朱子聞言后立即拭眼淚，破涕為笑，“金窩銀窩不如自家草窩嘛，對了，你可別誤會，我對你和那座破廟沒有半點留念的，大爺只是舍不得那只香爐！”

漢子不置一詞。

朱子沉默片刻，輕聲問道：“你是咱們州任職土地爺最久的，好些跟你輩分相當的昔年同僚，如今最差也是城隍爺了，你明明跟他們關系不差，好多人想要來孤山拜訪，你為何死活不愿意見他們？”

漢子顯然不愿提起這一茬，沉默不語。

跟他相依為命的香火小人，卻不愿就此放過自己主人，喋喋不休道：“咱們的鄰居，那個繡花江婆娘，每次看你，一雙眼眸春水汪汪的，連大爺我都快把持不住了，你為何偏偏鐵石心腸？手底下那些蝦兵蟹將，若是曉得你也是有這麼些關系的，哪里敢天欺負咱們，只要是通了靈的水族，有事沒事就往咱們孤山岸邊吐口水，氣死老子了！害得我每次出去城鎮那邊逛，族類從來都不帶我玩，嫌棄我出差，是窮蛋泥子，都怪你！”

漢子心不錯，笑道：“子不嫌母丑，就你廢話多。”

朱子翻了個白眼，氣哼哼道：“這些年我也聽了許多小道消息，有說是你當初惹惱了大驪京城禮部的大人，人家拖家帶口來孤山燒香祭祀的時候，你不好好供奉起來也就罷了，還對他們很不客氣。還有說是你禍害了某個仙家府邸的黃花閨，使得關難過，耽誤了大道，門派掌門就給大驪朝廷施，要你守著破廟當一輩子的土地爺。再還有……”

漢子笑道：“行了行了，陳芝麻爛谷子的糊涂賬，我都已經忘了，你瞎猜什麼，皇帝不急太監急的。”

朱子一個蹦跶就是一耳摔在漢子臉上，“你說誰太監呢？”

漢子對于小家伙的以下犯上，不以為意，突然從懷里掏出一顆晶瑩剔的綠石子，放在肩上，　“這就是傳說中的蛇膽石，讓你見識見識。水族，尤其是蛟龍之屬的水族，一旦吞食下腹，只要能夠撐著不死，修為境界就能夠突飛猛進，而且沒有后患，等同于仙家一等一的靈丹妙藥。”

朱子趕用雙手扶好那塊“半人高的巨石”，好奇問道：“誰給你的？為啥他不直接送給化名李錦的那條錦鯉？”

漢子搖頭道：“當時懶得問，現在懶得猜。”

朱子雙手捧臉，哭無淚，“蒼天老爺啊，我怎麼攤上這麼個不知上進的主人啊，天可憐見，作為補償，賞給我一個活潑可、國天香、知書達理、出高門的小姑娘做媳婦吧？”

漢子取走蛇膽石，打趣道：“就憑你？下輩子吧。”

這朱子怒氣沖沖地爬上漢子的腦袋，坐在糟糟的頭發之中，安靜了片刻，就開始扭來扭去。

漢子問道：“你干啥？”

朱子氣呼呼道：“你剛才的話太傷人了，我想拉泡屎在你頭上。”

“三天不打上房揭瓦！”

漢子一怒之下，抓起小家伙，就往對岸猛然丟擲出去。

朱子在空中翻滾，歡快大笑：“哇哦，覺像是仙人在劍飛行唉！”

踏江前行的漢子氣笑道：“小王八蛋玩意兒。”

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一道滾滾黑煙從地底涌出，出現在懸掛“秀水高風”匾額的恢弘宅邸前，凝聚人形。

原本死氣沉沉的大宅，千百盞燈籠同時亮起，紅沖天。

一名臉雪白的子從府飛掠而出，懸停在匾額之前，厲怒容道：“你還來做什麼？怎麼，先前你失心瘋，差點壞我山水源，是沒打過癮，還是如何？”

不知為何，鬼已經不再穿那件鮮紅嫁。

神說道：“你想不想離開此地？如果想的話，你需要要付出不小的代價，比如換我來做這座府邸的新主人。”

鬼一手捧腹作大笑狀：“失心瘋，你這次是真的失心瘋了。”

神面無表道：“你知道我不是在開玩笑。你就不想去觀湖書院，從湖底打撈起那尸骨？就不想尋找蛛馬跡，為他報仇？已經拖了這麼多年，再拖下去，估計當年的仇人，都已經舒舒服服地安晚年，然后一個個陸續老死了吧。”

鬼驟然沉默。

問了一個關鍵問題，“就算我愿意出此，你憑什麼讓大驪朝廷認可你的份？”

神敷衍答道：“我自有門路，無需夫人心。”

懸浮空中的鬼轉向那塊匾額，又轉頭向遠方的山路。

曾幾何時，就在那里，有位材消瘦的讀書人，在雨夜背負著一只破舊書箱，蹣跚而行，興許是為了壯膽，大聲朗誦著儒家典籍的容。

進京趕考的窮書生，他的眼神很明亮。

飄然落地，問道：“這塊匾額能夠不做更換嗎？”

神點頭道：“有何不可？至多百年，我就會將這座府邸原封不地還給夫人。”

