那麼。
為了他們所說的那個「生孩子過日子」的好結局，我又須求多年，忍多苦？
我從懷里拿出帕子。
仔仔細細地拭凈了角醬。
隨手將這方繡了三月、本想在今夜送給邵清硯的手帕拋在地上。
「邵清硯，你說得對，這世間事，本不是想求便能求得。」
「我不想求了，我要和離。」
3
上元夜，無宵。
我和荷香背著滿滿當當的包袱，走在街上。
燈會已經隨著晨星散去。
一夜繁華，空余灰燼。
我踏出邵家的大門時，邵清硯連屋也沒出。
只在寫下和離書前停頓了片刻。
他執筆懸于紙上，問我：「肴娘，你當真想好了？」
見我毫無踟躕地點頭，他輕聲嘆著氣搖頭。
「也罷，你這子也該吃些苦頭。
「待你鬧夠了，想明白自己何錯了，再回來與我道歉。」
說罷不再猶豫，提筆一揮而就。
可我不會再回來，也不會再道歉了。
嫁進邵家的三年里，我吃過的苦楚比從前十余年都要多。
但邵清硯已闔上書房的門。
我便也咽下了辯駁的話。
轉朝相反的方向離開。
去當鋪，將定親時邵清硯送予的玉佩當了死當。
歡歡喜喜地拿著這筆錢，盤了個門面落腳。
錢不多，店也小。
彎彎窄窄的青石巷子里，飄飄搖搖地掛起面旌旗。
孟娘子的食肆就這麼辦起來了。
開張那日，街坊鄰居來捧場。
有鄰家大娘不解地問我。
「孟娘子，好好的家娘子不做，作甚要當個煙熏火燎的廚娘？」
也有穿錦袍的俊俏小公子期期艾艾地問我。
「是不是那邵卿對孟娘子不好？」
我只抿一笑。
「因為，我燒飯。」
4
我從小就吃。
一歲學說話。
別的孩子第一聲爹娘，我字正腔圓喊：「糕！」
兩歲學走路。
別的孩子摔跤哇哇大哭，我吃口粥就忘了哭。
五六歲開蒙，爹娘問我學什麼。
別的姊妹選琴棋書畫，我抱著做葷菜最好吃的廚娘不撒手。
後來我爹娘過世，外祖母將我接去。
和嫁到京中的手帕去信，為我定下邵家的婚事。
如所有的閨閣，我也曾滿懷憧憬。
想要與我的夫君投意合、恩恩。
可婚后，無論我怎樣討好邵清硯，他始終對我淡淡。
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我燒飯，也有人吃我燒的飯。
但邵清硯兩者都不。
他說君子遠庖廚。
嫌廚灶臟，嫌俗。
無論我沐浴多遍，都說我上有油煙味，不愿與我共一室。
無論我心為他做什麼菜，都嫌不合口味。
我總以為是我不夠好。
他才對我不喜。
如今我才明白，邵清硯不是嫌惡廚間，也不是嫌惡油煙。
他嫌惡的，只是我而已。
嫌我占了他妻子的位置，嫌我令他娶不到心上人。
現下，嫌惡的人終于走了。
我坐在店里新制的木凳上，嚼著又香又筋道的鹵肘子想。
邵清硯必定很是歡喜吧。
5
邵清硯是否歡喜，暫且按下不提。
邵家的廚娘卻十分不歡喜。
「郎君！夫人何時才回來？
「夫人昨日離開時，將廚房里的事帶走了，今日廚下都沒法開火。」
書房里，邵清硯手執一卷案宗。
聞言頭也未抬。
「了何便添置新的，不必來稟我。」
廚娘沉默半晌。
「從時鮮蔬到鍋碗瓢盆，荷香全給夫人帶上，一筷子一粒鹽也沒落下，連歪脖子樹底下埋的兩壇老醬菜都挖走了，說是夫人的陪嫁。」
邵清硯：「……」
他了眉心，只得放下卷宗。
「罷了，去外邊買些飯食就是。」
廚娘小心翼翼地看著邵清硯的神。
「郎君和夫人拌了？不如哄哄夫人，便回來了。」
邵清硯不悅蹙眉。
「怎能任想走便走、想回便回，平白慣壞了的脾氣。
「既想與我和離，你們也不要再稱『夫人』！」
這回，廚娘總算不再糾纏，怏怏地走了。
邵清硯終于能重新拿起卷宗。
可不知怎的，總也無法清心靜氣。
滿紙墨字跡在眼前蹦來跳去，好似變了肴娘的面容。
一會兒笑著問他想吃什麼菜，一會兒哭著罵他拋棄妻子。
他怫然擲下卷宗。
索在書房里踱步。
偏偏隨從又不識相地推門進來，雙手遞來一塊洗凈的手帕。
「郎君的帕子落在正院，我給您洗好了。」
邵清硯隨意一瞥。
上頭繡著兩只鴛鴦，宛如呆頭呆腦的笨水鴨。
——什麼他的帕子，一便知是肴娘繡的。
真不知是怎麼長的。
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誰家的小娘子如一般，用起菜刀如臂使指，拿針線就手笨腳。
讓讀書就瞌睡，背起菜譜卻連篇累牘。
不說要如陸瀠那般玲瓏聰穎、才學過人。
總該有些家娘子的樣子。
就說眼前這塊帕子。
他冷眼瞧著肴娘繡了半天，早知是要送予他的。
可繡工丑這樣，他如何能帶出門。
倘若被同僚上司瞧見，非得笑掉大牙不可。
邵清硯煩悶地擺手：「撿東西做什麼，不是我的！」
隨從迷茫地撓了撓頭。
應聲便要捧著帕子走：「哦，那我去丟了。」
「……等會。」
邵清硯突然住他。
踟躕片刻，又從隨從手里走了手帕。
雖說自己不想要，但總歸是肴娘親手制的東西，還花了不功夫。