣上都沒有，那拔步床呢？
出拔步床頭的暗格……
一只手。
突然拍在了我的肩膀上。
7
我又死了，這次的罪名是竊背主。
死法是杖斃。
謝家容不下背主的奴婢，夫人當眾罰我，以儆效尤，執杖的小廝一下又一下打在我上。