在江都也有牽掛之人，一個姨娘，一個弟弟，也常想起他們，夢見以前的日子，心裏也暗暗地想，總有一天能再見面的吧？

甜釀臨鏡，慢慢把發髻拆下：“我……在江都有個名字，施甜釀。”

和曲池講自己的過往。

曲池埋藏在心底的，是和施連的一部分往事，講的是和姨娘和弟弟，施家祖母的故事。

對于那個人的往事，絕口不提。

曲池請楊夫人幫忙，去打探哨子橋下的施家的消息。

如今雲綺隨方玉寓居金陵，桂姨娘回了自己娘家，施家宅中，只有王妙娘帶著一雙兒，閉門不出。

施連在久居金陵，已經兩載沒有回過江都。

施家如一灘死水一般清淨。

甜釀聽罷，也很平靜，點了點頭：“是這樣的，這家裏，只有姨娘和弟弟能留下來。”

曲池牽著的手：“只回家住幾日，不必收拾太多的行李，你還有香鋪要守著呢。”

想了又想，道：“家中的事，都有我在，不用你擔憂。”

甜釀點頭，并不想在江都久待，見過曲家人，若無礙，還是早早歸來為好，也提醒曲池：“家裏的事，吳江蓉姊那邊知道麽？倒是要說一聲。”

曲池道：“我去信給蓉姊。”

五月初，甜釀把香鋪給小玉打理，又托楊夫人關照，和曲池收拾了行囊，包了一只淌板船的頭艙，沿水路回江都。

楊夫人千叮嚀萬囑咐：“你們回了江都，千萬給我個消息，我也給你們去信，問問你們的平安。”

又特意抓著甜釀的手：“若無事，早些回來陪你幹娘，我若等得急了，我去江都接你去。”

擔心曲家或者那個什麽勞什子施家，給苦頭吃。

甜釀點點頭。

楊夫人沒有想到，經此一別，再也沒有把這個孩子再領到邊來，就如同二十年前的那次一樣。

淌板船是快船，上下兩層，吃水淺，只載客，船行得也快。只有兩間頭艙，俱在第二層，是相連在一起的。

夫妻兩人占了一間頭艙，另一個不知名的客人占了另外一間，曲池帶了兩三個仆，俱住在第下層的次艙裏。

這趟北上，船上也要花個十日左右，雖是回家探病，沒有游幸，但卻是夫妻兩人第一次有這麽清閑的時候。

行船的時候，夫妻兩人就攜手在舟頭看江水連綿，看兩岸青山紅花，甜釀和曲池會聊聊自己的事，曲池皺著眉頭，扣著裳講江都曲家，甜釀偶爾講起自己的經歷，并不樂意追憶過去。

“你是七歲才到江都的？”

“對，七歲之前，我都生活在吳江。”語速略有些慢，“……所以我會吳江話，我是被人棄在一戶農戶家……後來，他們把我送到尼姑庵裏住……然後……被那個尼姑賣到了私窠子裏，跟著我姨娘……一起去了江都，我不是姨娘的親兒，卻也和親生的沒什麽差別。”

曲池心疼，摟懷中人，聲音沉痛：“不說了，不說了……都過去了，在我心裏，你永遠都是宋九娘，是小玉和小雲的姐姐，楊夫人的義。”

幾乎沒有這樣坦率的對人講出自己完整的世，長嘆了一個氣：“曲池……謝謝……”由衷謝曲池這幾年對的照顧。

“傻瓜……夫妻本就是一，有什麽好些的。”

兩人無事，牽著手，沿著甲板把客船逛了一圈又一圈。

回到屋，見隔廂的頭艙吱呀打開一條門，一個小廝端著茶壺出來，又將門掩得嚴嚴實實。

“這客人倒是古怪，從上船到現在，竟未出過一次屋子。”曲池笑道，“怕是個腳不便之人？如何能坐的住。”

