諾文の２

翌日一早，我們在高級餐廳佔了一個座位吃早餐。

高強度的訓練加上短暫的睡眠時間，萊納已經累得疲力竭。

不過時間所剩不多所以我不會減輕修練的強度。

就算是臨陣磨槍，一時興起也得將萊納磨礪到與渦波他們同樣的領域才可以。而這並不是一項簡單的工程。

所幸他的第六很敏銳。

我現在就在配合他的這個特點，指導他研習技能『應』

「──我總覺得不是做這些的時候啊」

萊納閉著眼睛使用著飯勺。

看上去他對這個訓練的評價不高。

「別抱怨了，聽我的閉上眼睛把飯吃完。順帶數清現在這家店裡的人數。這也是訓練的一環」

「不不，連魔法都不用、怎麼可能做得到這種事啊⋯⋯」

萊納和渦波一樣抱怨道。

果然，技能『應』的學習方法屬於不易被人接的那種。

萊納一邊吃飯一邊利用腳步聲和空氣聲把握店的人數。然而用這種辦法是學不會『應』的。

正當我要提醒他不可以依賴五的時候，餐廳中混進了一個異。

異突然出現，覺如同放虎於市。

萊納也一樣覺到了這點。──不僅是氛圍，他還注意到了別的『什麼東西』

運氣實在不錯。剛才的他就是在不依靠聽覺和覺的況下察覺到侵者的。這是他能習得不仰仗魔法和五就能理解世界的技能的預兆。

我看向鑄造出這個契機的恩人。

他是個跟我一樣長有赤銅頭髮的男子。儘管面容沒有流出多霸氣，但週遭的氛圍卻相當銳利。青年給人一種彷彿在警戒著周圍一切的印象。

他朝著這邊徑直走來。

察覺到這點的萊納睜開了眼睛。接著，他驚訝地雙目圓睜、並念出青年的名字。

「格、格連・沃克⋯⋯？」

這是個我也有所耳聞的名字。

他就是斯諾的兄長，持有聯合國最強稱號的探索者。

既是毋庸置疑的『英雄』也是我下場比賽的對手。

「嘿誒～，就是這個男人嗎⋯⋯傳聞中的『最強』⋯⋯」

我目不轉睛地盯著格連・沃克。

接著他不好意思地笑了笑，並走到我們的桌子旁邊。

「我方便坐在這裡嗎？」

擺出一副親切的表，他指了指空餘的座位。

「當然可以。我很歡迎」

我沒有拒絶他的理由。因為我對這個時代的『英雄』頗興趣。

「太好了⋯⋯能跟即將戰勝我的人在賽前談一談」

然而格連・沃克不但沒有回應我的期待，反而癡笑著一早就表現出投降的意思。

這可不是我期的展開。

「⋯⋯唔。難道你在戰鬥前就放棄了勝負嗎？」

「是啊，再怎麼說實力的差距我還是看得出來的。可能的話我都想棄權了啊。說真的。唉」

「等、等等。你等一下。⋯⋯我聽說格連・沃克可是『最強』啊。要是輸了的話，你那稱號可就變我的東西了啊。那可是讓所有人眼羨的稱號，你能這麼簡單就放手嗎？」

在我為『最強』的時候，我被人喚作了『怪』

豈止是英雄，我本就沒有被當做人來看待。

然而他對這個稱號的態度就好像它一文不值一樣。這為我所無比的東西，在他眼中宛如一顆路邊的石子。

「嗯，沒關係啊。因為它對我也不是那麼重要。就算我在此時放手，也能實現我的目的」

一難以言喻的不快湧上心頭。

在這不快的驅使下，我向他出言抨擊。

「⋯⋯你這樣不配做『最強』的『英雄』啊」

這樣的他都能被喚作『英雄』，可是我卻沒能為『英雄』。這讓我到忿忿不平。

我像個小孩子一樣皺眉頭瞪著他。

格連・沃克見狀出了有些傷的笑容。

在那份笑容中既沒有侮蔑也沒有同。他就像是看到了自己的同伴那樣，角著說道。

「哈哈，看著你簡直就像是在看著以前的我們啊⋯⋯」

雖然表截然不同，但這話的容我已從別人口中聽過一次。

「⋯⋯以前的自己、嗎。⋯⋯你妹妹也跟我說了一樣的話啊。而且是以相當難看的表說的呢」

「斯諾、跟你⋯⋯？嘿誒～⋯⋯」

聽到妹妹的名字，格連・沃克似有些高興。

