經伊諾夫一說，皇室這一年來的花費還真不，萼靈的嫁妝應該指龍頭弓，那是一次意外地用高價買回來的東西。至於賄賂貴族，可能納頓和亞沙度就是這樣被凡迪亞收買下來。在心中暗暗計數，這樣巨額結算後果然嚇人，伊諾夫的話確有道理。

「那麼凡迪亞手上還有多資金？」

伊諾夫說：「我一直留意他們的支出，相信不會超過四萬金幣，所以凡迪亞急於取得經濟支持，否則連金獅軍的糧餉亦問題。」

由於伊諾夫正與凡迪亞周旋，故此特別留心提防一舉一，怪不得凡迪亞寧願冒險開罪我，亦要以強權安菲嫁他，對他而言安菲是一個大金礦呢！我笑著道：「好吧，我會再考慮凡迪亞的前景問題，但二皇子殿下又有什麼值得我們支持？」

伊諾夫有竹地說：「伊諾夫有兩件禮，只要提督協助我們，培俚和尼達就是提督的。」原來伊諾夫也知道培俚的事，可是尼達除了長得像我母親外，並不清楚此對我有什麼意義，趁此機會問道：「那個尼達的人，到底是什麼來歷？」

伊諾夫思考片刻，知道在這節骨眼不能瞞，說：「尼達出低微，但因為樣貌廓跟伯母有些相似，而被培俚收買回來接訓練，學習伯母的舉止、談吐，容貌和打扮也是經過專人修正。」

我忍不住道：「頂，這擺明是想挑撥我和老頭子的，是誰想出這種骯髒、卑鄙、賤的毒計？」

連伊諾夫也覺抱歉，道：「老實說，這個計畫是父皇想出來的。」

我向天做了個不文雅手勢，道：「哼，殿下啊，你老豆真是不折不扣的衰人。但我家老頭子已經讓位，尼達對我有何用？你不會以為我對自己老媽有興趣吧！」

伊諾夫搖手道：「提督別誤會，雖然尼達是一隻棋子，但總還是居於祭司之職，正常況應該學習了『守護者之吻』。」

聽到這個法名稱，我的背脊骨自然直！百合的神之吻是高級治療魔法，專門針對外傷，而傳說中的伊甸守護者，正好是掌管治療的天使，這套法有可能治療西翠斯。好一個伊諾夫，他對於報掌握十分在行，我深吸口氣，道：「你想我怎樣配合？」

伊諾夫神一振，道：「不敢勞煩提督大人，只要大人袖手旁觀，不讓皇兄接安菲小姐就足夠。」

跟威利六世相比，伊諾夫是個較老實的對手，不過他的手段也不低。伊諾夫悉凡迪亞的死，決心跟他打持久戰，只要安菲不出手幫助凡迪亞，形勢將會慢慢傾向他那方。對於我來說坐山觀虎鬥並沒有損失，也不愁我會不答應。

可是這樣一來，亞加力和艾華可能會很失。

心念一問道：「金詩皇妃是怎麼一回事？」

一直鎮靜的伊諾夫渾一震，以雜複的目向天空，閉上眼睛道：「我早勸媽媽一起走，可是明知凡迪亞想殺，仍然不願意離開皇宮，可見多麼父皇。」

金詩真的那麼威利六世嗎？

這是我純粹的猜測，可能金詩曾跟法特有過什麼承諾，才會至死也不離開。我默默沉思，問道：「假若殿下功擊敗凡迪亞，打算怎樣對待我們北方？」

出乎意料之外，伊諾夫搖頭加苦笑，說：「我並不畏懼皇兄，但不能不畏懼提督。別說你手握兵權重鎮，單單背後一個珊娜，已經沒有人敢你。伊諾夫反而想問提督，如果僥倖功統一皇室，你又會如何？」

伊諾夫的話讓我啼笑皆非，但也證明他心裏畏懼拉德爾家和北方聯盟。作為君王最怕的是臣下功高震主，兵力威脅到皇室，我答道：「這裏只有我們才說，我本不棧權力，如果能換取北方和平繁榮，本人不介意提早四十年退休。」

伊諾夫垂首不語，要是我掛而去，對他來說是解除一大威脅。可是他又皺眉說：「這可不妥，南方已經元氣大傷，如果連你也退休，我國經濟將走下坡。不如，這樣吧，提督大人可否在和平盛世時，將駐守兵力重新調整？」

