山海關大戰，明軍防守反擊，終於得以實現熊廷弼、王在晉和高第三任遼東經略使苦心布置的關門打狗戰，以山海關堅城消耗建奴實力與士氣后，率領主力騎兵進行反擊，追殺建奴敗軍，並且調水師北上阻擊，同時嚴令寧遠軍隊出兵阻截，務必要將建奴主力殲滅在狹窄的遼西走廊之上！——如果不是寧遠軍隊的忽然叛變，這個計劃，幾乎功！

怎麼形容建奴當時的困境呢？用窮途末路這個詞也許還遠遠不夠，主力軍隊糧草輜重被焚，偏師的量糧草僅能維持全軍半月之用，本不備長期作戰的能力，同時因為連戰連敗，軍隊傷亡過半，殘餘的建奴主力士兵和將領也大半帶傷，士氣極度低落，絕緒嚴重，就連建奴的攝政貝勒代善在聽到寧遠軍隊出城阻擊之時，也嚇得癱坐大哭，自知末日來臨。而老建奴努兒哈赤收到求援消息后，雖然發出了全民員令臨時徵召最後的預備隊，把十六歲以下和六十歲以上的建奴男子都徵召伍，組援軍南下接應主力敗軍，但包括老建奴努兒哈赤自己都已經明白，時間實在太，援軍能否及時趕到戰場增援，已經只能祈禱上天出現奇跡了！所以老建奴努兒哈赤都已經做好了心理準備，一旦主力全軍覆沒，那麼努兒哈赤也只有全面收和做好放棄遼東退守建州的準備了。十幾年來大明朝廷、百姓和軍隊復遼東全境的夢想，幾乎已經是手可及！

可就在勝利指日可待的時刻，寧遠軍隊的忽然叛變，卻徹底打破了這個千載難逢的有利局面，勝利神在向明軍將士拋出人眼之後，忽然又展翅飛去，反倒是全軍覆沒的影，迅速籠罩到了明軍將士頭上。別無選擇之下，為了全軍將士的安危著想，也為了這支唯一能拱衛京畿安全的山海關軍隊著想，熊廷弼和張大爺被迫收兵回關，眼睜睜看著即將煮的鴨子飛走，同時急調回即將抵達塔山戰場的大明水師，以免這兩支寶貴的戰力白白浪費，因為叛徒出賣，阻擊敵人不，反倒被建奴殲滅。下達撤退命令那一刻，為了輔助岳父殲滅建奴而耗盡了心的張大爺又氣又病，當場口吐鮮，一病不起只能躺著擔架上由親兵抬著返回山海關。熊廷弼則虎目含淚，回帳之後即放聲大哭，懊悔自己沒能早些聽取婿的逆耳忠言，這才導致了眼下前功盡棄的局面。

垂頭喪氣的領著同樣垂頭喪氣的明軍將士回到山海關，稍稍安頓下來，熊廷弼當即親自提筆，書寫了一道彈劾遼東巡袁崇煥的奏章，詳細說明了此戰的前因後果與袁崇煥的通敵賣國嫌疑，要求朝廷逮捕袁崇煥及其家小，滿門抄斬，凌遲死！可就在這時候，張大爺在親兵的攙扶下忽然來到了熊廷弼的房間，看著熊廷弼咬牙切齒筆疾書的模樣，張大爺立即猜到原因，忙問道：「老泰山，你是不是打算參劾袁崇煥涉嫌叛變投敵？將山海關的前後經過如實稟報給朝廷？」

「那還用說？」熊廷弼怒氣沖沖的吼道：「不殺此賊，老子死不瞑目！」

「岳父，你如果這麼寫，那你不僅不一定殺得了袁崇煥，還肯定會把你自己陷進去！」張大爺搖頭，沉聲說道：「小婿敢和你打賭，你如果把這道奏章遞上去，那麼袁崇煥的下場也許如你所願，但是你自己，必然第三次被罷去遼東督師的職位！」

