千鈞一發之際，一人忽然往綠蘿前一擋！

花悶在骨裡沒能綻開，那人一晃便滾下了石階。

“小姐！”香兒驚呼，而撲下。

姚蕙青在石階下抬起慘白的臉，仰頭道：“走！快走！”

這時，綠蘿後最後一個鏢師被接了上去，上麵的人把手往下一，急喝道：“快！”

綠蘿盯住姚蕙青，石階下方昏暗，卻吞不住那一團刺目的鮮紅，綠蘿的眼底彷彿被染紅，理智卻讓決然回頭，將蕭芳往上一送！

這時辰裡，影斬開箭，半空中出一道劍氣，彎道那頭穿來道道悶哼聲，箭一停，影蹬墻折返。

“快！”上麵又下一隻手來，向著綠蘿。

“帶香兒走！”姚蕙青道。

“奴婢不……”

“能走一個是一個！快！”姚蕙青打斷香兒，深深了綠蘿一眼。

綠蘿箭步沖下，點了香兒的大便將人拖上來，舉推而起給鏢師，自己急奔而下，手便去扶姚蕙青。

“護他們先走！”姚蕙青的嗓音已啞，目憂焚。

來不及多言了！衛軍大敗而去，復又折回，想必是怕逃回去難以差，今日死也要留下都督府的人。崔靈姐妹隻是下人之，衛軍殺二人不過是聲東擊西之策，藉以引開蕭芳和邊的護衛——衛軍想要的隻有們兩人而已！

如今蕭芳已逃出生天，衛軍能帶回去差的人隻有，隻有沒逃出去，其他人纔有機會走！如若綠蘿先救了，衛軍差無，左右都是死，恐怕拚死也會將剩下的人拉住墊背。

綠蘿咬了咬牙，猶豫的工夫，影折回，沖向楊氏等人，抱起瑟在後的崔靈姐妹便將人拋給了綠蘿。

綠蘿下意識將人接住，咬牙將姐妹二人舉向了道口。

他們都深知楊氏母不能死，崔遠等人在江南為聖上謀事，已結識了不寒門學子，其中不乏賢德之士，這些人是將來的新貴，是朝廷的未來，更是聖上到了江南之後定國安邦之本。崔遠乃孝子，救楊氏母便是為聖上謀忠良之士，不可不為。

老鏢師也不能死，萬鏢頭欠了都督一命，卻還得夠多了，不能再死人了。

楊氏上去前不放心地看了眼下方，“夫人……”

“先上去！”綠蘿一把將楊氏推出了道口，隨後箭步沖下了石階，但如所料那般，道那頭兒頓時箭齊發，細雨般來。

影殺了一撥衛後，衛軍便沒再放箭，他們不是沒箭了，而是在省箭，省著箭防著他們救姚蕙青的這一刻。

這一刻，綠蘿在石階上，影在石階下，幽深的道似張開巨口的，森森獠牙化作箭，在兩人腳下紮叢生，得兩人連連後退。此刻輕功無用，一旦躍起便會為箭靶，而兩人皆有撥箭之力，卻誰也不敢輕易出手——流箭無眼，很容易誤傷姚蕙青。

進不得，也還手不得，影很快被到了道盡頭的死角，綠蘿被到了道口。觀音廟上方有鏢師想沖下來，卻沒有落腳之，而衛的箭法也並非百發百中，這一會兒的工夫，姚蕙青便遭了一傷，中了兩支流箭。

新添的腥氣令人發狂，影和綠蘿卻束手無策。

彎道後傳來一道高聲：“你們有兩個選擇，一是退出道，那麼那個人可以活；一是不退，那麼你們三人一起死，死在咱們這些衛前頭兒！”

影和綠蘿不出聲，但顯然沒有退出道之意——他們還有第三個選擇，那就是等！等衛軍的袖箭盡，屠他一個乾凈利落！

“你們沒有第三個選擇，因為在箭盡之前，我便會下令先將那人殺，為衛軍陪葬！”那人知道影和綠蘿在想什麼似的，大笑一聲，笑罷不耐地道，“我數三個數兒，你們如若還在，那就是要選第二個，那我們便同赴閻王殿！”

