飯畢,屋里掌了燈。

阿停應是得了盧氏的提點，天一黑,便不再膩著阿嫂，笑嘻嘻地徑自去了。

李穆送神回了房，未進，人停在門檻外,說道：“阿彌，我還有點事，很是要,須得出去一下。你自管早些歇息。”

神一呆，心里涌出一縷失之，面上卻點頭。

李穆對歉然一笑,轉去了。

神心里很是怏怏，但在阿和侍們的面前，卻不想表心緒，若無其事。沐浴之時,也不想阿在跟前了,出去，自己抱膝坐在浴桶里,頭靠在桶壁之上,閉目冥想。

浴桶里升騰而起的氤氳熱霧，慢慢地在空氣里冷凝,化作顆顆細小的晶瑩水珠,沾在的眉睫之上。

神這般靠著,一不，仿佛睡了過去，腦海里卻在想著這幾日來，一直暗中縈繞在心頭的困擾。

路上走的這幾天，李穆和同艙，兩人也同床而眠。

他待自是溫的。一向都是如此。

但卻沒過一下。

連手指頭都沒過。

每日一早，從無例外，當醒來，他早不知何時起了。床畔空空，床上只剩一人。

按說，他們是夫婦了。除一開始，拒絕他靠近外，最近在他的面前，雖無主表示，但至，態度是溫順的。

神甚至想過，都允他和自己同睡一張床了，倘若萬一……

萬一他實在忍不住了，想和自己親熱，做丈夫對妻子做的那事，雖然有點恐懼，但也是會接的。

但是他卻沒有。

他對自己，似乎沒有半分想要的興趣。

既然對自己沒興趣，先前瞧他所為，似乎也不是為了攀附高氏，那當初他為何非要拆了和陸柬之的姻緣，強行求娶自己？

神迷惘了。想起方才吃飯時他對盧氏的應承，才轉個頭，就又丟下自己出去了，心更是郁悶。

沾著水珠子的一雙長睫輕了下。睜開漉漉的眼眸，從澡湯里慢慢地站了起來，低頭，生平第一回，仔細察看自己的子。

，本就吹彈可破，在熱水里浸泡過后，白里出淡淡的紅，鮮得仿佛一掐就能出水。

纖纖柳腰之下，出水面的雙并攏而立，又白又直。

神自己了，沾了晶瑩水珠的，猶如新剝了殼的蛋，不留丟。

的視線，最后定在了自己的脯之上。

全上下，唯一覺得不很滿意的，大約就是這里了……

聽說男子都喜？

神記得從前，家里新進了個廚房幫傭的仆婦，生得也只一般容貌，勝在白，每日進進出出，頗是招眼。據說家中男仆爭相向獻，最后竟惹出二人爭風吃醋，相互打破了頭，被阿知道了，一并全都給辭了，家中這才恢復了安寧。

神低頭，看著自己養了十六年的小脯，白白，玲瓏一握。

在此之前，從沒覺得哪里不好。

但是現在，忽然有點懷疑了。

是不是在李穆的眼里，自己對他而言，完全沒有半點的吸引力？

不自抬手，想要試一試，上去到底是什麼覺……

“小娘子，好了嗎？我進了！”

外頭忽然傳來阿的呼喚之聲。想是半晌沒聽到的靜，有些不放心。

的腳步聲，也隨了話聲，咚咚咚地來了。

神嚇了一大跳，慌忙垂手，想坐回水里，不想足底一，站不穩腳，整個人直接跌坐下去，嘩啦一聲，桶壁口濺出了大片的水花，地上頓時汪洋一片。

阿進來，見狀，哎喲一聲，趕上前，一把抓住了神的胳膊。

“可摔疼了？怎生一回事？方才非要趕我出去，這會兒起來，也不我一聲……”

神坐在水里，眉尖蹙起，捂住自己右腳腳腕：“這里有點疼……”

……

李穆到了京口衙署，下馬，徑直。

京口令和蔣弢正在里頭等著，聽他來了，忙迎。

京口令請李穆上座，恭敬地道：“都督今日方攜家眷歸來，原本不該打擾，只是那事有些要，下自己拿不定主意，故連夜相請。都督見諒。”

李穆道無妨，說事。

原來李穆先前離開后，京口令照了他的意思，一直限制著天師教在京口一帶的活。前些時日，那些人又以強健之名，在荒僻之，于夜深時分聚眾活，傳授所謂的大合之法。蔣弢便派人扮作信眾混察看，發現除宣揚教義外，中間竟還有教中男以巾覆頭，當眾合的場景，不堪目，卻稱之為神漢神，便是所謂的大合之法，以此吸引了無數四鄰八方之人。

因那活地點不在京口管轄之境，京口令知照過了當地的衙署，事也只能作罷。

不想近日，陸續有京口的鄉下民眾來衙署告狀，說家中妻失蹤已有多日。蔣弢便帶人四查訪。那夜帶了苦主潛去天師教的活之地，苦主恰好認出其中一個婦人，道材頗似其妻，當場鬧了起來。因當時人數上千，場面極其混，人皆一哄而散，那幾名婦人也未曾帶回，被天師教的弟子給一道卷走。

