「都是宮里那些仗勢欺人的狗奴才干的。」
言笑晏晏，仿佛說著和自己不相干的事。
「對了，我一直很好奇，你的臉。」
手了上來，我低頭躲開。
【大火燒的，已經不礙事了。】
「什麼時候？」
【三年前。】
「可是陛下登基那一年？我記得長樂宮，便是三年前走了水。」
我呼吸一滯，不聲地抬頭看。
廳的暖爐燒得正旺，不時出星子，發出噼啪的聲響。
白芷施施然：「教習嬤嬤同我講的，說正德元年，長樂宮走了水，修葺了兩年，剛晾好便被陛下賜給了我。」
【嗯。】
我沒有否認。
轉拿火剪子翻著未燃盡的紅蘿炭，竄出的火焰張牙舞爪后又偃旗息鼓。
三年前的那場大火，燒了一天一夜。
午夜夢回，我都能看到火舌爬上的袂，爬上那被熏至焦黑的臉。
5
蕭貴妃開始裝病。
但凡皇帝召幸白芷，鐘粹宮的大宮清漪總能準時攔在前頭請皇帝瞧上一瞧。
幾次三番后皇帝便惱了蕭氏，說善妒，還罰了三個月例銀。
但面對白芷的醋意，皇帝卻變著花樣哄著。
甚至在吃了閉門羹后為了見，像個竇初開的愣頭青一樣翻墻，只為博佳人莞爾。
即使盛夏的夜晚，也是悶熱的。
我瞧見皇帝攀在宮墻上，流的汗浸了紗袍，而白芷站在梧桐樹下攏著薄衫，著帕子笑得眉眼彎彎。
蕭貴妃在沉寂了一段時間后，終于在中秋家宴上鬧了個大的。
本也是颯爽的將門，如今卻被所縛，念起了《長門賦》：
「夫何一佳人兮，步逍遙以自虞。魂逾佚而不反兮，形枯槁而獨居。」
真意切，淚涕連連。
只是皇帝卻面慍。
他的眼神冷若冰霜，一抬手，力道之大，竟是將銀箸都扔折。
「既然妃如此喜歡長門，今后便移居長門宮吧。」
皇帝留下口諭，牽著白芷的手拂袖而去。
舉眾人嘩然。
蕭貴妃跌坐在地，簡直不敢相信自己的耳朵。
那可是東西六宮最偏遠最荒廢的長門宮，不是冷宮卻勝似冷宮。
6
「清漪是你的人。」
白芷來問的時候，我毫不到意外。
如今也圣眷正隆，想打聽到我與誰接，并非難事。
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【那些狗仗人勢的狗奴才，我也讓嘗嘗。】我笑著對比劃。
「是從長樂宮出來的。」白芷話鋒一轉，「你也是。」
我只好點點頭。
「那昭呢？」
這一問倒我猝不及防。
「自昨日離去后。」白芷紅著臉卻又直勾勾盯著我，「陛下扯碎了我裳，他的眼中有恨，卻在最后下來，喊著這個名字。」
大概意識到了什麼，只是在等我親自【說】。
【前朝公主。】
【三年前，葬火海。】
我忽然有點于心不忍，盡管我一早便知道自己只是利用。
我的本意只是出宮，在這里，我熬不到自然老去。
這個充滿委蛇與算計的牢籠，我真是一刻都待不下去。
我只能培養出一個皇后，因為只有攝六宮權的皇后，才有資格特赦我出宮。
所以我選中了白芷，有一張與前朝公主相似的臉，我相信憑著我的助力，一定能當上皇后。
「難怪封我為熹，可我不喜歡熹字。」將小臉埋得更深了些，復而探頭問道，「真的有那麼像嗎？」
我這才注意到，不過剛過中秋，白芷卻已裹上狐皮大氅。
就算畏冷，可時候也太早了些。
我皺了皺眉，在覺快要抓住一頭緒時，輕聲打了岔：
「長樂宮那天燒去的，除了昭公主，還有什麼？」
7
蕭貴妃最終還是復了寵。
他的爹爹蕭百里，在新朝建立前，原只是個家族里不待見的庶子，靠著軍功是闖到了從五品副指揮使。
直到隨著新帝奪權，啃下塞北以南十六州，又一路護送直搗金陵城。
于是在新帝登基后被封為從一品武毅大將軍。
近日又痛擊皇帝憂心許久的匈奴，簽下邊境百年不犯契約。
這次班師回朝，皇帝龍大悅，親設旋師宴，為蕭百里接風洗塵。
但蕭百里早已聽聞蕭氏在宮里經歷的一切。
心切的他便在旋師宴上，當著眾人的面主卸下一切軍功，從此在金陵當個閑散公侯。
此舉不言而喻，只為讓蕭氏復寵。
皇帝推杯換盞假意挽留了幾番，最終笑瞇瞇地收下蕭將軍的虎符，并賜了國公宅邸，封號為定。
回了宮后便著人擬旨，給了蕭貴妃攝六宮權，賜晨省禮。
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這下所有人都認為皇后非蕭氏莫屬了。
第二日穿著吉服，在鐘粹宮的正廳危坐，時不時問著清漪自己的冠子有沒有歪。
滿心歡喜地想著待會熹昭儀來時，定要讓在眾人面前好好跪上一跪。
只是說來也奇怪，剛塞滿賞賜的鐘粹宮，現下卻門可羅雀。
最后只有白芷去了，帶去蕭百里昨夜亡故的消息。
「啪。」
這掌用盡了蕭貴妃十足的力氣，挑牌上的珍珠斷了線散落一地。
憤怒地命人捆了白芷。
說以下犯上，說出言不遜。
「我既攝六宮權，就有責任替陛下肅清后宮。