“一！”那人說到做到，立刻便喊。

“走！”姚蕙青先開了口，世間的舍棄多含艱難，尤其是在離生機隻有一線之遙的時候，但沒人比更清楚現實，出不去了，在救綠蘿時，中箭跌下石階，磕傷了，而今又中流箭，已然難以起了，如若強行相救，隻怕又要連累兩條命，“莫讓聖駕等我一人，隨軍南下的還有百姓，大局為重！”

“二！”

“都督被遼帝劫走，尋要，切不能讓遼帝帶出關，否則此生可就再難相見了。事有輕重緩急，我無命之憂，你們卻是聖上和都督的臂膀，不可將命斷送在此，還不快走？！”都督一旦被帶出關去，想要回來，不興兩國戰事是不可能的。可大興江山已，事不安，邊關便不敢興戰事，否則便有國破之險。但這些話沒有時間多說，也沒有力氣多說，隻盼兩人能以大局為重。

彷彿在印證的話並非危言聳聽，觀音廟外忽然傳來轟隆一聲巨響，那巨響離得頗近，似乎是從城門方向傳來，不知出了何事。

影和綠蘿一驚，雙雙仰頭看向道口。

“還等什麼？快走！”

“三！”

姚蕙青和那衛軍小將同時出聲，影咬了咬牙，一記重拳砸上土墻，狠狠一碾，縱而起！

“走！”影落在綠蘿旁，將一拽，兩人一同躍出了道口！

“姚小姐保重！他日定有後會之期！”綠蘿之言伴著石階轟然坍塌之聲，為防衛軍在背後生事，影方纔一拳震毀了石階。

姚蕙青仰起頭來，過滾滾揚塵向道出口，目嚮往。原來，熹微的燭亦可溫暖如天，可惜一切近在眼前，於來說卻已遙不可及……

雜的腳步聲從後傳來，腥氣沖散了迎麵而來的清甜，長刀擱在的肩頭，刀鋒森涼。

小將盯著塌毀的出口，臉沉不定，半晌後低頭看了姚蕙青一眼，目冷厲。

“帶走！”

那聲巨響確實是從城門傳來的。

鬼影等人見駕之後，聖駕即刻啟程，神甲軍奉旨護送百姓先行出城，李朝榮和鬼影等死士率林軍護衛聖駕退往城門。

有華老將軍在，數千西北騎之敢遠遠跟著，不敢強行阻攔。眼見著已見城門，一直默不作聲的元修忽然挽弓，三箭連，毀城樓。百姓就在城外，一旦城塌，巨石砸落，難免殃及百姓。步惜歡和李朝榮雙雙出手攔箭，元修見機而起，孤掠至林軍中！

陣前颳起一陣潑風，所到之人仰馬翻，似被長劍斬開一道豁口，眨眼間那風便到了華老將軍麵前！

華老將軍側便是鬼影，見元修意在救人，鬼影揚劍便擋！

西北騎見元修孤闖敵營，忙策馬追上，林軍拔刀迎戰，兩軍頓時殺一片。

影一行人從觀音廟趕到城門口時，見到的是一團混戰之景。城樓毀了半邊，巨石斷木橫在城門口，隔開了聖駕和城外的百姓。與元修手之人已換了步惜歡，鬼影劫持著華老將軍退到城門口，見影一行人趕到，沉聲道：“清道，速速出城！”

此時沒有時間細說道中的形，影等人來得及時，一刻不歇地與鏢師們一起清理出城的道路，神甲軍派了一隊人馬前來相助，眾人裡應外合，道路清得頗快，眼見著就要清理乾凈，忽聽夜風送來一道馬蹄聲。

