回到屋里，我本想蒙上被子大哭一場，結果睡著了。
等我睡醒以后，我去找王虎喝酒。
王虎跟我大倒苦水。
「王爺也不知道發什麼瘋！忽然把所有侍衛都喊到了前院里，我們傻呆呆地站了一個時辰，王爺都沒面就讓我們散了，到現在我肚子都酸。」
我喝著酒，愁眉苦臉地說道：「虎子，你說……王爺要是厭惡了荷花苑的男人，會怎麼置他們？」
王虎低頭著花生米，隨口說道：「王爺的人，死也得死在荷花苑。前些年王爺剛有了龍之好的時候，兇殘得很，時不時地抬出幾尸。」
我苦惱地撓撓頭。
唉，問了還不如不問呢，更糟心了。
我倆湊在一起喝酒，邊上傳來一陣喧鬧聲。
「清宴這次游學歸來，大有益，一定能夠高中。」
「過獎了。」
我順著聲音一看，竟然是我一表三千里的哥哥，林清宴。
他一青風姿灼灼，跟人說話時溫和妥帖。
可他忽然看見了我，臉一下子變得極為冷淡。
我朝他出一個尷尬的笑容，立刻想走。
出門沒多久，林清宴卻追了出來。
林清宴開口便說：「聽聞你在寧王府做侍衛，也算是個正經差事。前日里，我參加王府詩會，了王爺青睞，便在他面前提了你一句。若是日后王爺召見你，到時候你機靈些，了王爺的眼，往后前程明。」
我沒想到他會跟我說這些。
畢竟兩年前，他去游學之前，我們鬧得十分難堪。
他拿著我的書畫，臉鐵青地說道：「林小午！你畫這些，何統！」
那畫上全是林清宴的影。
我暗他的事，昭然若揭。
林清宴裝作無事發生，我求之不得。
我趕說道：「謝謝哥。」
林清宴抬手幫我整理著襟，淡淡地說道：「回家住吧，爹娘也想念你的。」
我尷尬的退后幾步，老老實實地說道：「哥，我準備親了，還是在外面住方便。」
04
我不是騙林清宴的，我是真打算親了。
自我王府當差以后，就總有人上門為我說親。
拒絕得多了，槐花巷子的人都用異樣的眼神看著我。
畢竟跟我同齡的人，孩子都會打醬油了。
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我穿來那年是個黑戶，正好滄州發大水。
我頂替了一個人，來京城林家投親，這才在古代安定下來。
戶籍上我是個男人，我便只能是個男人。
否則在律例嚴苛的朝代，我這個黑戶流民，冒充他人會被斬示眾的。
我也慶幸自己當時扮男裝，才可以自由生活，還能學藝當差。
我要定親的對象，正是我的鄰居劉巧妹。
比我大兩歲，是個寡婦，有個三歲的兒。
我時常幫看家護院，趕走一些流氓醉漢。
激我，便幫我補衫，做些飯菜。
前些時候，劉巧妹約我去天街看雜耍。
回家時，忽然問我：「小午，你覺得我這個人如何。」
黃昏下，我看著紅的臉，知道了的意思。
我想了想，便告訴：「巧妹，我多年未娶，只因我喜歡男人，為世俗不容。」
劉巧妹聽了以后，沉默了許久。
一直走到家門口，輕聲說：「若我愿意同你做一對假夫妻呢。」
那晚，我跟巧妹坐在院中長談。
托著下，看著院中的一叢芍藥，輕聲說：「親其實也沒什麼意思，我爹娘收了王大牛五十兩銀子聘禮，將我像個貨一樣賣掉。那年，王大牛醉酒跌河中死掉，我心里是松了一口氣的。他稍有不順，就對我拳腳相加。生雙雙那年，若不是你相救，我就帶著孩子投湖自盡了。若是長大以后，也被王大牛像個貨似的賣掉，那不如早早死掉。」
我聽了，不知道從何勸說。
世道如此，沒人能夠改變。
我剛穿來時，沒有戶籍，四流落，幾次三番差點被人賣青樓。
在這世間，子是貨，是牲畜，是奴仆，唯獨不是人。
劉巧妹見我不說話。
聲音很輕很輕地說：「其實王大牛死那晚，我就躲在一旁。我瞧見你在橋上倒了一壺水，水很快就結冰了。王大牛路過橋面，被一粒石頭砸中了。他一下子在冰面上，沒有站穩，落水中。而你就靜靜地站在橋下，你沒有呼喊，也沒有救他，看著他死掉，才轉離開。」
我看了一眼，溫和地說道：「巧妹，你看錯了。那晚我跟王虎在酒樓喝酒，從未離開。」
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我沒有允諾巧妹的婚事。
巧妹哭著說：「小午，雙雙得有個父親！」
本朝律法，若是寡婦不再嫁，所生子必須歸于宗族。
有時候上位者為了促進人口增長，很知道怎麼拿一個人，讓心甘愿的跳火坑。
王大牛家在鄉下，有一對勢力的父母。
若是雙雙回到王家，還不知道要過什麼樣的日子。
我想起雙雙那張可的小臉，嘆了口氣說道：「明日我來提親。」
05
我跟巧妹訂完婚以后，就回王府當差了。
夜巡回來以后，王虎鬼鬼祟祟地把我拉進值班房。
他臉鐵青地說道：「林小午！你是不是瘋了！竟然勾搭上了荷花苑的男人！」
我心里咯噔一下！