蔣弢道：“我與令推斷，那幾名遮掩頭臉的所謂神，十有八九，應當便是報失蹤的村婦。次日，我亦帶人去了天師教的香壇搜查，但卻尋不到人，對方堅稱神都是甘愿以獻法的教中弟子。料他們除了香壇，暗中另還有私巢。卻苦于沒有證據，加上天師教在朝中亦有人脈，且那些人又煽在旁信眾鬧事，怕引發民變，當時只能作罷。但因牽涉到了婦人失蹤，并非小事，故連夜將你請來商議，你看應當如何是好？”

李穆皺了皺眉：“這些妖人，個個死有余辜。此事我知道了，我會置，等抓到證據，便將這些妖人全部驅逐出去，一個也不許再留于京口！”

京口令遇到了如此之事，原本束手無策，聽李穆如此表態，方松了口氣，向他致謝。

事畢，李穆和蔣弢出來，約定明日齊郭詹、孫放之和戴淵，相互告辭，各自歸去。

……

神這一跤，不小心把右腳腳腕給扭了。

所幸應該沒有傷及骨頭，但也已經扭到了筋。

神阿不必驚盧氏。

阿取來常備的跌打傷藥，給神腳腕上藥，又輕輕，埋怨自己不該聽的出去了。

這不，一走，小娘子就跟孩子似的，立馬就摔跤了。

腳腕作痛，阿在耳畔叨咕，神心煩意，閉著眼睛說要睡覺。

阿給蓋好被子，放下帳簾，和侍都出去了。

神一個人躺在床上，又如何睡得著？滾來滾去，一直滾到亥時中，這麼晚了，才終于聽到外頭傳來一陣放輕了的說話聲。

李穆總算回來了，阿在門外，似乎在和他說著自己洗澡時不小心跌跤扭了腳腕的事。

很快，門被推開，李穆進來了。

神聽到他朝著床的方向走來了，照舊面朝里臥著，一不。

一邊帳簾被勾了起來，他似乎坐到腳邊的床沿上，接著，一只手了過來，輕輕捧住那只可憐的腳腕，帶出了被子。

神做出假意剛被他弄醒的樣子，了幾下眼睛，轉過了臉。

他抬眼看向。

“還很痛嗎？怎生一回事，如此不小心，洗澡也會倒在水里？”

神心虛，慢慢地爬了起來，擁被而坐，垂眸道：“也不知怎的，腳下一，就摔了。已經不疼了。”

李穆不再開口，只端詳著托于掌心的那只腳掌，潔白晶瑩，腳腕連同腳背的一片扭傷卻已腫脹，便以手指覆上，試探著了一下，又轉關節，聽到輕輕嘶了一聲，放下，出去了，片刻后回來，手里拿了瓶看起來像是藥膏的東西，坐回去道：“扭到了筋，但無大礙，上了藥，每日推，勿下地走路，休息些天，便會好的。”

他給上藥，隨后替腳腕。

他的手法，能讓覺到施加上來的指力，但卻又不痛，很是舒服。

抱膝坐著，聽憑他替自己腳。

帳仿佛忽然間安靜了下去，靜得異乎尋常，神都能聽到他的呼吸之聲了。

忍不住悄悄抬眼，看向他，見他一直低頭，視線始終落在自己的腳上，神專注，如此繼續替了片刻，松開了手，抬眼問道：“好些了嗎？”

神收回目，點頭。

他一笑，將掌中的那只小腳塞回在了被子里，隨即站了起來，了浴房。

出來后，他熄燈躺在的畔。

神見他和先前一樣，一不，眼看是又要睡著，可忍不住了：“你今晚去了哪里？”

頓了一下，口氣愈發嚴肅。

“并非是我想知道。只是萬一阿家知道你出去了，明日若是問起來，我也好回的話。”

“去了京口令衙署。”

李穆轉臉向，將自己的去向代了一番。

在的面前，自然只字沒提天師教用以蠱人心的穢行，只道那些人做下惡事，危害鄉里，須得及早清肅，否則毒害無窮。

神聽他原來真的是有要之事，心里的悶氣才稍稍消除了些。

沉默著時，昏暗里，聽他聲道：“這幾日行路，想必你也乏了。不早了，睡吧。”