「為什麼？」已經遇見過兩次這種倒霉事的熊廷弼大吃一驚。張大爺讓張石頭把自己攙到火盆前坐下，苦笑說道：「老泰山，朝廷里那幫站著說話不腰疼的言史和東林黨是什麼德行，你還不清楚？你如果如實稟報戰況，彈劾袁崇煥涉嫌通敵賣國，那麼那些吃飽了沒事幹的言史肯定會說，既然局面這麼有利，袁崇煥又沒有公開易幟叛變，那你為什麼不抓住戰機繼續追擊建奴，反而收兵撤退，任由建奴遁去？難道說，老泰山你也涉嫌通敵，被建奴收買，所以故意放縱建奴逃走？」

「老子如果不撤退，袁崇煥那個畜生切斷了老子的糧道，山海關主力全軍覆沒，那誰還能守住山海關？」熊廷弼咆哮怒吼問道。張大爺苦笑一聲，無力的答道：「老泰山，你懂兵事，小婿也懂，可那些東林黨廢和言史懂嗎？老泰山你不要忘了，當初你第一次被罷去遼東經略使職務，陷囹圄，難道不就是這些本不懂軍事的廢胡說八道所致？」

熊廷弼一呆，手中筆無力的垂了下去——熊廷弼可是記得太清楚了，當初他第一次擔任遼東經略使時，花費無數心，耗費無數錢糧，好不容易穩住了遼東危如累卵的局勢，並且親自督陣擊退建奴的傾巢來犯，結果卻被以楊淵、馮三才、顧慥和姚宗文為首的一幫言史肆意污衊，惡毒攻擊，致使自己被朝廷罷免職，逮捕問罪，自己親手打出的遼東大好局面也在廢袁應泰的手中付諸東流。低頭盤算片刻后，熊廷弼又抬起頭來，盯著張大爺說道：「你兔崽子這麼得皇上和九千歲信任，難道你就不能替我證明，向皇上、九千歲和朝廷說明況？」

「小婿當然可以為老泰山洗刷冤屈，向朝廷說明實，可這麼一來，岳父你的職也就完蛋定了。」張大爺苦笑說道：「岳父你不要忘了，袁崇煥是在你的任期坐大，也是在你的任期叛變投敵，朝廷如果追究起來，你跑不得了一個下不力和職無能的罪名？從某種程度來說，岳父你和袁崇煥其實已經是綁在一繩子上的兩個螞蚱，跑不了他也跑不了你啊。所以說，不能謀萬世者，不能謀一時，老泰山你除非想和袁崇煥同歸於盡，否則就最好不要如實奏報，要策略一些，保住自己的有用之，然後再找袁崇煥算帳不遲。」

熊廷弼啞口無言，半晌才嘆氣說道：「你兔崽子在政治權謀這方面，確實要比老子強得多，可是你要老子不去參劾袁崇煥那個畜生，放任他繼續胡作非為，無法無天，老子又實在咽不下去這口氣。」

「袁崇煥的事，岳父你放心，小婿會在暗中向皇上和九千歲稟明實的，至於怎麼收拾他，也可以慢慢商量。」張大爺斬釘截鐵的說道：「但眼下，岳父你必須保住你自己的有用之，還有讓朝廷有臺階可下！在奏章上，你可以如實稟報我們在山海關和六州河的兩次大捷，為有功將士請功，安軍心；至於我們為什麼放棄追擊建奴，你可以推說是後援糧草不繼，風向和氣候又對我們的水師極為不利，鐵定無法趕時戰場阻擊，同時山海關和薊門的兵力極其空虛，岳父你為了京畿安全著想，不得不放棄追擊，收兵回關。這麼一來，別人不得找不到攻擊你錯失戰機的借口，朝廷也會認為你顧全大局，嘉獎你所有應得的功勞。」

