最近兩天的練拳，腳老人的出手愈發凌厲，雖然不再讓陳平安做那剝皮筋的殘忍行徑，但是以神人擂鼓式，一拳拳砸在陳平安的軀或是神魂上，層層累加，真是讓陳平安仙死。

竹樓外邊的嗑瓜子，心不在焉，都磕得咬破了皮也不自知，至于崖畔枯坐修行的青小，始終神凝重，既要憑借先天而生的強橫魄，拼命消化腹中的那顆上等蛇膽石，又要凝聚神意，盡量不被竹樓的瘆人靜所打攪，就連這條江水蛇自己都不清楚，這其實無異于一場心力皆修的大機緣，既養氣也練氣，氣機景象，如大水沖擊河中砥柱，可遇不可求。

偶爾實在坐立不安，便會去手挲竹樓，當初儒生李希圣寫下的文字，雖然不在竹樓墻壁上顯現，但是全部牢牢銘記在心，文字容甚至是筆畫勾勒，都一清二楚，不住樓上自家老爺的哀嚎或是撞墻聲響，就會強迫自己去默念墻上的詩詞文章。

這也是修行。

關于蛇膽石，自然是多多益善，是天底下所有蛟龍之屬夢寐以求的寶貝，但是也恪守一條“一十百千萬”的潛在規矩。

魏檗對此泄過天機，給兩個小家伙解釋過其中緣由，第一顆幫助破境的上等蛇膽石，大致一年就能被蛟龍之屬的駁雜種給消化，火蟒質不強，耗時稍長，可能需要十三四個月，反觀青小就只需要大半年，但是第二顆就沒這麼輕松了，需要十年苦功夫去吞食，第三顆則需要百年的水磨功夫，第四顆是漫長的千年，第五顆需要萬年！其實有無第五顆品相極佳的蛇膽石，意義已經不大，錦上添花都算不上，至多是家底寶庫里的一件珍稀藏品罷了。

所以之前青小手握三顆上好蛇膽石，便轉過頭開始垂涎起普通蛇膽石了，無法保證破境，但是能夠十年十年地積攢修為，不斷夯實當下境界的厚度，吃東西就漲修為，嘎嘣脆，豈不哉？那個時候青小一門心思想著大爺我躺著福，每天曬著太、看看風花雪月就能夠境界攀升，多愜意！

直到陳平安在竹樓練拳之后，青小才改變想法，埋頭苦修，對于一筋一腸子的江水蛇來說，想法不復雜，他既不想見著誰都被一拳打死，更不想被陳平安這個泥子老爺超過境界，那多沒面子？

天大地大，我們混江湖的英雄豪杰，面子最大！

竹樓，腳老人雙臂環，俯瞰著地上蜷起來的年，疼痛得全都在發出黃豆裂的聲響，老人先前二十八拳神人擂鼓式，打在了陳平安二十八座氣府大門上，打得陳平安這副奄奄一息的慘淡景。

老人冷笑道：“才二十八拳而已，就跟死人一樣，真是不堪目！挨不住三十拳，這三境就不算天下最強的三境！”

滿腥氣的陳平安本顧不得還，靠著楊老頭傳授的呼吸吐納，以及自己找到的那條宛如火龍的真氣，再加上阿良說是“無數劍仙索而出”的十八停運氣法門，三者一起，才堪堪讓自己咬牙承住老人的二十八拳。

老人一腳踹出，踹中陳平安的后背，陳平安整個人撞在墻上，重重摔落在地上，原本好不容易趨于穩定的氣海，前功盡棄，再度興風作浪，躺在地上的陳平安像是犯了羊癲瘋。

老人大笑道：“一名純粹武夫，想要屹立于群山之巔，靠什麼？就靠一口氣，生生耗死那些可以肆意借用天地靈氣的練氣士！你這口氣，若是吃點小苦頭，就喪失了出拳的能力，還想著蜷起來療傷換氣？你出拳之人會給你這個機會嗎？所以你陳平安積攢出來的這一口氣，還遠遠不夠！”

