雖然沒有親眼看到王大姑娘的樣子, 但他們的描述就讓安琳瑯覺莫名心虛。

　僵地站了一會兒，隨劉廚子去他的住拿酸菜。

　三人去到劉廚子的住，除了床鋪下面那幾大壇子, 他在屋后頭的空地上也擺了小十個壇子。整整齊齊地擺在屋子后面，墻放。安琳瑯一看嚇一跳：“怎麼腌了這麼多？”

　“這菜不值錢, 菜市口瓦市一文錢能買兩斤。”劉廚子私心里就拿安琳瑯當師傅孝敬, 腌點酸菜算什麼。

　劉廚子腌的是芥菜, 就是傳統的酸菜最常用的品種。這種植一般兩季種植, 武原鎮百姓種植的東西里頭最多的就是芥菜和白菜。這東西去瓦市上一文錢兩三斤，確實是不值錢。但腌菜不是一個簡單的過程。要洗，要曬, 這其中的過程是需要人的力的。再說這年頭一斗鹽得二十文, 鹽還得拿錢買。

　當然, 也不是花費多本的問題, 只是誰家的東西都不是白拿的。

　安琳瑯看劉廚子悶聲不吭地將壇子往外搬，琢磨著該上去給劉廚子好好商量一下。拿酸菜可以，還是得給錢。錢給了，往后再問他拿酸菜也能名正言順。

　“莫急, 這些我先給你搬到外頭去啊。”

　安琳瑯一個風一吹就飄起來的小姑娘, 肯定搬不。相公看著也清瘦，聽說是個病秧子。這麼重的壇子劉廚子就不讓他們手, 一把子力氣就全給搬了，“牛車可在外頭？”

　他走得飛快, 搬著大壇子就蹬蹬往外走。

　“……等等，”安琳瑯跟著攆他都攆不上，劉廚子已經搬著一壇到外頭。原以為外頭沒車，剛出門就看到一輛車在。劉廚子跟那個車夫正抬著壇子往牛車上放：“……哎？？”

　“我的, ”周攻玉不知何時跟上來，“這斷食日忙起來沒工夫出來采買，估計要多搬幾壇回去。”

　“……你啥時候的？”

　周攻玉垂眸瞥了一眼，無辜道：“出門之前。”

　安琳瑯：“……哦。”

　來這一趟，搬了差不多十壇酸菜。能立即開壇就吃的，劉廚子給擺在前頭。需要放一放的，就擺后頭。酸菜搬好，安琳瑯便想著跟劉廚子商議一下錢的事兒。但剛一過去，劉廚子跟猜到要干什麼似的避開了。連說自己手頭還有事兒，轉頭就跑了。

　安琳瑯：“……”

　“無事，我給他屋里桌子上放了一錠銀子。”周攻玉讓車夫先將東西送到西風食肆。轉頭見安琳瑯的眉頭鎖，淡聲道：“他何時回屋都能瞧見。”

　安琳瑯：“……”

　這人跟有讀心似的，要不是沒什麼齷齪心思，不然怕是看到這人的眼睛都膽寒。

　“想跟劉廚子商議供貨的事兒，那就個空將人請到食肆談。”周攻玉雖然沒正經做過生意，但有些事一通百通，“將合作的意向表示清楚，架勢擺到位，他也會正視這件事。”

　安琳瑯外頭：“……說的很對，但是玉哥兒。”

　“嗯？”周攻玉垂下頭。

　“……你能不能別老猜我心思？”

　周攻玉笑起來：“你不是說讓我跟著你干？”

　“但也別猜得這麼明顯和準啊！汗都炸起來了！”全都被看穿的覺，真的是……

　周攻玉眼里閃著細碎的笑意，點點頭：“我盡量。”

　安琳瑯：“……”

　酸菜已經送去食肆，安琳瑯琢磨著既然來王家這一趟，怎麼著也該去看看王大姑娘。甭管是不是茶甜點吃多青春痘，這姑娘可是西風食肆的大主顧。兩個月里帶著的那群小姐妹不知給食肆貢獻多營業額，安琳瑯自然是打心底的關心。