鬼緩緩前行，與神肩而過，就這樣走向遠方。

自言自語道：“山水相逢，再無重逢。”

轉頭笑道：“府邸樞紐，就在匾額。我已經放棄對它的掌控，之后能夠取得幾分山水氣運，就看你自己本事了。”

神疑地問道：“你不恨大驪王朝？他們為了讓你繼續坐鎮此地氣運，故意對你瞞了實真相。”

鬼一言不發，飄然遠去。

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有一座別墅，居于黃庭國北方山林之中，山水險峻，不過由于附近有一風景勝地，江畔山壁之上，有晦難解的崖石刻，每一個字都大如斗笠，使得游人不斷，加上這棟宅子修建了一條可供馬車通行的寬闊山路，所以算不得人跡罕至，時不時就會有人路過借宿或是休息。

別業主人是一位神矍鑠的古稀老人，份相當不俗，是黃庭國的前任戶部侍郎，老人一向好客，無論登門之人是達顯貴，還是鄉野樵夫，都會熱款待。

今夜月圓，山林和江水之上鋪滿月輝。

一年到頭都無人問津的某小渡口，有提著一盞昏黃燈籠的老人，腋下夾著一本泛黃古籍，獨自從宅院走出，下山來到并無一艘野舟渡船的渡口，從袖中掏出一件拇指長短的小木舟模子，輕輕拋向小水灣中，在距離水面還有一丈高的時候，小木舟突然變大，最后變得與尋常舟船無異，它轟然砸在水面，濺起無數水花，在寂靜深夜里，聲勢尤為驚人。

老人登上小舟，卻沒有木槳可以劃水。

老人抬起手中燈籠，松開手指后，去出腋下書籍，那盞本該墜落的燈籠，詭譎地懸停在空中，散發出和的潔白燈。

老人盤而坐，一手捧書，一手翻書，小舟自行駛出小水灣，去往水流相通的大江。

老人翻書的速度極其緩慢，今夜的江水破天荒地格外平靜，小舟幾乎沒有任何晃。

當老人乘舟來到那石壁下，才抬起頭，向那些無人能解開謎底的古老文字。

準確說來，其實有人在不久之前，給出正確答案了，是一位大驪王朝的白年，看著不過十五六歲，卻能夠一語道破天機，說那是“雷部天君親手刻就，天帝申飭蛟龍之辭”。

哪怕老人見過了無數次的春榮秋枯，那一刻心仍是驚濤駭浪，只是臉沒有流出來而已。

老人收回視線，心復雜，微微嘆息一聲。

樹靜而風不止。

被一葉扁舟著的大江水面之下，所有魚蝦蛇蟹等等，一切水族活，幾乎全部匍匐在江底，瑟瑟發抖。

老人收起燈籠和書籍，人與舟一起沐浴在靜謐月里。

老人又變出一只酒壺，不急于馬上喝酒，環顧四周，唏噓道：“吹滅讀書燈，一都是月。”

“古來圣賢皆寂寞，唯有飲者留其名。喝酒喝酒！”老人哈哈大笑，開始飲酒，一口接一口，小小酒壺，瞧著不過一斤半的容量，但是老人已經喝了不下百口酒。

最后老人喝得酩酊大醉，腦袋晃晃悠悠，隨手將那酒壺丟大江，便向后倒去，撲通一聲，直接躺在小舟之，呼呼大睡。

小舟繼續逆流而上，突然小舟頭部微微上翹，離開水面，然后整條小舟就這樣離開了大江，向高空飄而去。

越來越高。

小舟穿破了一層又一層的云海，大江早已變了一線，整座黃庭國變了一粒黃豆，東寶瓶洲變了一寸瓶。

當老人悠悠然醒來，已經不知小舟離開大地有多遠，距離天穹有多近。

小舟輕輕搖晃。

又是一條大河，只是不同于人間，這條大河仿佛沒有盡頭，群星璀璨，無比絢爛。

老人神悲愴，抖，喃喃道：“酒呢？”

古稀老人重新仰面躺下，閉上眼睛，像是記起了最不堪的回憶，滿臉痛苦，一遍一遍重復呢喃，“我的酒呢，我的酒呢，酒呢……”

醉后不知天在水，滿船清夢星河。

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一位瀟灑儒士站在大江畔的石崖之上，等待那一葉扁舟的返回。

正是觀湖書院的崔明皇，作為寶瓶洲最著名的兩大儒家君子之一，他曾經親參與過驪珠天收。

他在收到兩封信后，就趕來此地，要替國師崔瀺和小鎮楊老頭，一起跟這條老蛟做筆買賣。

因為大驪如今擁有世間最后的半條真龍。

這是最大的籌碼，其實也是唯一的籌碼。

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老城隍舊址，秋蘆客棧。

井口和井底。

站著兩位貌似年齡相近、但是份絕對懸殊的年。

陳平安輕輕上井口邊沿，微微前傾，向幽幽的水井底下，喊了一聲：“崔東山。”

白年雙手負后，仰起頭，笑瞇瞇道：“怎麼，終于想通了？”

陳平安繼續說道：“我們第一次見面，你自稱什麼來著？”

一瞬間，年崔瀺猛然警覺，頭皮發麻，心湖沸騰。

接著，一條雪白虹從井口撞井底！

劍氣如瀑布傾瀉，布滿整座水井。