有了錢，你們娘倆好歹能撐個幾年，姑娘也不至于著。
常家老太太是聽說你家姑娘八字好才找我來說說的，咱們偌大個玉田縣八字好的姑娘何其多，錯過這個村兒可就沒有這個店兒了。”
香穗聽得眉頭輕蹙，八字好？怎麼沒聽說過，怕不是這鄭婆子胡謅的。
若真要說起來的話，香穗的八字并不好，生在臘月初一，按照老輩子的說法，命得很。
不過除了后面命好這句話，香穗覺得鄭婆子說得沒錯。
若是這仗一直打下去，稅賦居高不下，有田也不見得能活下去。
家只娘一個勞力，勉強只能顧著那幾畝地，家里沒有人出去掙錢，他們的日子什麼時候才能好起來？
與其守著氣節死，不如將賣……
想到這里香穗頓住了，大戶人家買人賃人要看八字的嗎？
二十兩。
那可是大戶人家買個使的價錢，現在最不值錢的就是人，子出嫁都不見得有二十兩財禮。
香穗疑間又聽娘說：“嬸子容我再想想吧？”
或許是鄭婆子說到了馬氏的心坎里，馬氏語氣不再堅定，說話的語氣沒有之前篤定。
如此大的事，是該讓人家思量一下。
鄭婆子拍拍屁站了起來，看了一眼躺在床上的石頭。
小家伙臉上無，顯得一雙眼睛大的出奇。
手到懷里，到懷里兩顆在常家裝回來的麥芽糖。
先是住一顆，看了石頭一眼，狠心將兩顆都拿了出來，塞到石頭瘦小的手里。
石頭看到手里的糖，一臉欣喜，著鄭婆子笑了笑。
“李家娘子，我先回去了，你想好了找人給我捎個話。”
鄭婆子要走，馬氏站起來送。
鄭婆子走出堂屋門，轉頭看到站在灶房門口的小姑娘。
小姑娘同樣消瘦，猛一看，一雙大眼睛就占了半張臉。
一洗得發白的桃紅對襟加棉衫子，衫子上倒是沒有補丁，就是袖口短了些。
袖口上接了一圈竹綠的袖頭，還是沒能蓋住纖細的手腕子。
下穿著一條蔥綠的細棉布百迭，同樣洗得泛了白。
從李家姑娘這穿小了的裳款式，用料便能看出來李家之前也是殷實的。
鄭婆子嘆了口氣，都是病鬧的，若是李家阿郎沒有生病他們家也不了這樣。
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收回視線轉頭對馬氏說：“別送了，回去吧。”說完轉頭出了李家門。
馬氏目送鄭婆子離開，心里悶堵的不是滋味，好好的日子，怎麼就到了賣兒賣的地步。
眼睛發熱，深吸了兩口氣，才勉強出個笑容。
手招呼香穗，“穗兒回來了。”
香穗嗯了一聲，手放到手腕下隔著袖托著袖口里的饃饃。
跟著馬氏進了堂屋，堂屋跟西里間沒有隔開，石頭就躺在西里間的板床上。
他見香穗進來，支撐著子坐了起來，甜甜了聲：“阿姐。”
而后出手里的糖給香穗，“阿姐，吃糖。”
香穗笑著走到板床上坐下，聲對石頭說：“阿姐不吃，你先放起來，阿姐有饃饃給你吃。”
香穗將春妮給的半個饃饃拿出來遞到石頭手里。
第3章 二十兩
香穗將石頭攥在手心里的麥芽糖拿過來給他裝到小荷包里。
石頭手心上留下淡淡的甜香味，他將手放到眼前出小舌頭了，完笑著對香穗說：“甜。”
香穗著他寵溺一笑。
石頭認真地著自己的手心，香穗轉看了娘一眼，娘失神地坐在椅子上，兩眼無地盯著地面。
香穗收了臉上的笑，怔怔地看著娘。
很想知道鄭婆子給娘說了什麼？
是要賃？
買？
還是要給定下個人家？
“阿娘，剛才那婆婆來咱家干啥呢？”香穗笑得沒心沒肺。
馬氏沉浸在自己的思緒里，香穗突然一，猛然驚醒，暗淡的眼里有了神思。
抬頭看了香穗一眼，手捋了捋鬢邊的頭髮，慌著說：“沒什麼。”
站起來拽了拽上的襟，眼睛胡瞟著，瞟到石頭手里拿著的半塊饃饃。
“春妮又給你饃饃了？”
香穗輕輕點頭，幾不可聞地嗯了一聲。
馬氏嘆了口氣，“這年月誰家日子都不好過，以后別收了。”
香穗抿著沒說話。
沉默良久，開口說：“我聽春妮姐說，二妮姐在徐員外家一個月能拿三百文的月錢。”
“嗯。”
馬氏輕嗯了一聲看向香穗。
“若是我去徐員外家做使，一個月也能拿兩三百文吧？就算一個月拿兩百文，一年就能得兩千四百個銅板。”
香穗掰著手指頭算，“現在稅重，一斗麥子折稅一百文，一年可以抵二十四斗麥子的稅。抵下的這些麥子足夠你跟阿弟吃一年。”
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馬氏不知道香穗小小的人兒怎麼就能算這麼清楚，只知道，這樣的年月，大戶人家興許也不收人。
“穗兒，這年月大家都難，大戶人家不一定在這個時候收人。”
香穗猛然看向馬氏，口而出，“那鄭婆子來干什麼？”
鄭婆子來是讓香穗去給人家做養媳的，馬氏眼看就要說出口，話到邊兒上打了個轉又咽了回去。