　“你先回去吧。”若當真是青春痘，喝點中藥應該不難治，“我去瞧瞧王大姑娘。”

　周攻玉垂眸凝視，畢竟是去見未出閣的姑娘家，他跟著確實不合適：“多久回來？”

　“……不得半個時辰吧。”

　他點點頭，先行一步。

　安琳瑯于是問了張婆子，就跟去王大姑娘的住。

　王大姑娘的院子就在前頭，走不到一炷香就到了。安琳瑯到的時候里頭靜悄悄的，張婆子去傳了個話。等了片刻，出來一個小丫鬟引著安琳瑯進去。

　痘，確實是痘兒。又紅又腫地了滿臉。好些已經冒白頭。老實說，確實是有點嚴重。王大姑娘此時坐在窗邊，素來心寬的人一臉沮喪地在啃肘子。那圓乎乎的腮幫子還鼓著，材也眼可見地圓了一大圈。安琳瑯的汗又有點冒出來，雖然但是，就是心虛。

　“琳瑯你來了？”看到安琳瑯，眼睛噌地一下亮起來。

　安琳瑯目在臉上停留了片刻，雖然沒說話，王大姑娘的神垂喪下來。攔著安琳瑯的胳膊，把人拉到桌邊坐下來，哼哼唧唧的：“幾日前一覺睡起來臉上就冒疹子了。當時還不多，就額頭這一塊。結果幾日過去，整張臉都是。都不能見人，愁死了！”

　瞥了一眼桌上的大肘子，安琳瑯有瞬間的失語。頓了頓，問：“……請大夫了嗎？”

　“大夫說沒事兒，”王大姑娘一屁做在椅子上，抓起那個肘子憤憤地啃了一口，“說是年輕人火氣旺盛，不撓破，過些時日自己會消退。給開了兩罐藥膏子。”

　“……哦。”安琳瑯，“你今年多大？”

　“十四。”

　正宗的青春痘。這東西很多人都長過，王大姑娘吃的這般好，長痘一點不稀奇。安琳瑯看苦大仇深地啃肘子，實在想說這麼難過就別吃了。但眼看著那麼大一個肘子沒一會兒就被給啃得干干凈凈。到邊的話老老實實咽下去，“大夫沒勸你忌口？”

　“哎？”手的王大姑娘僵了一下，心虛地別過臉。

　……看來是有。

　“小心臉上的痘消不掉，你就麻子臉了。”

　“我就吃一回……”王大姑娘腦袋耷拉下來，垂頭喪氣的。

　道理都懂，但是不給好吃的也太難過了。就因為臉上這東西，都已經好多天沒去西風食肆了。茶喝不著，甜點吃不到。家里母親還代后廚給的飯菜一律清淡油，吃了幾天沒滋沒味兒的吃食，覺自己都要活不下去了。

　安琳瑯是知道青春期長的時候，人人都能吃。就是自己也一口氣吃一大海碗面。但可是聽說過王姑娘要被去京城參與選秀的。先不說能不能選上，若是皮相出了事兒。路上運送他們的人都會狗眼看人低。當然，安琳瑯不確定宮里的人會不會如電視劇里演的那樣捧高踩低，但人之常就是如此。

　“我就是來看看你，知曉你沒事就好。”青春痘不是大問題，安琳瑯上輩子也長過。長青春痘的年歲不大，反復折騰了半年就自己消退了。后來也沒留疤。

　“食肆里還有事，我這就走了。”

　王大姑娘被關在家里好幾天，難得來了個人看。眼地看著安琳瑯：“這就走了？”

　“嗯，”安琳瑯對這小姑娘有好的，“等你好了，再給你做新鮮的吃食。”

　得了安琳瑯一個承諾，王大姑娘又笑起來。不用丫鬟送，纏著安琳瑯的胳膊親自送去院門外。兩人剛走到門口，迎頭撞上一個十三四歲的小姑娘。這小姑娘年歲不大，倒是個人坯子。那眼睛水靈靈漉漉的，看人一眼仿佛能看到人心坎里。