若是帝國太平，境外人族又不作，北方也沒必要屯重兵，我笑道；「這倒無妨，只要你能夠登基為皇，我將北方的常駐兵力調低兩半，這樣子你應該能夠安心。」

伊諾夫出手掌跟我一握，說：「一言為定，伊諾夫代表武羅斯特百姓謝提督。」

在統師的大營，我將隸抱在大上，百合在背後為我按。昨夜跟伊諾夫的協議我大略告訴諸將，艾華比較好，有些不滿說：「我們山長水遠跑來，難道坐在湖邊什麼也不做？」

利比度說：「不，我們還有其它事可以做。」

艾華立即問道：「還有什麼可以做？」

只見利比度傻笑，說：「釣魚或游水也可以。」

艾華的面立即變黑，亞加力用手肘撞我，說：「我們全軍接近十萬，吃糧亦不會，若是不清楚伊諾夫的持久戰時間，漫無目的待在這裏也非辦法。」

艾華附和道：「副元帥言之有理！」

利比度說：「能夠不手而坐其，自然是最佳的作法，我贊提督大人跟二皇子的協議。」

他們一起向我，我只好道：「現在還不須決定怎樣做，等凡迪亞來見我後，才知道下一步如何走。」

利比度滿有興趣問道：「各位認為二皇子的話有幾可信？」夜蘭為艾華倒了酒，說：「二皇子的格比較老實，更不會冒險於此時欺騙主人，他的話最有五以上可以相信。」

我笑道：「說得好，蘭奴過來讓主人親一口。」

雖然夜蘭的皮略黑，但仍能清楚見到的臉轉紅，地橫我一眼，卻不敢公然抗拒我的命令，乖乖走過來讓我吻了一口。艾華喝了兩小口酒，說：「若是如此皇室真的很窮？」

我搖頭道：「爛船尚且有三磅釘，更何況是堂堂的皇室，想用持久戰拖垮凡迪亞，沒有一、兩年時間休想辦到，所以我深信伊諾夫還有其它後著，能夠使凡迪亞加速消耗糧餉。」

亞加力說：「要是如此，我們應否先遣部分軍士回去？」

利比度說：「一切等見過凡迪亞再說吧。」

話猶未完，傳訊兵已在營外道：「元帥、各位將軍，大皇子的使節前來拜訪，希晉見元帥大人。」

我冷然一笑說：「使節是誰？」

傳訊兵道；「是卡特親王和尼達祭司。」

營幾人都在互看，卡特親王從來都是幫凡迪亞做狗的事，他來是一早就預計到的，可是尼達竟然跟他一同前來，這就不是我原先所想。亞加力得悉威利六世的詭計，他也是一肚子的火氣，說：「哼，凡迪亞那混蛋居然派尼達來，是否視我們如無？」

我拍拍隸的屁讓站起來，說：「理他來的是誰，我先看他們想玩什麼。」

值此兵慌馬之時，凡迪亞沒有親自來見我可以理解，而卡特親王一向為他打理外務，他作為使者亦是合理，可是除了卡特之外還有一個尼達，個中自然有問題，最先讓我想到的，尼達可能是作為沿路監視卡特之用。

對於外這類工作，除了我自己之外，只有利比度較為在行，所以由我們倆個接見卡特及尼達。卡特帶同親衛兵五百名，在附近的一小村等待，我和利比度帶了自己的親兵村，而亞加力更派遣一千騎兵戒備。

卡特的手下早在村口接我們，他帶我們走向一民居，還沒走屋，我已經皺眉說：「有寶。」

利比度愕然向我，說：「提督大人你怎麼知道有寶？」

我指著鼻子笑說：「嗅出來的。」

沒理會利比度瞠目結舌，我推門直小屋，在屋已經看見卡特坐於主賓席上，而尼達則坐於下首，在卡特的邊尚有大小木箱共六、七個。卡特的臉上出現一個誇張的笑容，說：「哎喲，提督大人別來無恙吧，真是想煞卡特了！。」

我長笑起來跟卡特來個熊抱，說：「卡特親王你越來越英俊了，最近有沒有泡妞啊？還是被妞泡？」

卡特搭著我肩膀說：「哈哈哈哈……在提督面前誰敢說英俊二字？來、來、來，這邊坐，利比度大人也別客氣，過來這裏坐吧。」

連利比度這見慣大場面的北方豪傑也皺起眉頭，更何況是出道不久的尼達，卡特想推我在主家位，我自然跟他互相推讓一番，我們完了一推手，好不容易才讓卡特坐主家位，而我就坐在尼達對面，利比度坐於我旁。

當卡特想要為我介紹尼達時，我已經向說：「當日我、尤烈特和祭祀達人一起長街抗敵，不知不覺快一年了呢。」

顯然卡特不知我們認識，尼達說：「原來達人還記得，尼達實在榮幸。」

卡特將一個小木箱放在桌邊，道：「小王子最近收購了一點小玩意，提督大人見多識廣，可否給小王鑒賞一下？」

卡特將小木箱打開，裏放著一塊紅明礦石，拳頭般大小，乍看之下像顆鑽石。鑽石的十分均衡，在石還有幾紅，最奇怪的是這塊礦石竟然發出香味！

這種香味很獨特，木蓋打開後滿室芳香，但這氣味並不濃烈，不知為何我突然想起阿里雅犧牲自己救魔王的一幕。卡特將小箱放到我面前，利比度忍不住好奇探頭過來看，尼達亦定眼看著此石，我將那塊石拿在掌中搪量，道：「這塊幻蝶玉，是很稀有的原材料。」

卡特拍手說：「提督果然厲害，卡特曾詢問三、四名鍊金師，但都沒有人可以答得出來。」

我將幻蝶玉放回原位，說：「現今用於鑄造的金屬或礦石，都是以矮人族傳統方法分類，最基礎的金礦共分一百零八種，稱為一般材料。在這一百零八種以外，尚有七十二種的特別材料，而不歸這一百八十種的就是稀有材料，幻蝶玉就屬於這類材料。」

