“經過千年的發展，高野山爲了現在日本當之無愧的佛教聖地。目前，羣山上共有寺廟120餘座。”

“師傅、我、師弟，我們三個是因醫高明而在京都外都頗有名氣的師徒仨。”

“因高野山距離京都不算遠，所以常常有高野山的僧人慕名前來京都，請我們師徒……主要是我師傅來高野山給患病的僧人治療。”

“一來二去之下，師傅他漸漸與高野山的大寺——仙源寺的住持絡了起來。”

“仙源寺是高野山120餘座寺廟中都算得上是數一數二的大寺。其住持元榮因佛法高深，被尊稱爲‘仙源上人’。”

“本來，我們師徒仨應該就這麼默默地過著給人看病的生活，過著雖不富裕但卻不愁吃穿的生活……”

“直到有一天……我們收到了仙源上人的邀請。”

“他請我師傅再來給他治治腰。”

“仙源上人有著很嚴重的腰病，而我師傅恰好對治療腰病頗有心得。所以仙源上人常常會請師傅來給他看病。”

“在收到仙源上人的邀請後，我與師傅都不疑有他，只以爲是仙源上人的腰病又犯了。”

“然而，在師傅與充當師傅助手的我到了高野山、到了仙源寺後，我們驚奇地發現：仙源上人的腰病就沒有復發。”

“我直到現在都記得那一天……”

“我與師傅被請進一座小房間。”

“房間僅有2個人：本就健康無病的仙源上人，以及一個年紀非常輕的武士。”

“那個年輕武士沒告訴我們他的名字，自稱爲‘太閣’。”

“我與師傅在被請進那座小房間後，仙源上人說有事要跟我師傅單獨說，所以又把我請了出去。”

“師傅與那個太閣、仙源上人在那座小房間裡待了好久、好久……我沒記錯的話，他們足足在房間裡待了近3個時辰。”

“直到天都快黑了，師傅才從房間裡出來。”

“師傅他剛從房間裡出來，就一臉激地跟我說：‘玄直，跟我來，我們一起去做遠比給人看病要更有意義的研究’。”

“我那時完全不知道師傅在說什麼。”

“我是被師傅所收養的孤兒。師傅對我不僅有教導之恩，更有養育之恩。所以我對師傅一直是言聽計從，對師傅也是信任有加。”

“於是……我就這麼稀裡糊塗地答應了師傅，跟著師傅一起去做他所謂的‘研究’。”

“不用我說，你們應該也知道這所謂的‘研究’是在研究什麼吧？”

玄直髮出更加響亮的自嘲聲，緒方注意到他的眼中有些許淚閃。

“自那之後，我就徹底告別了在診所裡給人看病的日子。開始待在暗無天日的研究室裡，進行著‘不死’的研究。”

“在那座研究室裡，有著許多像我與師傅那樣的‘原醫生’。”

“他們都是像師傅那樣自願來的。”

“只有我是被連蒙帶騙拐進來的……”

“每天，都有上某皮呈現暗紫的人被送進研究室裡。”

聽到這，阿町猛地挑了下眉，下意識地看了眼旁的緒方。

“這些上某皮呈現暗紫的人，我們都稱其爲‘變若者’。”

“‘變若者’上最大的兩個特徵。”

“一：上會有某皮變爲暗紫。”

“二：上有著並不完全的‘不死之力’。”

“‘不死之力’按你們所起的名字來說，就是你們口中的‘不死毒’。”

“和常人相比，變若者的機能與恢復能力都要更加強大。”

“真島君。我想你也注意到了吧？自從你那裡的變紫後，你的機能、恢復能力就變得比以往要強大許多。”

緒方默默地點了點頭。

“咋一看，變若者似乎很強大，但他們都有一個致命弱點：短命。”

“所有的變若者最後都有了一個相同的結局：上越來越多的變爲深紫。”

“我們將這種現象稱爲：‘不死之力’正在擴散。”

“因爲所有上越來越多的變爲深紫的變若者，機能、恢復能力都會越來越強大。”

“但在‘不死之力’擴散到一定程度後，所有變若者都無一例外地暴斃而亡。”

阿町的臉“唰”地一下變得雪白。

“我們的主要研究任務，就是研究如何讓這些變若者不會暴斃。”

“然後——弔詭的事發生了。我們的這研究並不是從零開始的。”

“我與師傅加進這研究後，就有收到一張藥方。”

“派發這藥方給我們的人說：用這張藥方所製的藥丸，能制‘不死之力’在的擴散，幫助人吸收‘不死之力’，最終讓變若者免於暴斃。”

“但這張藥房因一些原因，缺失了重要的部分。”

“藥丸這種東西，以不同的火候、以不同的時間來起藥，藥效都會不同。”