　瞧見王大姑娘送人出來，蹬蹬地就跑過來：“姐姐，你院子來客人了？”

　王大姑娘漸漸收起了臉上燦爛的笑，矜持地點點頭。手在小姑娘腦袋上了一把，也沒說什麼話：“嗯。你怎麼來了？”

　“爹說再過半個月，縣城就要來人了。”小姑娘說話脆生生的，“要我來看看姐姐是不是躲在屋里吃東西。”

　王大姑娘穩重的表一僵，干脆利落地否認：“怎麼可能，放心，我有分寸。”

　“哦。”小姑娘好奇地瞥向安琳瑯。

　本是瞄，結果才抬頭就被安琳瑯逮了個正著。心里一虛，飛速低下頭。嗡嗡地說了聲‘我去跟阿爹說，’然后蹬蹬地就跑遠了。

　人跑遠了，王大姑娘臉上又重現綻開了笑容，挽著安琳瑯繼續往大門走。

　“我家里玉姨娘生的庶妹，乖的。”

　說著話，瞥見安琳瑯的神，笑了一聲：“是奇怪長得那麼好看，我爹卻砸銀子送我去選秀嗎？”

　安琳瑯也沒這麼覺得，就是有些詫異。

　“我爹說了，別人長得再漂亮也沒用，有福又惹人疼的人是我。”王大姑娘兩只眼睛彎了月牙，哪怕滿臉痘也擋不住的燦爛好心，“我就是大富大貴的命。”

　安琳瑯被逗笑了，點點頭：“是，你說得對。”

　把人送出院子，安琳瑯就沒讓送了。后面的路認得，走后門走就行了。王大姑娘臉弄這樣心再寬也多有些不好意思見人。便也沒拒絕，扭頭回去了。

　安琳瑯順著原路到后院兒，張婆子給開了門。話也沒說幾句，安琳瑯就出了王家。這會兒快晌午了，這天兒也不知怎麼回事，突然就下起了大雨。想著也不遠，就想跑幾步。誰知剛走幾步，瞇眼就看到巷子口一棵樹下周攻玉舉著一把傘筆直地站在那。

　見安琳瑯出來，他舉著傘緩緩地走過來。

　安琳瑯一手還擋在頭上皺著眉看他，這廝難道一直在外面等著？

　也不是一直在外面等著，回去給牛車結了賬，拿了把傘折回來。

　這鎮子上拐子多，專門拐婦人孩子。鎮上村里丟孩子，每年都發生那麼幾回。安琳瑯那副猴兒模樣早已經養好，雪白的皮子養出來，紅齒白扎人眼。一個人在外走的話，不得會被拐子盯上。另外，不知是否是他太敏。周攻玉總覺得安琳瑯邊晃悠了些鬼祟的人。

　這只是他的覺，沒有切實地抓到過誰，也不好跟安琳瑯或方家人說。

　此時將傘舉到安琳瑯頭頂，他淡聲道：“走吧。”

　……行叭。安琳瑯本來還想去瓦市看看，下這麼大雨估計瓦市早早關門收攤了。兩人走得快，飛快地回到食肆。也確實是湊了巧，剛到后院。安琳瑯還沒來得及拭上的雨水，就聽到后院的門被敲得邦邦響。

　小梨頂著雨已經沖過去開了門，門口是一個中年漢子。

　穿著一短打，穿著草鞋，裳的膝蓋和口都打了補丁。突然的大雨他沒帶傘，淋得跟落湯似的。站在門口不敢進來，哆哆嗦嗦地問：“這里是西風食肆嗎？東家在嗎？”

　安琳瑯剛好在走廊，揚聲讓小梨把人帶進來。

　那中年漢子猶豫地進來，后還跟著兩個黑皮的年。三個人都淋了雨，站在走廊上的水眨眼的功夫就地了一灘。草鞋上都是厚厚的泥，一路走來，濺的都是泥點子。幾人眼睛不敢看，站著有些窘迫。眼看著一個仙似的姑娘走過來，做賊似的把頭給低下去。