利比度說：「那麼烏金、赤銅呢？是否稀有材料？」

我搖頭道：「不，這是市場的供需問題，烏金、赤銅有固定產量，不能算稀有，只是它們的需求量極大，所以價格居高不下。然而稀有材料沒有固定產量，需求量並非特別大，價格亦十分飄忽。」

卡特笑問道：「那麼這塊礦石現值多錢？」我笑道：「這種東西沒有市價，有需要的人願意出過千金幣購買，沒有需要的送也沒有用。」

話雖如此，這塊礦石畢竟稀有，對鑄造師或鍊金士來說還是值錢的。卡特說道：「可惜小王對鑄造之一竅不通，如果提督大人不嫌棄，這塊幻蝶玉就送給大人好了。」

「呵呵呵呵……卡特親王你太客氣啊，我可無功不祿呢。」

「反正小王留著沒有用，還是給提督大人較好。」

「唉，盛難卻，那兄弟我就收下好了。對了，親王今天來這裏，不知道有何教？」

（「幻蝶玉」三斤到手！）

卡特有意無意瞄了尼達一眼，才說：「小王今天是奉陛下命令，希提督大人可以協助皇室剷除叛，事之後絕不會待薄大人。」

我忍不住笑說：「像伊諾夫這等頑劣惡徒，我們自然恨之骨，別說為皇室舉兵，就算是在正義立場上也要討伐他們。」尼達終於出笑容，利比度眼珠則轉了一圈，陪笑道：「利比度早看伊諾夫，不順眼，可是他們佔著臨海城地利，威廉親王又是守城名將，加上帝東多為河川水路，我軍騎兵較多，恐怕討不了便宜。」

卡特剛想回答，尼達已經搶先說：「兩位大人不愧北方英雄，實不相瞞，我軍已經投大量資源趕制戰艦、快艇，不出三個月將完水師部隊，攻克臨海城指日可待。」

我和利比度心中暗笑，伊諾夫佈下應在凡迪亞邊，才能慫恿他建立水師，花費大量金錢造船。卡特乾咳兩聲，以責備眼往尼達，說：「此乃我軍的高度，兩位大人千萬別洩出去。」

我和利比度一起傻笑，說：「當然！當然！　」

其實我們兩個都很八卦，明天日出前肯定三姑六婆都會知道。

卡特打開幾個大小木箱，裏都是些金銀皿，以及一些古董或油畫。出奇地卡特臉上有些猶豫，眼裏更是不捨地盯著箱珍寶，才歎口氣說：「這些是陛下的心意，他日我們聯手攻破臨海城，將一起瓜分城財寶。」

利比度拍案道；「財寶要不要沒關係，最重要是消滅叛逆，讓天下安定下來！」

尼達大為，舉起杯子說：「利比度大人，本祭司以茶代酒敬你一杯！」

想不到利比度有弄虛作假、謊話連篇的潛質，要是訓練一下應該是出的外，他舉起酒杯一飲而盡，卡特亦趁機向我使眼。

酒至半酣，尼達取出一份卷軸，說：「臨行之前，凡迪亞陛下將此手諭給尼達，更許諾當帝國統一後，提督、利比度大人、艾華大人、亞加力大人全部爵位升一級，奉祿再加三，破岳將軍和里安道將軍可以破格提升男爵，隡馬龍奇先生、麥氏三賢、卡朗法師亦會封貴族，北方聯盟將領各加軍階一級，這樣安排不知道兩位有沒有意見？」

尼達將手諭給我，利比度忍不住過來，要是凡迪亞真的當了國皇，拿著他的手諭鐵定賴不了帳，這樣的條件十分吸引人。我笑道：「這樣的條件怎可能有意見？本人先代眾兄弟多謝陛下，願陛下萬歲，乾杯！」

在出手方面，凡迪亞明顯比伊諾夫豪爽，我是否該助紂為？我們四個一飲而盡，心中卻暗自奇怪，卡特這傢伙果然被尼達監視，同時盤算著昨晚伊諾夫的話，道：「說起來真是巧，小子在南方得到一批戰船，不知道凡迪亞陛下會否有興趣？」

尼達兩眼放，要知道帝國的水師，以藍雁軍和紅鷲軍最出，而南方又以裝備優良見稱，我搶回來的戰船自然有素質保證。卡特沉片刻，說：「興趣當然有，要是提督大人願意借給我軍，陛下一定深深。」

我在心冷笑，虧卡特說得出口，把軍艦借給凡迪亞，他會還回來嗎？上卻道：「某程度上我像商人多過像軍人，這些艦艇是我家兄弟用命打回來的，所以只能賣不能借，我跟陛下向來惺惺相惜，打個折扣倒是無妨。」

買賣軍備可不是普通的事，卡特也不敢貿然作主。要是凡迪亞功得到這批戰艦，不但大大提升金獅軍的海戰力，而且大幅短造船的時問，幾可肯定他會心不已。