馬蹄聲來自道，大軍未舉火把，憑著盛京城裡的火尚看不見人影，隻是聽那滾雷般的聲勢，竟似有數萬騎正往城門馳來！

影心頭一驚，道聲不好！

江北水師自顧不暇，應該難以出營，再說水師裡也沒有這麼多的騎兵。來者是哪路大軍？西北軍還是驍騎營？無論是哪路人馬，一場戰是免不了了！

“元修！”鬼影大喝一聲，將刀往華老將軍前一抵！此人殺不得，他知道，他甚至知道此人連傷也傷不得，因為南下路上還得靠他牽製江北的元黨。而他年事已高，有傷在，千裡南下，很難撐得下去。但事態已危，顧不得那麼多了，先出了城再說。

影會意，笑得森涼，“小爺今兒憋屈，恨不能殺個痛快！有些日子沒剔人了，拿這把老骨頭祭祭刀也不錯！”

話音剛落，長刀飛來，影側險避而過，那刀嵌城墻，錚聲厲刺耳，竟震得人神昏腦脹，眼前一黑！影與鬼影兩人連忙運氣自保，一時難再出手傷人。

華老將軍之危雖解，元修卻不好過，分神之時迎麵而來的掌力慵和散漫，連殺氣都化於無形，彷彿和風拂麵春化雪，一沾上卻讓人如墜九幽寒窟。

元修縱退急避，落在數丈開外，臉添了幾分霜白，遙遙著步惜歡，沉聲道：“你當真以為走得了？”

步惜歡淡淡一笑，不見急態，“你當真以為來者是驍騎營亦或西北軍？”

這話問得元修一怔，鬼影和影也怔住，兩人回頭向城門外，聽大軍來勢如洪，借著火已能見黑般的人影！

百姓開始慌，神甲軍列陣如盾護住百姓，城樓之上弓弩滿弦，一名將領率百名騎馳向飛橋，還沒到橋頭，便瞧見大軍在飛橋那頭停了下來。

一道人影縱掠向城樓，那將領仰頭之際，隻見月紅，人影如青波，不知是人在月中，還是月送人來，眨眼間那人就近了城樓，隻留下眼前一道殘影，恍若星河瀉飛橋的瑤波。

這輕功……

那將領忽然驚悟，回沖城樓上急喝：“且慢放箭！”

城樓上的弓弩早已滿弦，隻是被來人的輕功和膽量驚住，林衛們才忘了放箭，被飛橋下的喝令聲驚醒時，林衛們險些驚得鬆了弓弦。就是這奇險的一刻，那人已掠過了城樓，一啪地砸下，正砸在那險些失手箭的林衛腦門上。

那林衛下意識地拿手一抓，見抓到手中的竟是枚腰牌，借著月定睛一瞧，啊了一聲。

聲音剛落，那人已在城門，落地時城中刀兵相拚之聲已歇，那人落地無聲，唯有袂乘風舒捲，青似雲天。

那男子之貌未必人人識得，但那青的軍袍無人不識。

江北水師！

“魏主？”影忍不住咧了咧，盡管五臟六腑都在疼。

魏卓之回頭，住影旁被安置在馬背上的清瘦子，聲笑問：“這回，我可來晚了？”

蕭芳聽著後踏過飛橋的馬蹄聲，忽然模糊了雙眼。

這人怎就那麼傻？生在富賈之家，江湖地位尊貴，卻偏到軍營謀了個芝麻大的武職，一鬼神之境的輕功竟隻在軍中用來傳令，如此大材小用，世人不知他求什麼，皆道商賈綠林雖比不得尊貴，但魏家實不需仗這芝麻綠豆大點兒的威，唯有知道，他一是為聖上，二是為。可的本就不是他晚來一日之過，冷落了他許多年，也解釋了許多年，怎就如此執拗？

“有很多人沒能出來……”子低下頭，並不是責怪他，隻是想想那些留在道裡的人，終究覺得是自己拖累了人。

“嗯。”回神之時，男子已在馬背上，這些年來他們第一次離得如此近，他的聲音從耳後傳來，無比清晰，“這一切定有討回之日，我陪你一起。”

