」
「好嘛。」
手心空了。
心里卻比來時要滿。
7
回去后，立即去領了銀頭面回來。
還沒掩實，就有人匆匆忙忙地來尋我，說我娘那邊出了點事。
我忙跟過去，一路上把來龍去脈給探了個清楚。
先前，夫人和老爺置氣。
老爺轉頭就進了我娘房里，沒過夜，只是讓陪著用茶，又閑話一場，就這麼在里頭待了個把時辰。
夫人本就無撒氣，等老爺一走，直接讓人把帶到跟前訓話。
訓話間，又發現了娘上多出來的一塊玉佩，就猜出是老爺賞的，便說不安分，要拿出契，把換去另一家算了。
娘起初沒反應過來，呆愣問道：「這……又是要去哪家生娃娃？」
「生什麼生，是要把你賣去別家。」
好在娘這些年在府里多是與人好，有嬤嬤聽見之后，立馬來找我，讓我過去。
路上有人不長眼睛，嘭地往我上撞。
我穩了腳步，頭也不回。
「好你個秋影，不過放你出去幾天，把你縱得心都野了，眼里還有沒有我李云棋。」
我雙目通紅，回頭瞪了他一眼。
李云棋臉變了變，角微抿，沒再斥責我。
我們是前后腳進的夫人院里。
他起初還不知道這兒出的事，只是聽著我的再三求，也能琢磨出個七七八八。
開口說：「盈香也算是府里的老人了，就饒過這一回吧。」
「資歷再深，人不懂事又有什麼用，你放心，你院里的人我不，但你要是攔著，秋影我也一并賣掉。」
我抬起頭來，「如果能到一家去，那就一并賣了吧，太太總不好連個照應都不給咱們留。」
「你——」李云棋下意識皺了皺眉，那眼神和直接開口罵我不懂事也沒區別，「秋影，把話收回去。」
收不回了。
我對夫人說：「奴婢是認真的，賣一個是賣，湊上一雙也不礙著什麼。」
李云棋盯著我，冷哼了一道，轉大步出去，臨近門檻，約聽見一句老爺呢。
他去巡鋪子了。
正是這樣，夫人才趕著把這事給解決掉。
一盞茶的時間不到，兩張契都取了過來。
娘抬眸看了看我，又惆悵地低下去，臉上寫滿愧疚。
我知道原先想什麼。
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李老爺踏進那里時，要想推出去倒也能推，只是難得有機會討主子的好，自然是不肯放過的，若真能順人心，將來等我嫁人，就不會隨便拉個小廝來配。
如今這樣，便走一步算一步吧。
然而沒想到，還有一個人竟比牙婆來得要快。
我娘看清他時，微有些栗。
趙家……老爺。
夫人也驚詫極了，連聲說今日有客要來，怎麼也不告訴一聲。
趙老爺搖搖頭，說自己這趟上門，為的正事。
這正事，指的就是我和娘的契。
夫人遲疑片刻：「這是……要我放人的意思？」
趙老爺語氣篤定：「是。」
夫人不解這是何意。
趙老爺苦笑一聲，說夫人應當也知道當年的老黃歷了。
「禹兒也大了，將來有些事傳出去，對他也不好。」
夫人一想，橫豎是要把我們娘倆打發出去的，賣出去也好，有人來贖契也罷，結果都是一樣，索賣個面子給趙家。
兩份契，是先到趙老爺手上的。
他攥好，朝我走過來，問道：「以后就是良民了。我給你尋了門親事，漳滬道的一個書生，家中有良田幾畝，說不上大富大貴，謀個溫飽不問題，你可愿意？」
我試探問道：「若說愿意，我和娘就自由了？」
「當然。」
「愿意！」
趙老爺滿意地點點頭，把契給了我，然后要我送他出去。
是想借一步說話的意思。
行至府外，我主開口問：「禹爺可還不知道吧？」
「哼，他生在趙家長在趙家，除了知道自己姓什麼，旁的知道再多也無用。」趙老爺上這樣說道，卻斜睨了我一眼，「也不知道是誰勾起了他的心思，讓他那日一回來，就四打探從前的事。功課本就重，再因這些瑣事分心像什麼話。」
難怪急著要我嫁人。
漳滬道是在渝州北。
趙李兩家都正渝州南。
一南一北相隔甚遠，一年半載也難上面。
我日日在趙泊禹跟前晃悠，輒給他添堵，還真給我添出了自由。
「丫頭，我知道你心里不忿得很，但當年白紙黑字寫得清楚，趙家只要男丁傳續香火，你娘始終是李府的人。至于今日鬧得這樣難看，是李家罔顧分。」
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我沉悶不語。
「好了，我既讓你跟來這一遭，也不必讓你空著手回去。」
像多年前接住他的錢袋那樣，我亦迅速地把他遞過來的一小疊銀票塞進袖口。
「這些也當作是你的嫁妝。再者，臨出閣的時候，你且去趙家祠堂拜一拜，他人問起，就說是趙家旁支嫁。」
「咦？什麼嫁妝？」
趙老爺怔滯一會，皺著眉問：「你這又是哪一出？」
我彎了彎眼睛，笑瞇瞇地說：「我不嫁人啊，我哪里說自己要嫁人了？」
「你方才——不是一口答應下來的？」
「是嗎？瞧我這記。」
趙老爺沉了沉膛，看樣子憋得厲害。
「就沒人教過你，不可言而無信麼？」
「李云棋念圣賢書的時候我聽過呢，但這和我有什麼干系？」我黠笑道，「今日即便這樣，也礙不著我吃飯睡覺啊，我晚上回去，睡得還是一樣香。