“那張藥方就缺失了註明該以什麼樣的火候煉藥、該煉製多長時間的這一部分容。”

“所以我們的工作相當簡單：復原這張藥方，煉製出真正的、能夠讓變若者避免暴斃的藥。”

“我們將這能救變若者一命的藥稱爲‘變若丸’。”

“那真的是一段……不堪回首的記憶啊……”

“我們每日都在對著變若者進行著各種各樣的實驗……”

“實驗他今日的‘不死之力’變得如何了；實驗新的‘變若丸’是否有效……”

“一旦變若者死了，就會有新的變若者被及時送進來。”

“變若者暴斃、改用新的煉製方法來煉製‘變若丸’、變若者還是暴斃、繼續改用新的煉製方法來煉製‘變若丸’……就這麼不斷重複著這樣的步驟。”

“那些變若者的慘、哀嚎，我現在仍歷歷在目……”

“這些變若者，在被拉來做各種實驗時，一直祈求我們放了他們。”

“他們跟我說過他們的來歷，他們中的許多人原先都是穢多。基本都是被騙或是被拐過來的。”

“但我面對他們的哀求卻無能爲力……實驗室被重兵把守，在那實驗室裡做實驗的日子裡，我們的人自由都被嚴格控制著，我自個都出不去，更遑論放這些變若者逃跑……”

“本因是該救死扶傷的我，卻只能眼睜睜地看著這些被拐騙進來的可憐人被強制做著人實驗，然後死掉……我那時覺整個人都快崩潰了……”

“在我真的快要崩潰的時候，師傅突然神兮兮地跟我說：我們師徒倆可以離開這實驗室了。”

“我原以爲是我們不用再做這‘不死’的研究了。”

“到頭來卻發現原來是要去做別的研究。”

“而且還是更加殘忍的研究……”

“我直到那時才知道——變若者，是極其危險的。”

“被變若者的所污染的水，都會摻有‘不死之力’。”

“我們將這種摻有‘不死之力’的水稱爲‘紫水’。”

“喝下‘紫水’的正常人，將會慢慢變可怕的怪。”

“雙目變紫，擁有極恐怖的恢復能力，幾乎殺不死，但會失去神智並極爲殘暴，遇到人就會攻擊。”

“我們將因喝了‘紫水’而異變的人，稱爲‘紫目’。”

緒方的眼睛微微一瞇。

過往的記憶在緒方的腦海中復甦——他回想了蝶島上的那羣猙獰的怪。

“師傅他對紫目很興趣，所以他主攬下了一個新的研究：將變若者的投進會流的河流中，會不會污染河流，導致喝下喝水的人也會變爲紫目。”

“我們的試驗場地……就選在了蝶島。”

“蝶島孤懸海外，並且全島的住民都靠一條河流爲生，是最合適不過的實驗場地。”

“我當時覺得這實驗簡直喪心病狂，若是實驗功了，整座島嶼的人都會變那種怪。”

“我哀求師傅，不要再去做這種喪盡人倫的實驗。”

“但師傅他……完全不願聽我的。執意要帶我去進行這個實驗。”

“而我也……沒有勇氣去拒絕師傅……”

“於是我與師傅就收拾起了行囊，遠赴蝶島。僞裝到蝶島定居的醫生。然後悄悄把一變若者的——一個可憐的孩給投河流的源頭。”

“在於蝶島上做實驗的同時，我與師傅也繼續進行著對變若丸的研究。”

“那段日子，也是無比地煎熬啊……”

“每天都在擔驚怕著：如果島上的居民真的都變了紫目，我該以何面目去面對蝶島上那些無辜民衆們……”

“結果：剛登上蝶島後沒多久，我們就突然收到了消息——建於蝦夷地的實驗場，有了大發現：他們功改進了‘變若丸’，讓變若者免於暴斃。”

“直到那個時候，我才知道原來在蝦夷地也有一座研究‘不死’的實驗所。”

“得知這消息後，師傅相當興，向上級的人請示前往蝦夷地，想親眼瞧瞧這功的實驗，然後順利獲得了批準。”

“在離開之前，我將兩顆‘變若丸’給了當時就住我們旁邊的、你們應該也很悉的宗海，並提醒他不要喝河流裡面的水。”

“若是不慎喝了紫目的鮮、，或是讓紫目的鮮、流進，那人便會吐暴斃。”

“雖然不知原因爲何，但我猜測：這大概也是‘不死之力’在作祟。”

“因爲這種吐死去的現象，與那些最終暴斃而亡的變若者的死狀一模一樣。”

“所以我想著：若是不慎讓紫目的鮮、進到，及時吃下能制‘不死之力’的‘變若丸’後，說不定能撿回一命。”

“在登上蝶島後也仍在進行著對變若丸的研究的我與師傅，因時間短暫，只煉出了2顆藥丸。”