　“怎麼回事？”安琳瑯讓小梨回去那幾個拭巾過來給幾人。

　那中年漢子了上的裂口，鼓起勇氣開口：“我們是李村人，這個是我大兒子驢蛋，這個是我二兒子黑蛋。我們往日是送菜送魚給方木匠家的。就是這些日子不見方木匠人，不知西風食肆還收不收菜？”

　安琳瑯這才注意到敞開的后門口擺著好幾個大框。扁擔還擔在上面，眼看這父子三人小以下都是泥。立即明白了怎麼回事。往日方老漢每隔半個月或者幾天都會跟鄉下漢子買一回食材。半個月是青菜蘿卜，幾天買一回的是魚。魚要吃新鮮的，都是他們下河去抓的。

　這回桂花嬸子的事兒，方婆子大打擊。方老漢為著照顧方婆子，空了好些天沒去買。這般可不給村子里的人著急了。這中年漢子等了好幾日不見人，才鼓足勇氣帶著東西上門來問問。

　事出有因，這些日子，安琳瑯食肆里用的食材都是去瓦市或者菜市口買的。先不說東西夠不夠新鮮，確實比方老漢去鄉下買貴不。

　“收的，自然是收的。”安琳瑯正愁沒魚沒菜，他們就送上門，“不過我的看看有什麼。”

　話音一落，窘迫的父子三人眼睛都亮起來。

　站在父親后的兩個黑皮小子頭刷地抬起來，其中一個嗓門很大。立即道：“魚，草魚，胖頭魚，還有一些泥鰍！這個時候天氣漸漸暖和了，水里也有蝦。不知道你要不要蝦，我抓了一簍子！”

　“有蝦？”安琳瑯也驚喜了，“帶我去瞧瞧。”

　外頭的雨還在下，三個人看安琳瑯這模樣，哪里讓去。中年漢子連忙擺擺手，招呼了自家兩個兒子，哼哧哼哧地將他們從鄉下挑來的六個大筐給挑進來。

　放到地上，咚地一聲響。可見分量。

　安琳瑯看著都驚心，這兩個大筐得小一百斤了吧？李家村多遠啊，比方家村還遠一座山，父子三居然就這麼挑來了？安琳瑯走過去，那黑皮的小子從后頭取下一個小簍子，打開，里頭全是河蝦。活蹦跳的，河蝦的個頭都不大，這個不算小，“這蝦掌柜的你要嗎？”

　“要。”多久沒吃蝦了，安琳瑯一口應下，“給你十五文一斤。”

　“真的？？”當初到這河蝦，黑皮小子就想帶過來運氣。但他爹和他哥都覺得這種東西鄉下人吃個新鮮，食肆里肯定不收。是他死活要帶來，“我這一簍子得有六斤！”

　安琳瑯笑瞇瞇：“往后有你送來，還是十五文錢一斤。不是說有泥鰍嗎？”

　“有有有，”別說黑皮小子驚喜，中年漢子也著實吃了一驚。他們往日菜賣給方木匠，幾百斤才得個幾百文。他這一簍子蝦就七十五文。中年漢子趕將簍子取出來，里頭也是一簍子泥鰍，“這里得有七八斤，掌柜的不信，拿稱稱一下就是。”

　安琳瑯自然是要拿稱的，畢竟是買賣。泥鰍冬天燉豆腐好吃，這時候紅燒也不錯。安琳瑯腦子里已經好幾種泥鰍的做法，那邊中年漢子將筐掀開，都是些常用的白菜蘿卜。

　敢鼓起勇氣來鎮子上問的就這父子三人。村子里好些人家沒等到方木匠下去收，琢磨著要不要將地里種的那些菜了價賣給了瓦市上來收菜的人。所以筐里菜也不算多，至多百來斤。另一個筐是魚，家里幾個能上山下河的孩子，魚他們了不。

　“我爹跟你們買是個什麼價？”安琳瑯知道總本，不太清楚單價。