小苦頭。

滿臉污的陳平安本說不出一句話來反駁。

老人雖然上歹毒，極盡刻薄挖苦之能，但是如果跟老人有過生死之戰的武道大宗師、或是重創、斃命于老人手上的山上神仙，一定會到匪夷所思，老人除了拳法通天之外，再就是出了名的眼高于頂。

巔峰之時，以東寶瓶洲唯一一位十境武夫的份，只憑一副、一雙拳頭縱橫三洲之地！出拳之前，老人不報姓名，出拳之后，也不報份，來也匆匆去也匆匆，一場架打過就走，不小心打死了誰，徒子徒孫們有膽子有本事，只管找他報仇便是，任你是十人百年圍毆，任你法寶迭出機關算盡，他一概靠雙拳接下！

那會兒，三洲只知道這位脾氣古怪的無名氏神人，極對手下敗將報以尊重，哪怕是一位旗鼓相當的對手，老人一樣不當回事，更加未有過半點收徒的念頭。

這棟落魄山竹樓大有玄機，崔姓老人每天能夠清醒一個時辰，如今隨著一步步重返巔峰，在半數時間里都能夠保持頭腦清明。這位大驪國師崔瀺的爺爺，從巔峰墜谷底之后，對于家族早已徹底失去好，當年因為孫子一事，曾經被家族那幫趨炎附勢的孫子傷了心，更無半點香火了，如今到了落魄山，每天待在竹樓，時不時站在二樓遠眺山水，老人開始有點喜歡這麼個清凈地兒，不僅僅竹樓是自己的福地那麼簡單。

魏檗走到竹樓外，剛好聽到老人一聲怒吼，“陳平安，躺著算怎麼回事！站不起來，爬也要爬起來！”

“你可知道老夫此生遠游，出拳殺人傷人無數，唯一敬重之人，是誰嗎？！”

“是一個如今我連名字都忘記的八境武夫，此人瀕死之際，被老夫一腳踩在面門之上，八境武人死前，竭力抬起拳頭，向老夫遞出生平最后一拳，哪怕那一拳已經孱弱得比稚婦人還不如，但是那一拳，卻是天底下所有十境武人，甚至是傳說的十一境武神，也要尊重佩服的一拳！”

“那一拳，才是我輩武夫真正的神意所在！”

砰砰砰一陣陣劇烈的撞擊聲，顯而易見，是好不容易起后的陳平安，又給打得次次撞在墻壁上。

“陳平安，再來！這點疼痛算個屁，你要是個帶把的，就站起來再吃一拳……”

老人安靜片刻，然后驀然大怒，罵罵咧咧，好些罵人的言語，其實都是跟泥瓶巷年學來的。

原來陳平安的心弦差點繃斷了。

過猶不及。

陳平安不愿服輸，不僅靠著那口氣強撐，甚至無意中用了虛無縹緲的“心氣”，然后被老人一拳打飛之后，心氣都一并下墜，是真正的生死一線之間，這也是老人教拳之后第一次出現意外。

上不依不饒的老人早已蹲下，趕一掌捂住年心口，低頭去，是年一張痛苦到扭曲的黝黑臉龐，還有年一條放在膛上的胳膊，拳頭握，純粹是下意識的本能作。

老人出另外一只手，輕輕握住年綻裂、出白骨的拳頭，破天荒出一抹慈祥神，輕聲笑道：“小子，不錯。拳招在低實，拳意在虛高，拳法在心中深，你已經走到真正的武道上了。”

只是在此時，不知是夢中還是迷糊，陳平安呢喃說著罵人的臟話。

老人愣了愣，不怒反笑，“臭小子。”

————

第二天，陳平安生生挨了二十九拳才昏死過去。

清醒過來后第一件事，陳平安就是艱難走到二樓，問了一句話，“下一次三十拳，我會不會被你打死？”

老人在屋睜開眼，“不會。”