子僵坐閉眼，頷首灑淚，再未多言。

這時，幾騎人馬已過飛橋，到了城門外勒馬一停，下馬齊拜！

“江北水師前來迎駕，願隨聖上一同南下！”為首高喝之人聲音溫雅，聽著很像書生，正是軍師韓其初。

韓其初旁綁著一人，漫天火照亮了城門口，那人穿將袍，卻生著張玉麪的俊俏臉孔，怔怔地著城門，驚替代了憤之。這人不是別人，正是驍騎營將軍季延。

原本，韓其初借清理軍中將領之機令魏卓之等人出營，一麵劫殺去西北軍駐營報信的驍騎，一麵擒下季延。沒想到季延被擒之時，魏卓之一行人卻正巧撞見暮青被呼延昊劫持出城，於是月殺和烏雅阿吉追著暮青而去，魏卓之帶著季延趕回了水師大營。

得知暮青被遼軍劫走，水師嘩怒，韓其初沙場點兵，章同親率一營將士綁著季延出了大營，要挾驍騎營出了戰馬，隨後五萬水師將士傾營而出，急行到了盛京城下。

鬼影和影今夜在道裡，對城中的事多有不知，不知林軍占了城門後，步惜歡命月影率幾人出城先尋暮青，順路傳了道信到水師大營，此後便一直掌握著水師的向，大軍前來迎駕早在意料之中。

元修暗中命衛軍從觀音廟中突襲林軍後路，步惜歡也早有旨命江北水師前往城門外迎駕，這一場將計就計的博弈，直至此刻，終定了大局，也終於到了出城的時刻。

君臣二人在城門口遙遙相，見的是滿目瘡痍的皇城和不死不休的將來。

這一走，江山從此失了半壁。

這一走，天下間再無無道之君，亦無守疆之臣。

這一走，必將載青史，是非功過留待後人評說。

長風悄起，已是離去之時，一道悶啞的聲音傳來，打破了死寂，卻為氣烽煙彌漫的城門口添了幾分悲慼氣氛。

“大將軍……”那聲音不高，隔著長闊的甬道進城中，住那挽弓而立的英武男子。

元修循聲去，眉宇冷不化，挽弓之手卻在聽見那聲音時便陡然僵住。

那人跪在人後，看不清容，但戍邊十年，他們每個人的音容都已刻進他的記憶裡，深骨髓，難以割除。

侯天……

“大將軍，您……”您當真想要江山帝位？

舊稱刺痛肺腑，千言萬語如鯁在，侯天想起了從前。那一年大雪封關，五胡聯軍尚未叩邊，冬日裡無戰事，他們去馬場比試騎。剛下過一場大雪，馬場裡積了一指厚的雪，馬蹄踏飛的雪嗆人腸，他們策馬笑逐，胡口說家國。

“大雪封了塞外，又是一年年關，冬月裡沒仗打，大將軍咋不回盛京住些日子？”

“不回。”

“回去不就是娶媳婦麼，娶媳婦還不樂意！難不真跟聖上似的，好男風？”

“胡說什麼！聖上也是能隨口議論的？”

“議論咋了？咱們天天拿命跟胡人拚，守的還不是他的江山？他倒好，一年比一年荒唐，這邊關真他孃的守得憋屈！哪天惹惱了老子，老子反了那昏君，皇位讓咱大將軍坐，這天下肯定國泰民安！”

“閉上你的吧！我看你是想去葛州了。”

“……啊？”

“嫌戍邊憋屈你就去葛州守城，趕明兒就去，把賀飛換回來！葛州城裡如花似玉的姑娘有的是，想娶媳婦隨你的意，以後你就在葛州常駐了。”

“別別別！守城多沒意思，那兒又沒胡人可殺……哎哎，大將軍，你咋走了？你說真的？別啊，老子……末將……”