見他不說話，我推了他一把，收劍鞘。
他握著劍，神肅然，「你是子，就算考上了又如何？遑論武舉只招男子，這是欺君之罪……」
我打斷他：「若是考上了，便證明武舉并非子之不可為，武略騎并非男子之專長。江山社稷不是男兒一家言，子可以在廳堂，亦可以在廟堂。」
余澄風沉默了半晌，終是放了聲音，「這些話，余澄風認同。但是兵部……」
「余澄風，」我又打斷了他，這也是我第一次喊他的名字，「你說過，我不輸男子。」
他著我，似是最終敗下陣來，輕笑一聲，垂眸道：「嗯，我說過。」
收劍鞘，余澄風躍上墻頭，轉過看我，恢復了那張揚恣意的神采，「王攸寧，我也會努力的。」
7
不知他指的是什麼，等我下一次再見到他，就是在武舉的策略考場上了。
環顧四周，見世家子，多是販夫走卒、屠戶木工，確然形威猛，或是力大無窮，但怕是只想多探尋一條生計，而無心做那武之大家。
兵法釋義、軍略史例，皆是十年間書中所得，洋洋灑灑，好不暢快。
卷時，余澄風接過我的考卷，只了我一眼，盡在不言中。
我剛出貢院大門，不曾想竟與嫡兄撞了個滿懷，我站定后一看是他，不倒吸一口涼氣。
他打量著我的男裝，瞬間反應了過來，掐住我的手臂咬牙道：「你怎麼敢的？！」
事已至此，我也無需再瞞，「做便做了，又如何？」
他臉沉，低吼著：「你是要把整個將軍府害死嗎？！」
不等我再回應，他便拽下我的束發，扯著我往貢院里的監察史大夫大步邁去。
貢院的考生們都側目過來，大膽者甚至開始頭接耳。
眼看著他竟要直接告發我，我怒不可遏：「你瘋了？」
他眼神鷙，惡狠狠地在我耳邊說：「現在把你上去，才是救了我們全家！」
原來嫡兄在意的是一榮俱榮，但損時，卻寧愿直接犧牲我，也不愿與我沾染分毫。
余澄風一見他氣勢洶洶地拉著我進來，神就冷了下去，正要手來攔，嫡兄卻說：
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「小余大人，舍妹頑劣，當懲罰，此乃家事，亦是國事。」
話音未落，高臺上的史大夫宋陵便發話了，聲如洪鐘：
「荒唐！貢院豈可容子！王大人，這是誰？」
「宋大人，此乃舍妹王攸寧，扮作男子參與武舉一事，我屬實不曾知。今日撞破其目無王法，不知悔改，實乃痛心疾首！」
宋陵看著嫡兄，遲疑道：「王大人這是說，令妹犯了欺君之罪？」
「正是！縱我憐，可一為王法，二為家法，于于理都不能容忍此等罪徒，還宋大人依律懲。」
我聞言氣極反笑，「嫡兄憐我？你是憐我無論軍略還是騎都擔得起將軍府的名頭，還是憐我有一個貪生怕死、懦弱無義的兄長？若論欺君，嫡兄亦然！
「既要辦這武舉，便是要選拔能者，若偏偏因為我是子而說我無能，那這罪我即便擔了，在場的人也無能取我項上人頭。」
「宋大人，」余澄風話進來，「我未能厘清報考人士之底細，此番我亦有責，但……」
他頓了頓，站正了形，拔如玉樹，仰頭對著高臺，不卑不地說：
「從古至今，軍事武略誠然以男子為中心，但也不乏婦好、荀灌、楊招討等巾幗英雄之輩。
「私以為，一國之強盛清明正在于海納百川、招賢納士而不拘一格，大人若能過目其考卷……」
宋陵似是已經疲于應付，大袖一揮道：「夠了，既已認罪，那便這樣吧，拿下。」
貢院不同于宮闈，本就沒有實質的軍把守著，圍上來的幾個侍衛被我三下五除二放倒了。
我嗤了一聲：「無能。」
最后了一眼余澄風，他抿著雙，眉心蹙在一塊，兩手地握著拳。
在我奔出貢院的時候，他喊了我：「王攸寧！」
但我沒有再回頭，墻的話語都如風散去。
「那麼小余大人，你既也有錯，那便命你將王攸寧抓拿歸案，將功抵過吧。」
8
此刻，在劉家面館里，我聽著嘚嘚馬蹄聲和轡上鈴鐺的叮鈴聲由遠及近，在面上戴上了一塊布，僅出了額頭和兩只眼睛。
不出一會兒，一片暗影就擋在了灶前。
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「可有見到此人？」冷而沉，不怒自威，三分淡漠，兩分桀驁，還有五分我懶得去聽。
劉定波站在灶后頭，定睛端詳了一番余澄風手上舉著的畫像。
我在后頭和著面，不時往自己眼邊涂一把，抹一撮灰。
斜眼掃過去，畫上的人墨發高束，濃眉鬢，雌雄難辨。
劉定波認真地答復：「爺，小的沒有見過這個……」
他猶豫了。
「的。」余澄風頗有些不耐，「里面那個的，過來。」
我梳著一個潦草的婦人髻，頭上還著一筷子；早上新修的柳葉眉，自認趕上了定縣的時興款式。
我站在了劉定波后，店里比外面昏暗，他大概看不清我。
過了好一陣，余澄風面譏誚道：「你們是夫妻？」
「是。」我稍稍了嗓子，卻好似聽見了一聲嗤笑。
「為何以布掩面？」
「前些日子給家中老母掃墓，沾了山中花，過敏得狠，遲遲不見好，如今起的疹子又流起膿來，可怕人了。