「有道理。」熊廷弼沉著點頭，又問道：「那袁崇煥呢？我在奏章上提不提他？」

「當然要提，不僅要提，而且還要重重參他一本——當然了，不是參他投降賣國，叛變投敵。」張大爺的說道：「岳父你可以參他養賊自重，畏戰怕死，坐視建奴敗軍通過寧遠而不阻擊，致使我軍主力無法追上建奴擴大戰果。這麼一來，既不用把老泰山你自己牽扯進去，又可以讓朝廷有借口收拾他和寧遠軍隊，再加上小婿暗中向皇上和九千歲稟明實，那袁崇煥也就必死無疑了。」說罷，張大爺也不忘囑咐一句，「還有，奏章上，首功一定得給九千歲和司禮監，閣幾個人也可以分他們一些——老泰山你別瞪眼，這麼做雖然是讓他們撿便宜，但你不這麼做，他們勢必在將士們的功勞打主意，七折八扣下來，倒霉的還在真正的有功將士，倒不如給他們一點功勞，堵住他們的，讓他們拿你的手，變著法子給將士們都爭取點好。況且他們在後方運籌謀劃，支援前線糧草軍需，多也有些功勞，分點給他們也沒什麼。」

熊廷弼凝視婿，良久后，熊廷弼才苦笑道：「老子總算明白了，為什麼你兔崽子會在朝廷上這麼吃香，立下這麼多的大功勞還不招人妒忌，皇上和九千歲也對你這麼信任有加——象你這種八面玲瓏的心思和滴水不的行事作風，老子這一輩子都學不來。」說到這，熊廷弼抿了抿，終於說了一句心裡話，「有你這樣的婿，不僅是老子的驕傲，也是老子的福氣。」

……………………

和張大爺預料的一樣，熊廷弼的奏章送到京城之後，魏忠賢和司禮監群宦、閣諸員驚訝於熊廷弼忽然變得這麼懂事之餘，當然是眉花眼笑的第一時間把熊廷弼的報捷奏報上奏前，並且抄邸報明發天下，讓全天下都知道明軍又在遼東打了大勝仗，重創了建奴主力，大明中興有。而明熹宗和九千歲聞知張大爺因為勞過度不幸病倒之後，趕親自派出鎮司錦衛和宮廷太醫到山海關迎接張大爺回京調養，並傳令大賞三軍，獎勵有功將士不提。

睡在錦衛帶來的錦車中由太醫服侍著返回到京城時，年輕力壯的張大爺病已經好了大半，時間也已經是大明天啟八年的十一月二十八。聞得張大爺回京，已經初雛形的狗黨員相約出城迎接自不用說，絕大部分的在京文武員也爭先恐後的出城迎接，百上千的各級員擁在狗回京的朝門外，幾乎將道路堵塞。而猾無匹的張大爺雖然風頭正勁，也不敢用冷屁去百的熱臉，更不敢招搖太過，招來魏忠賢的妒忌不滿，所以張大爺剛一下車，馬上就施展大明影帝本，向著皇宮的方向雙膝跪下，先遙祝熹宗長壽萬年和魏忠賢九千九百九十九歲，必恭必敬的磕了頭，這才起與百行禮客套——潛伏在百中的東廠眼線將此事回奏之後，魏忠賢自然又不得在背後誇獎兒子孝順，大生欣之。

在朝門外與百足足客套了有兩個時辰，張大爺這才得以城回家，但進城后，謹慎小心的張大爺並沒有直接回家和父母妻兒見面，而是直接殺向魏染衚衕，到魏忠賢府去給魏忠賢磕頭。父子見面，張大爺行過禮后，魏忠賢立即迫不及待的親自攙起張大爺，上下打量張大爺一番，說道：「猴崽子，上次你回京時，咱家沒能和你好生說話就急匆匆把你派去了遼東，這回仔細一看，猴崽子果然是瘦多了，也黑多了，一定是為皇上、咱家和朝廷累的吧？」

