我轉過頭，秦湛不知什麼時候站到我背后。
他眼中有鄙夷：「收收你的口水，我錦衛的人不是你能指染的。」
我沒說話，意味深長地掃視他。
秦湛竟不惱火，反而勾起角輕笑。
他在笑什麼？我皺起眉頭。
柳皎在這時撞上來，湊到秦湛面前。
「秦大人，我救過你，你還記得嗎？」
自從上次我被放回來后，柳皎一直追問我原因。
我敷衍道是他誤會了，便又想借救命之恩去接近他。
趁秦湛被糾纏的空隙，我先一步離開。
我那個娘病又重了，隔三差五就要抓藥。
在藥鋪等時，秦湛又出現在我邊。
我看了他一眼，拎起藥包就走。
「秦大人怎麼這麼閑？」
「原本不閑，」他悠然跟在我后，「前幾日特地把政務趕完，這才來找你。」
這語氣怪嚇人的。
我稀奇地問：「你上癮了？」
他竟不惱，反把目移向我手中的藥包。
「你對一個婦人倒是上心。」
「若知道，的兒是死在你面前的……」
我沉下臉：「與你何干？」
又哼了聲：「此事更與我無關。」
他眼神鋒利地盯著我：
「既然與你無關，那你為何會幫一個陌生子去照顧的母親？」
11
若細說這其中的原因，那實在是無妄之災。
那日，我原本在崖邊曬太，柳清影忽然滾下來，砸在我的藤上。
我化出真想訓，卻把我當做神仙，求我照顧娘。
我不得不實現的愿。
因為柳清影的鮮已浸我的系，無意中與我凝結契約。
這是我的視角。
而在別人看來，我的嫌疑確實最大。
我朝秦湛輕笑：「怎麼，你要抓我這個兇手？」
他道：「我知道你不是兇手。」
我有些意外，指著自己：「我可是妖，一般人都會覺得是妖怪殺的。」
「把我和他人混為一談。」
他目清明：「我有眼睛，會自己判斷。」
「除此之外，你大約是因為某種束縛，才不得不留在那婦人邊。」
我愣了一下，第一次認真地打量他。
「你確實有點意思。」
他也跟著彎下眼。
「我不抓你，但我以此要挾你。」
「？」
我的笑容消失了。
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12
秦湛似乎病得比我那個娘還重。
每次把我過去，盯著我半天，什麼都不說。
若他在書房，便塞給我糕點，趕我去一邊吃。
若他在沐浴，便讓我蹲在屋頂，聽他的淋浴聲。
就連做噩夢，他也要半夜喚我過去。
「你坐在那，自己用繩子綁住。」
秦湛不讓我靠近，隔著重重床簾命令我。
我沉默一會，把繩子扯斷，踩在腳下。
真是反了。
從來只有我綁別人的份，誰敢綁我。
秦湛抬眼來：「你不想幫你娘治病了？」
……罷了。
人類壽命不過區區百年，我一個妖怪與他計較什麼。
我閉了閉眼，拉把椅子坐下，用藤蔓將自己纏。
他又補充一句：「不要用柳清影的臉，我要看你的臉。」
「……有病。」
秦湛靠在床頭，靜靜地著我。
「你到底是得了什麼疾病，」我翹起二郎，「難不上本妖的臉了？」
「不如我個傀儡在這陪你，省得天天使喚我。」
「不許，你必須待在這。」
我微笑道：「信不信我殺了你。」
「不信。」
他平靜道：「若你想殺，早就殺了。」
「那是老娘饞你，好心放過你。」
他再次否定：「不是。」
「上次的刺客，你也沒下死手。」
他推斷道：「我猜，你大約是有什麼不能殺的忌。」
「……」
他是有讀心嗎？
更想殺了。
13
安靜一會后，秦湛再次出聲。
「你現在轉過去。」
我翻了個白眼，沒。
他也不多說，披下床，繞到我后面。
手心上我的后頸，皮的涼意讓我蜷了一下。
他聲音在夜里有些縹緲：「你們妖怪，會有心魔嗎？」
「什麼心魔？」
秦湛的手指像蛇般游移到我的結，大掌似有若無地掐弄。
「時刻纏繞著你，你窒息焦灼，越掙扎，越難以擺。」
莫名其妙。
夜晚本該休養生息，我困得心神難聚，忍不住打了個哈欠。
「我看你是殺殺多了，晚上做噩夢了吧。」
他停頓一下，語氣似乎真有疑：
「我殺過許多人，但從未像現在這般，日夜煎熬。」
「從遇見你開始，我的夢里都是……你是不是給我下藥了？」
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我眼睛睜不開，只抓住重點回他：
「我還要給男人下藥？那我這麼多年不是白干了。」
他抓住話頭敏銳地問：「你對多男人干過這種事？」
「……」
秦湛搖了我一下，不可思議道：
「你睡著了？看清楚，我在掐你脖子，不是在給你按。」
「再說一遍，要是隨便就你掐死，那我這麼多年就白干了。」
說完這句后，我就徹底閉上眼。
半晌后，他無言地將我抱到床上。
模糊間，聽見一聲喃喃自語。
「或許我對你，越克制越無用，倒不如……」
后面的話聽不清了。
天大亮，我在床上醒來。
屋里早就沒有了秦湛的影。
14
秦湛這邊歇了幾天，柳皎卻找上門來。
又帶來一個昏迷的男人。
我著這玉面公子，真誠向發問：
「你到底是去哪里撿的男人？個個都這麼好看。」
翻了個白眼：「告訴你也沒用，撿的五十個里就一個能看的。」
那倒是真的。
「這次給我閉上照顧他，再出差錯，我就把你和你娘趕出去。