他都這麼說了，神還能怎麼辦？

只好乖乖地哦了一聲，閉上眼睛。

李穆亦閉目，一不。

良久，聽到耳畔終于傳來發出的均勻的細細呼吸之聲，知應已睡著了。

他下意識地了自己那只握過腳掌的手，慢慢地轉過臉，著昏暗中畔這個睡的的側影廓，慢慢地呼出了一口氣。

瞧懵懵懂懂，什麼都不知道的天真模樣，李穆實在沒法想象自己朝下手的一幕。

萬一若是抵抗……

他不再想了，忙將腦海里的景象給驅逐了出去。

只是，再這樣和同床而眠，夜夜手可及，倘下次再有那日一早睡夢中的事發生，自己到底還能不能把持的住？

就在這一刻，他忽有些不確定起來。

……

次日起，李穆自然又是忙忙碌碌早出晚歸，神那只扭了的腳，今日也腫得愈發厲害，不能到走了，只好待在屋里養。

幸好有阿停過來伴。或搬來紡機，嗡嗡嗡地紡紗，或一起做針線，或是神教寫字、吹簫。

阿停從前隨盧氏學過一些字，平日人看起來雖大大咧咧的，人卻很聰明，記也好，又很好學，一教就會，學了幾天，懂了格律韻書之后，便開始學起了作詩，學的有模有樣，神很是高興，索又教吹簫。

神從小學習音律，琴吹簫，自都不在話下。

尤擅長吹簫。

記得十四歲那年的曲水流觴戲上，坐于溪流上游的一株桃花樹下，陸柬之在下游的溪畔，聽到吹奏當時名曲《東風引》，便取琴應和。

一簫一琴，玉音玲瑯，一曲合奏罷了，余音裊裊，當時滿園之人，聽得如癡如醉。

也是那次之后，高氏郎和陸家柬之天生璧人的名聲，才傳揚了開來，全建康無人不知，無人不曉。

只是如今，那些都已了過往。

神已經許久沒有吹簫的心了。

邊自然帶了一只玉簫。那日午后，本是一時興起，人拿來，吹了一曲，阿停聽得如癡如醉，嚷著也要學。

神反正無事，便耐心教，如此一個教，一個學，時間過得飛快。

這一年的歲暮，便是如此，在阿停每日天不亮就發出的不曲調的烏里烏拉的簫聲里，安靜而快樂地過去了。

了正月，才沒幾天，還在養著腳的神聽到了個消息。

李穆找出了天師教暗藏在山里的一個私。在那里，不但囤積了數量驚人的錢糧——皆都來自信眾的奉獻，還有數百朝廷嚴令止私藏的械。

這些都罷了，在那里，果然找出了先前村民報失蹤的幾名婦人。將那些婦人解救帶回來后，婦人蒙頭大睡，不省人事，第二天醒來，經查問，個個竟茫然不知自己經歷了什麼，只道先前聽說教能發米糧，便去往香壇領取，當時被引后殿，喝了一杯賜下的符水，隨后便什麼記不得了。知原委后，弱的哭天搶地，嚷著不肯活了，烈的暴跳如雷，起菜刀就要去和天師教的人拼命，更不用說婦人的家人了。

當日，附近幾個村的村民全部涌了出來，個個手持扁擔鋤頭，沖去天師教的香壇，見天師和那些親信早就不知逃去了哪里，

激憤之下，將里頭東西砸了個稀爛，還不解氣，又放了一把火，將香壇也燒了個一干二凈。

京口令趁機下令，將天師教從本地驅逐出去，一個不留。

京口民眾多來自北方，豪，信奉天師教的人本就不多，那些信眾里，除數骨干和死心塌地者外，其余名為信眾，其實不過也只貪圖信教能得到的好而已。如今見鬧出了這樣的大事，引發眾怒，府又公開驅逐，誰還真的會追隨天師到底？紛紛教。

才不過數日，原本聲勢浩大的天師教眾，便在京口一帶銷聲匿跡。

在民眾一片痛打落水狗的罵聲里，正月十五，如期而至。

這一天，南方的家家戶戶，早上忙著煮粥祭祀蠶神，傍晚抬著假人到圊屋或豬圈之旁，迎接神通紫姑，卜問這一年的蠶桑好壞，家運兇吉。

除此之外，原本北方才有的風俗，如今也漸漸南下。建康和許多繁華的南方城池，到了正月十五的月圓之夜，滿城火燭，鳴鼓喧天。

京口和江北不過一水之隔，民眾又多來自北方，十五之夜，自然不了慶祝。民眾紛紛提著自家制作的各式花燈，扶老攜涌出家門游街玩耍，倡優雜技，夾雜其中。

城東城隍廟一帶，更是燈火通明，民眾充街塞陌，熱鬧極了。

神那只扭了的腳，養到現在早已痊愈，行走自如。

今夜元宵，阿停又是個喜歡湊熱鬧的，怎麼可能老老實實地待在家里。才早上而已，便提了自己做的一盞兔子燈，攛掇神晚上出門上街。

神自己本也不過只是半個大人，前些時日又在家里悶了這麼久，除了晚上睡覺，李穆本就沒怎麼在跟前停留過，被阿停一攛掇，忍不住也心。

盧氏適時開口，兒子帶著神和阿妹出去逛逛，李穆答應了。

神心里不雀躍，竟也和阿停差不多了，心里只盼天能早些黑下來才好。終于等到可以出門了，阿和瓊樹等人都不要跟著，隨意出去玩便是。自己換了尋常的，打扮得宛若一個小戶出來的溫婉新婦，被阿停挽著，兩人一道出了門。