“爲了儘可能平心中的罪惡，我將這2顆變若丸都留給了宗海。”

“自己騙自己說：留下的這2顆變若丸，之後說不定能救下1、2個人……”

“這種自欺欺人的做法，能讓我好一些……”

“之後，我與師傅就離開了蝶島，前往蝦夷地。”

“在抵達蝦夷地後……一直以來都跟著師傅在做著慘無人道的人實驗所累積的罪惡，終於把我垮了……”

“我再也不想去做這些慘無人道的實驗……”

“於是剛登上蝦夷地，我就逃跑——但被師傅很快抓了回來。”

“師傅當時苦口婆心地跟我說了很多，但我全都想不起來他都說了些什麼。”

“我只記得……我腦袋裡好像有什麼東西斷掉了……”

“爲了逃避罪惡，我一直在心裡安著自己‘沒事的’、‘我只不過是聽師傅的話而已’……久而久之，我的就慢慢分裂出了的2個人……”

“大概就是在登陸蝦夷地後，我的徹底分裂出了‘平千代’和‘玄直’這兩個人。”

“之後，我又瞅準了機會從師傅的旁逃離。”

“這次，我功逃出來了。”

“我就這樣一直逃……一直逃……一直流浪到了這座坎村。”

“那時，我的這副軀基本就由‘平千代’做主了。”

“十分有幸地被坎村的村民們所接納，開始在這定居。”

“了這兒的村醫後，我就在我的屋子裡建起了這座房間……”

玄直扭頭看向旁邊的那座房間。

“這其實……是一種心理的暗示。”

“想逃避這罪惡的我，不想再讓‘玄直’出來，但也不捨得讓‘玄直’就這麼死了。”

“於是就幻想著把‘玄直’永遠關起來，並且不讓任何人來這個房間，看到這房間裡的‘玄直’……”

玄直講述他的這段過往時，語氣從始至終都很平靜。

他就這麼用著平靜的語氣，講述著無比沉重的容。

“……你的遭遇，我都瞭解了。”緒方沉聲道，“但我有兩個地方不瞭解。”

“你說你在實驗室裡做實驗時，每天都有變若者被送進來——這些被送進實驗室的人，是怎麼變變若者的？”

“不知道。”玄直搖了搖頭，“或許是因爲我級別太低了，沒有任何人告訴我那些被送進實驗室的人是怎麼變變若者的。”

“‘變若丸’的藥方也是。”

“那些可憐人變變若者的方法，以及那‘變若丸’的藥方的由來，似乎是極高的機。”

“沒有任何人告訴我這‘變若丸’的藥方到底是誰研究出來的，也沒有任何人告訴我‘變若丸’的藥方爲何會只記載煉藥所需草藥，唯獨卻缺了的煉藥方法。使得我們只能像著石頭過河一樣，不斷以各種火候、以各種時間起藥，一點點地去試出真正的能夠讓變若者免於一死的藥丸。”

就在這時，阿町像是終於忍耐不住了一般，高聲道：

“喂！所以按你剛纔的那種說法，外子他以後也會突然暴斃而亡嗎？”

“……嗯。”玄直點了點頭，“你們剛纔說過：你丈夫上的這片‘深紫’已經擴張了2次了。”

“這是‘不死之力’沒有功制住的證據。你之前所服下的‘變若丸’沒有功制住‘不死之力’，只給你續命。”

“凡是上的不斷變深紫的人，結果都無一例外——暴斃而亡。”

“那你有沒有辦法來清除掉或徹底制這‘不死之力’？”阿町的臉上已滿是焦急，“你剛纔說：在蝦夷地這邊的實驗場功研製出了能讓變若者活著的‘變若丸’，對吧？那你知道這功的‘變若丸’是怎麼做出來的嗎？或者你知道那實驗場在哪裡嗎？”

玄直再次搖了搖頭：“我剛纔也說了：我在剛登上蝦夷地後沒多久就逃跑了。”

“所以我不知道蝦夷地的實驗場在哪個位置。”

“也不知道那功的‘變若丸’是怎麼做出來的。”

玄直的話音落下，阿町的臉以眼可見的速度變爲死灰。

“不過……”

這時，突然接著出聲的玄直，話鋒突然一轉。

“還沒到你們什麼事都做不了的境地。”

“真島君，如果你不想因你的‘不死之力’而讓你的妻子變年輕的寡婦的話……可以試著去一趟關西吧。”

“去關西高野山的仙源寺，找仙源上人！”

“仙源上人和那個研究‘不死’的罪魁禍首，一定有著千萬縷的聯繫！”

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PS：高野山的仙源寺是架空的寺廟。現實中沒有這個寺，也沒有什麼仙源上人。大家千萬不要看書看得上頭了，飛到高野山去找什麼仙源寺哦……