張明瑤瞧不上商戶，吳芳妍與沒什麼，談起此事卻很是唏噓。
張明瑤敢算計裴景川，背后未必沒有家人支持，可事敗后，張家人都了，只有張明瑤承擔罵名，付出代價。
這個世道，子只能依附家族、夫君而活，一旦涉及利益，便會最先淪為犧牲品。
吳芳妍忍不住嘆氣，而后又道：“幸好那位裴公子一氣之下離開了祁州，不然不知還有多人破了頭要把自己的兒送給他呢。”
姜死氣沉沉的眸子陡然一亮：“你怎麼知道他走了？”
第18章 過生辰
姜問得太急，吳芳妍詫異地看向。
姜忙補充道：“連州府千金都落得如此下場，他留在這里不知還會引發怎樣的禍事。”
“是啊，”吳芳妍贊同地點點頭，“我爹與鏢局的人相，他們說前日裴公子就雇了他們的馬車回京了。”
前日就走了？
姜有些不敢置信
裴景川那日是那樣的怒不可遏，恨不得生吞活剝了，如今竟就這樣走了，半點兒懲罰都未留下。
可吳芳妍沒有騙的理由。
姜不由得安自己，裴景川的份那樣尊貴，突然出現在祁州必然是有要事，事提前解決他自然是要離開的。
雖惹怒了他，卻也不值得他放在心上。
想通一切，姜這才后知后覺地覺出兩分欣喜來。
接下來的日子不用再絞盡腦地騙周鴻遠了！
為了慶祝，姜買了點兒回家吃。
前些日子姜總是心事重重，今日眼可見的高興，周嵐忍不住挑刺：“過完年哥哥就要進京趕考，盤纏本就不夠，你怎麼花錢還越發大手大腳了？”
“最近夫君溫書的時間越來越長，我怕他熬壞，買點兒給他打打牙祭，妹妹若是當真心疼可以不吃，讓夫君多吃點兒。”
“你……”
周嵐噎住，見姜脖子上的掐痕還沒全消，惡狠狠道，“哥哥就是太君子了，才會相信你這脖子是被瘋了的乞丐掐的，我看你是去私會夫了吧。”
聽到這話，姜立刻沉了臉。
周嵐還想說些什麼，李氏出來喝止了：“嵐兒，怎麼跟你嫂嫂說話的？”
“本來就是，你看現在什麼樣了。”周嵐撇撇，看姜的眼神滿是輕蔑。
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“閉！”
李氏深深地看了一眼姜脖子上的掐痕，把周嵐關回屋里。
裴景川一走，在姜心頭的大石雖然沒了，但和周鴻遠分開后，也不打算繼續在祁州待，得另外找個地方落腳才行。
這也意味著需要攢更多的錢。
姜越發努力地做豆腐，不僅如此，還接了漿洗的活，沒幾日，的手就磨出泡，有些地方更是生了凍瘡，紅腫不堪。
周鴻遠發現后心痛不已：“眉娘如此待我，此次春闈我定要金榜題名，再不讓眉娘吃這樣的苦。”
姜是有私心的，避開周鴻遠的目，道：“比起夫君寒窗苦讀這麼多年，我吃這點兒苦不算什麼，我相信夫君定能一鳴驚人。”
周鴻遠大為，一時不自，低頭在姜指尖落下一吻。
姜本來想手的，但周鴻遠握得太，沒能躲開。
生了凍瘡的指尖被溫熱的氣息燙得發，那很快蔓延至心尖，像是輕的羽，在心頭掃來掃去。
姜指尖蜷，說不出話來。
眼下的每一天都是來的，春闈之后，和周鴻遠就不會再有以后了。
他的金榜題名、溫都會給更好的姑娘。
“再過幾天就是冬至，到時我帶眉娘去放花燈吧，這段時間你這樣辛苦，也該休息一下。”
冬至這日城里有廟會，為來年驅除邪祟、祈禱風調雨順，這是年前最大的一場盛事，也是年輕男為數不多的相約的機會。
去年周鴻遠也約了姜同游廟會，但姜為了能澆滅他的喜歡，坦白了自己曾做過三年子的事實。
那一晚周鴻遠失魂落魄的離去，熱鬧非凡的廟會在姜眼里也失了。
如今周鴻遠再提起，那些記憶立刻復蘇，雖然周鴻遠過了幾日還是決定求娶，那幾日的煎熬還是讓姜有些抵：“放花燈的人太多了，不安全，我……”
姜下意識地拒絕，話沒說完就被周鴻遠打斷：“眉娘不必擔心，我會護著你的，而且這是婚后眉娘第一次過生辰，我想讓眉娘高興點兒。”
姜怔住。
從來沒有過過生辰，甚至連自己的生辰是哪一日都忘了。
家人在的記憶中早就模糊不清，只記得爹娘痛恨是個沒有帶把的賠錢貨，對總是非打即罵，被賣進花樓后，老鴇更不會讓過生辰。
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當初周鴻遠突然問到這個問題，便說了冬至，一來覺得這個日子好記，二來這天有廟會很熱鬧，就算沒人記得也會很開心。
沒奢過能有人記住，所以自己都沒有放在心上，可周鴻遠偏偏記住了。
鼻子酸得厲害，姜說不出拒絕的話，點頭應下。