「多謝父親關懷，為皇上、父親和朝廷效力，是孩兒份之事，孩兒即便鞠躬盡瘁，也在所不惜。」張大爺假惺惺的抹著眼淚答道。魏忠賢大笑，又拍著張大爺的肩膀說道：「猴崽子，你的孝心，咱家當然知道，可你也不能太不惜的子骨了，咱家可還指著多抱幾個孫子啊。」

「孩兒一定記住父親的話，惜自己的子骨。」張大爺恭敬答應，又笑著說道：「對了，上次見面太過倉促，孩兒沒有來得及向父親報喜，孩兒的妻子梅清韻也懷上了孩兒，最多到明年四五月份，父親就要添一個孫子和孫了。」說到這，張大爺又主說道：「只是山西鎮那邊風沙太大，條件也實在太艱苦了一些，所以孩兒想冒昧請求父親答應，讓孩兒派人將清韻送回京城生育，並請父親多多照看，不知父親能否答應？」

「小事一樁。」魏忠賢眉開眼笑，很親切的說道：「猴崽子你的老婆和孩子，就是咱家的兒媳婦和孫子，咱家照看們，也是理所當然的，你猴崽子直接把們送回來就是了。」張大爺大喜，趕磕頭致謝。那邊崔呈秀和馮銓等魏忠賢黨羽則面面相窺，暗罵張大爺猾狡詐，魏忠賢險多疑——張大爺主把老婆孩子送回京城，魏忠賢自然放心把更大的權力和更多的軍隊給張大爺了，別人想要離間挑撥魏忠賢和張大爺的父子關係，自然也是半點機會都抓不到了。

果不其然，魏忠賢大擺家宴為張大爺接風洗塵時，魏忠賢果然很爽快的扔給張大爺一塊大骨頭，笑嘻嘻的對張大爺說道：「猴崽子，咱家也忘了告訴你一件喜事，你這次生擒韃靼虎墩兔汗和斬殺逆賊王嘉胤，又輔助你的老岳父大敗建奴，立下赫赫之功，咱家舉賢不避親，皇上開恩，已經決定任命你為大明朝開國以來的第一個五省總督！節制宣大、山西、陝西、甘肅和四川五地軍政民務，全力負責追剿西北賊！震懾韃靼諸部，確保大明長城中段安全！」

「五省總督？那不是洪承疇在歷史上的職嗎？」張大爺有些傻眼。魏忠賢則笑道：「猴崽子，歡喜傻了？這個五省總督，可是大明朝有史以來，除了胡宗憲之外最大的外了，手下總督和巡都十好幾個，咱家為了給你爭取這個職，在皇上面前和朝廷上可是把老臉都豁了出去，你這個猴崽子可千萬要給咱家爭氣啊。」

魏忠賢這話倒不全是給自己臉上金，歷史上洪承疇被加封為五省總督時，大明朝在崇禎、東林黨和圓嘟嘟等人聯手糟蹋下，基本已經到了窮途末路的地步，這才被迫破格提拔，封洪承疇為五省總督，而且因為州府大部淪陷的緣故，洪承疇這個所謂的五省總督真正能控制的土地軍隊，也得相當可憐。但現在又不同了，因為張大爺這隻大飛蛾扇翅膀，西北賊變的波及面積已經大大小，被基本局限於陝西境，張大爺出任這個五省總督，手中實權自然也能與洪承疇那個空架子五省總督相列並舉。所以聽到這個消息后，就連張大爺都有些發愣，做夢也沒想到魏忠賢這麼大方，直接把自己推上有實無名的西北王位置上。

回過神來后，張大爺趕離席而拜，激涕零道：「父親眷顧之恩，重如泰山，若日月，孩兒縱然碎骨，也難報父親恩德之萬一！只是五省總督這個職位實在太過重要，孩兒年才淺，怕是干不好，讓父親失，所以很請父親三思，鄭重考慮。」