」
我道：「木秀于林，風必摧之。」
周雪言卻不以為然：「招小人，自然也招貴人，我才不怕。再說了，不招人妒是庸人。世上庸人那麼多，我一個才好。」
說得對。
不過還有最后一個問題。
「我為什麼要幫你」
「你沒有理由不幫我，獨木難林啊。」
雖然被這個十二歲的孩子拿住了，我卻不覺得丟人。
只想把也改姓段。
我開始理解族老們為什麼對可堪大用的后輩傾力托舉，因為那代表著家族的希和無限可能。
恰逢九皇子及冠封王，出宮開府，我備下禮，親自登門恭賀。
既是為了給周雪言鋪路，也是為了段傾臨行前的囑托。
若九皇子值得信任，自然是越早同他有越好。事到臨頭才去尋人庇佑，與賭博無異。
九皇子封了誠王，卻一點兒也不實誠，說話怪氣的，聽意思是一回事，聽語氣是一回事，看表又是另外一回事了。
我有時候也想不明白段傾為何覺得他可托付生死。
幸好九皇子對我的示好照單全收，不像對旁人那麼刻薄。
許是因為段傾，許是因為我對他構不任何威脅，許是兼而有之。
借著九皇子的風，我同皇室的來往逐漸切，周雪言順理章地選中了公主伴讀。
同皇子伴讀不同，公主伴讀需要長居宮中，我送周雪言離開前，還是問了悔不悔。
「大姐姐，世上子均有出賣相的機會，卻鮮有出賣智謀的機會。」指著自己的腦袋，滿眼都是野心，「我為何要悔？什麼一宮門深似海，若那宮門是海，我便是魚，我還要當最兇猛的那條。」
放下車簾，馬車載著駛宮墻。
我想，我們終究要湮沒于時間之中，既然如此，為何不努力抓住自己想要的一切？
我憑此生出許多勇氣，也開始做不擅長，卻能讓定遠侯府在京城扎的事，等待著和段傾的團聚之日。
日子匆匆過去，不止我，云棠也漸漸沉穩起來，我們一同將名下的產業擴大了一倍，多賺的錢用來修善堂，施粥施藥。
我承認做這些事并非出于我的善心，我既想博個好名聲，還想借此同皇親和眷們走，鋪設自己的關系網，可君子論跡不論心，玉皇大帝千萬要原諒我呀！
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施完粥回府，路過寶祥樓，云棠眼尖，瞧見大伯母正往里走，想起什麼似的，同我笑道：「姑娘還記得嗎？當初大夫人給長房的大姑娘買那支蝴蝶金步搖的時候，你羨慕極了，還去本子上記了一筆呢。」
我記起此事，又想到十五歲那年寫下的「書」，思及如今景，只覺得好笑。
回府后，我將盒子翻出來，砸開鎖，只見記仇本和書都在盒子里靜靜躺著，紙張微微泛黃。
我翻閱著從前記的那些「仇」，有些是我小心眼，比如繼母只給我做過一寢，卻給周雪言做過兩。
有些則是全然的羨慕，尤其是看到大夫人待大堂姐那麼溫那麼好的時候，我就會紅著眼眶記下來。
大伯母送過大堂姐緣玉軒的碧玉耳環，寶祥樓的蝴蝶金步搖，鮫綃閣的香云紗，親手做的荷包……
我越看越不對勁。
為什麼和段傾送我的，一模一樣？
難道看過這本「記仇本」嗎？
可這盒子被我在箱底，鑰匙早在親那日就被我扔進了周府花園的池塘里。
我又想起親那日，明明有轎簾遮擋，段傾卻知曉我要自盡似的，扔石子打掉了我手中的匕首。
那些從前未曾關注過的細節逐一浮現……
那麼，段傾那時說五年后就能同我團聚，是和九皇子共同計劃著什麼，還是能預知未來發生的事？
我晃了晃腦袋，只覺得這種猜測實在有些荒唐。
誰能預知未來呢？
15
段傾離京那天，換上男裝直接去了邊關。要奪回兒，就不能只求糊口，當個鏢師。
份文牒上不會標注男，段傾這個名字亦看不出男，投軍異常順利。
而后便是數不清的大小戰役。
有許多接近死亡的時刻。
有時候被埋在黃沙里，手求救的時候像極了詐尸的僵尸。有時候沉浮在月牙湖中，同飄在一起的還有許多缺胳膊的尸。
最常看到的是猩紅的。
敵人的，戰友的，自己的。
誰也說不清今日還能同自己說笑的人，明天會不會死。
段傾嘗試變得麻木，也確實做到了。只偶爾，在想起剛到軍營時那個率先接納的孩子時，心里還是難。
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他總，投軍就是為了吃飽飯，看到饅頭時兩眼放，被人戲稱小饅頭。
「段哥，我今天又吃飽啦！等我再長大一點，就能一刀兩個北狄狗，到時候我看誰還敢看不起我？你等我罩你啊！」
那雙充滿朝氣的眼睛，隨他的頭顱一起，滾落到另一尸上。
小饅頭沒等到再長大一點。
戰爭便是這樣，它不區分誰是好人誰是壞人，誰該有福報誰該有惡報。
它只是把死亡帶過來。