然后陳平安就站在二樓檐下，開始罵罵咧咧，顧粲他娘親曾經號稱小鎮罵街第一人，罵得連杏花巷馬婆婆都得回家總結經驗，汲取教訓之后，仍是屢戰屢敗。那麼陳平安作為經常旁聽罵戰的家伙，耳濡目染，真要敞開了開罵，功力當然不差。

明天練拳開始之后，肯定是沒機會罵了。

今天先罵了再說。

反正該吃的苦頭，不該遭的罪，都吃足吃飽了，老家伙又不可能打死自己，那他陳平安怕什麼。

不罵一罵，陳平安真怕把自己活活憋死，拳沒練出大出息，先把自己窩火死了，這不行！

老人對此本不以為意。

事實上這才是好事。

因為恰恰這就是練拳的一層重要意義所在。

泥瓶巷年積攢了太多緒上的雜質，就像是被陳平安自己一點一點掃在墻腳的垃圾，不多不，無礙心境，因為“眼不見心不煩”，但是一旦將來武道攀登，不斷往上登高，那麼這點瑕疵就會不斷被放大，二三境之時，被老人以種種拳法神通錘煉敲打，能夠相對輕松地祛除，若是到了六七之間的武道大門檻，或是九十之間的天塹，再想回過頭來拔除清掃，就難如登天了。

可是老人又不是泥菩薩，哪里得了沒完沒了的罵人話，怒喝道：“滾蛋，再廢話半句，現在就打死你。”

陳平安笑呵呵地走了，很心滿意足。

老人在屋低聲笑罵道：“跟巉瀺小時候，還真是像。”

說到這里，老人便有些神恍惚。

小時候，對于巉瀺，自己這個當爺爺的，是不是太嚴苛無，過于拔苗助長了？

儒家第三圣，曾有至理名言，流傳于世，“人之初，本善，相近，習相遠。”

老人嘆了口氣。

那場驚心魄的三四之爭，他也曾親領教過，下場如何，便是現在的模樣了。這還是老人涉足不深的緣故。

他之前有一次游歷無名大山，偶遇一位儒衫老者，朝初升，老者在山巔打轉散步，緩緩展筋骨，就像是在畫圈圈，但是以他十境武夫的眼來看，看得出來，年邁的讀書人看似在原地打轉，其實每一次畫圓圈，都會稍稍往外邊略微拓展。

他就好奇詢問：“老先生為何不一步出去？”

儒衫老人微笑回答：“壞了規矩，那可不行。”

一番天南地北的暢談，在那之后，他就再也沒有見過年邁讀書人的影。

————

第三天，老人在練拳之前，對陳平安笑道：“既然已經在三境站穩了腳跟，那咱們繼續，老夫把你的四境的武道底子給打扎實了。遠游一事，不耽誤這幾天功夫。”

陳平安搖頭說不行，遠游一事，只要阮師傅鑄劍功，就必須馬上走。

老人繼續陳平安練拳，“先前為何老夫以五境修為一拳出去，六境巔峰的孫叔堅就給打死了？就在于同樣的境界，云泥之別，所以哪怕是最難越過境界殺人的武道一途，老夫仍然可以輕松打死高一層的孫叔堅，因為他的底子打得太松散了。”

“比如科舉一事，同樣是躋殿試的讀書人，為何有人就是貴不可言的狀元郎探花郎，其余就是進士，甚至還有那些可憐兮兮的同進士出？那座金鑾殿，就是一個境界，但是同等境界中，還是要分出一個三六九等。”

“陳平安，你要知道，武道三境四境，差距極大。無異于練氣士的下五境的最后一境，和中五境的第一境，存在著一道巨大的分水嶺。有無老夫幫你打底子，你吃了這麼些苦頭，裨益大小，你自己應該最清楚。如果能夠一鼓作氣，破開四境，只要打破了瓶頸，之后四境的武道路途，就是一馬平川，豈不痛快？”