夜裏風平浪靜，船泊在渡口，室是一片寂靜。

艙壁不厚，仔細聽，能聽到隔廂的聲響。

為防風浪傾倒，床桌都是靠壁而安，釘在木牆上的。

他坐在黑漆漆的艙室，半闔著眼，聽到一點極輕的呢喃。

是人間的切切低語。

有床榻輕輕的、抑的吱呀輕響。

極輕極輕。

卻咚咚咚震在耳裏。

如何閉眼，也揮不去腦海裏的旖旎畫面。

他真以為，那是獨獨屬于他的人。

卻早已投別的男人懷中。

一轉，什麽都是幹幹淨淨的，他卻始終被困在其中。

只要看到一張張人豔的臉，湧上來的不是歡愉，游走的只有深深的戾氣。

輕響依舊悄然回在他耳邊。

他在黑暗勾起角，出了個譏諷的微笑。

再垂眼時，涼薄的眼裏是無窮冷燼，是無邊苦，伴隨淚意湧上來的不僅僅是恨意，還有無法抑制的緒。

頭劇烈滾，他也于這漆黑的夜裏發出一聲輕響，像舐傷口的孤獨的，和夜融為一的，無人能見那聳起的落寞的肩骨。

客船上的飯食不佳，每日的飯食，多是從沿路販賣食盒的小舟上所購，五十文錢一個食盒，裏都是河鮮和巧瓜果，一壺清冽的果子酒，足以解去船上的暑熱和暈眩。

偏偏今日這壺酒格外清甜。

不過兩盞酒後，便杏眼如餳，撐著下頜晃螓首。

曲池比還多喝了幾杯，也是有些頭重腳輕，卻還強撐著，笑話：“娘子不是自詡跟楊夫人學後酒量見長麽？怎麽瞧著有些暈了呢？”

瞥著他，嘻嘻一笑：“五十步笑百步，你也就會逞強，別忘了有人幾杯糧食酒就醉得當了一晚上的琴師，隔日連做了什麽都不記得。”

“嗨。”曲池撓撓頭，桃花眼粲然一笑，“好漢不提當年勇。”

甜釀實在撐不住，用冰涼的手住額頭，索著去了床榻，繡鞋一踢，沾著枕頭即眠。

曲池也不敵酒意，俯在桌上沉沉昏睡過去。

不知何時，房門吱呀一聲輕響，有清癯修長的影站在外頭，擋住天上一混沌彎月。

仆役躡手躡腳進來，將醉酒的青年抗走。

屋裏燭火很暗，他靜靜坐在桌邊，看著虛空出神。

每天從黑夜裏睜眼看到外頭的白晝，他便心想，算了吧，任由在外自生自滅，永不相幹。

每天看見日落後的黑夜一點點浸上來，他又開始恐懼這漫長又清醒的夜，懼怕潦草死去，相隔，更怕被人戕害，痛苦獨活。

日日夜夜，無休無止的折磨。

原來早已郎妾意，新婚燕爾，春風如意，如今闔家只缺的是一個孩子。

最後可笑的還是他啊。

床上的年輕婦人翻了個，蜷躺在床上，一只雪白的手垂在床沿。

他緩緩起，慢步上前，站在床頭定定看著。

看著從孩，到，到他的人，最後是別人的妻。

醉嫵，明豔人。

四年了。

要如何了結。

何必要了結？

一切都是欠他的，不是嗎？從那座楊宅開始，就欠著他。

長而卷翹的睫閉著，投下濃的影在無暇的靨上，這樣完的一張面孔，笑起來，眼兒彎彎，一雙深深的酒靨。

冰冷的指腹在那的臉龐上。

興許他指尖輕輕一，也就如同地上的螞蟻，無聲無息淹沒在這世間。

指尖帶來輕微的，攪得清夢不寧，輕輕蹙起了眉尖。

他沉沉凝視著，眼神不起波瀾，冷如凝視囚籠裏的獵。

睡夢中的人興許是有所察覺，閉著眼簾，眼珠在其下急急滾，掙紮著要醒過來。

他面如石塑，冰涼的眼睛冰涼的臉，堅得沒有呼吸一般。

長睫不斷抖，輕輕睜開眼。

那眼裏也是醉意混沌的，不知深淺，不知眼前。

他注視著，勾了勾角，出輕蔑的微笑。

複又閉上眼。

就在闔上眼簾的那一瞬間，又睜開睫，輕輕看了他一眼，那眼神很奇妙，像凝住的夏夜，有蟲鳴，有星辰，有涼風，也有他的影子。

對著他冰冷的笑容，亦是彎了彎角。

回以溫的笑容。

一對小小的酒窩，盛滿甜釀。

複又慢慢閉上了眼。

那一笑，宛如驚濤駭浪。

不過一剎那，他突然無法抑制，比心理更快一步作，低低俯下，趁著的那抹笑容在角消逝之前，著的下頜，朝著的吻下去。

吻也是冰冷的，帶著憤懣的意味。

冰冷的薄輾轉在鮮妍的上，那一刻的記憶打開，像洪流傾瀉而下，吞沒思緒，吞沒所有，只想要攫取，要制，懲罰，恨。

他撬開的，吸吮的神志和記憶。

床上的人被迫昂首奉承，焦躁揪著下的枕褥，躲避閃躲，卻被他牢牢控制在手裏，只能曲意迎接。

憤怒冰冷的吻逐漸轉為滾燙，帶著數年日夜不分的抑和不甘，頭滾，吞咽著暗夜裏莫名的緒，膛裏都是天崩地裂的聲音。

皺著眉，強迫自己擯棄這荒唐的夢境，在他抖著出手的那一瞬間，掙紮著偏過螓首，將自己蜷起來，裹在被裏，艱難吐出一個字：“……不……”

萬箭穿心不過如此。

痛嗎？