陳平安毫不猶豫，還是搖頭。

楊老頭既然說此地不宜久留，拿到了劍就必須離開山頭，一直南下，陳平安就絕對不會拖延一炷香。

其實心深，對于三境之上的練拳，陳平安還是有些心驚膽戰，說不怕那是自欺欺人。

老人點點頭，“經得起，也算好事。孫叔堅之流，天資不差，可中途夭折的人，不計其數，就死在了貪心二字上。那今天老夫就破例獎賞你一次，將三十拳，換三十一拳好了。放心，保管不會死人，幫你把三境好好夯實牢固了，你不用對老夫激涕零，誰讓你是巉瀺的先生……”

老人表面上說得和悅，可是言語之中的殺氣騰騰，寒意深深，陳平安豈會不知？

昨天一頓罵人，是罵得酣暢淋漓了，結果今天就要遭報應？

結果三十一拳之后，陳平安頭回在大藥桶里睡了一天，然后在床鋪上昏天暗地地睡了一整夜。

拂曉時分，陳平安走出屋子，魏檗和兩個小家伙都坐在檐下。

看到陳平安后，魏檗坐在竹椅上，仰起頭，雙手抱拳，喜氣洋洋道：“恭賀恭賀。”

陳平安抱拳還禮，苦笑道：“一言難盡。”

把竹椅讓給自家老爺，魏檗在陳平安低嗓音后，“阮邛在這兩天就會開爐，之前跟小蛇閑聊，聽說你想要購買一只養劍葫，那我就擅作主張，將大驪朝廷原本一座山頭贈送一份彩禮的事，給折算了五件法寶不要，只收一只葫蘆，陳平安，你要是覺得虧了，可以更改，繼續收下大驪原先的五件法寶就是。”

和青小一起使眼，勸說陳平安別豬油蒙了心，取五舍一。

陳平安笑道：“我當然要那只養劍葫蘆。”

魏檗爽朗大笑，隨手一揮袖，剎那之間一只朱紅的巧小葫蘆，就被托在手心。

比起阿良懸掛腰間的銀小葫蘆，稍小一些，澤溫潤，樣式古樸，讓人一見鐘。

陳平安滿臉驚喜，小心翼翼地雙手拿起朱紅葫蘆，瞪大眼睛，湊近了仔細端詳。

魏檗笑著解釋道：“這只養劍葫蘆只能算品相中等，算不得真正的神仙，但已經很難得了，畢竟是在東寶瓶洲，比不得劍修橫行的俱蘆洲，不過就算拿去俱蘆洲，這只小葫蘆，一樣能夠讓中五境的劍修垂涎三尺。”

魏檗指了指小葫蘆底部，“底款為‘姜壺’，與行走江湖的江湖諧音，蠻好玩的，而且多半是某位姜姓劍修的珍，才會刻上這個名字。喜不喜歡？”

陳平安笑得那一個開心，忙不迭應聲道：“喜歡喜歡！怎麼會不喜歡！養劍葫唉！”

掩而笑，青小翻了個白眼，一拍額頭。

好嘛，關鍵還是識貨，曉得養劍葫蘆的價值連城，才這般心生歡喜，老爺的財迷習，真是改不了。

陳平安突然問道：“能裝酒不？”

魏檗點頭笑道：“自然是可以的，裝上十幾斤酒沒問題，不妨礙溫養飛劍，但是切記，養劍葫，不可溫養意氣相悖的飛劍，也不講究什麼越多越好，否則會耽擱養劍的進程，最好是同時養育兩三把……”

說到這里，魏檗自嘲道：“若是能夠同時溫養兩把飛劍，已經夠嚇人的了。先不談獲得上乘飛劍的機緣，這得需要多大的財力力啊。”

陳平安默默記下。

然后嗖嗖兩下，本名“小酆都”的初一，以及楊老頭換給陳平安的碧綠“十五”，一前一后從陳平安兩座氣府掠出，一閃而逝，竄朱紅的養劍葫蘆，兩柄飛劍似乎極其快活，在其中四竄，不斷撞在葫蘆壁上，以至于小葫蘆在陳平安手中微微搖晃。