接著，他在斟酌了一番後，緩緩地開口。

「我們曾經、也像你一樣追求著『榮』。結果我和斯諾都失敗了。所以斯諾看著你就像是看到了自己以前的錯誤一樣，可能是到了不快吧？」

他的回答和斯諾如出一轍。都一樣沒有夾雜任何虛偽。

但也正因如此，我才到疑。

「兄妹都失敗了嗎？可是現在的你被評為『最強』，是聯合國的『英雄』啊。這難道不是莫大的功嗎？」

因為我不覺得格連・沃克跟斯諾一樣都是失敗者。

「『最強』也好『英雄』也罷，都沒能給我們兄妹帶來幸福啊⋯⋯豈止如此，它們還將我們扣進了不幸的深淵⋯⋯我・們・失・敗・了・啊。因為這個緣故，斯諾──」

在格連・沃克說到「我們」兩個字的時候，他的臉變得愈發沉。他帶著悲愴的表十分忌諱地吐出了「我們」二字。

我能覺到斯諾並不在他所說的這個「我們」當中。我那超離人外的直覺讓我如此確信。

那又是誰失敗了呢。但沒等我把這話問出口，他就結束了這個話題。

「──結果，斯諾的心就此崩潰。而我也淪為了沃克家的奴隷。無論有沒有『榮』、是不是『英雄』，失敗就是失敗啊」

「⋯⋯可是，從我這個旁人看來只覺得你功了啊。不管經歷了怎樣的失敗，你仍然為了讓所有人都憧憬的『英雄』。作為貴族的嫡子，你可以說是登峰造極了」

「從旁看來的話確實是這樣吧。從旁看來、呢。但是我並非與生俱來的貴族，對『英雄』這個立場也沒覺得有多在乎」

我們的談話是兩條平行線。

比起『榮』，他心中還有更重要的東西。所以無論是『榮』還是『英雄』，對他來說都只是保護自己重要之的手段。

雖然談話的容是平行線，但其中的意義我卻很能會。

但決定裝作不理解的樣子繼續自欺的我還是輕輕搖了搖頭。

看到這樣的我，他親切地宣告。

「比賽的勝負我已經放棄了。但我的目的未嘗不能藉此實現」

那個目的想必就是他『真正的願』了吧。

他沒有搞錯自己的願。對自己什麼，他抱有明確的意志，沒有毫的迷茫。

這讓我到非常羨慕。

「你明天便會為『最強』。不過，如果將來有一天你不願再做『最強』的話，那就把它推給我便是。到時候我會助你一臂之力。⋯⋯我也就是為此而存在的了」

留下最後這句話，他便起離席。

我沒有作答。

格連・沃克和我在決意的堅定程度上有不可踰越的差距。不管被說些什麼，他都能言之有。但我卻做不到那一點。

我看著他離去的背影。

或許正如格連・沃克所言，我的實力要在他之上。可如今在我看來，我卻覺得他的背影是那樣高大，而我則顯得相形見絀。

「『最強』這個稱呼在他口中就像重擔一樣啊⋯⋯」

我同萊納搭話。

「那也難怪吧。聯合國的所有人都在憧憬著作為『最強』的格連・沃克。我想再不會有人比他肩上背負的期待還要沉重了吧？那究竟是怎樣一種痛苦本難以揣」

「期待會變作痛苦嗎⋯⋯？」

「與己不相當的期待想必也只能化作當事人的痛苦了吧。再加上他又是一個心地善良不擅拒絶的人，我想一定會更辛苦。我在社場上經常見到格連・沃克，他總是帶著一張勉強為之的笑容，一副特別難的模樣」

萊納將格連・沃克的事向我娓娓道來。

看來他們兩人不是一天兩天的。

「這可讓人意外的，想不到你的人際關係這麼廣泛啊」

「⋯⋯再怎麼說我好歹也是大貴族赫勒比勒夏因家的末席。但凡是有頭有臉的人，我都在社場合打過照面」

「原來如此，難怪啊」

因為萊納是個貴族氣質不鮮明的年所以我還不知道，原來他的份在貴族當中也是偏上等的一類。

雖然我姑且也是貴族，但因為出太過特殊所以並不流。

「萊納，拜託你再多給我介紹些與貴族相關的事吧。還有格連・沃克的事」

「這倒是沒什麼關係⋯⋯不過訓練的事也請你不要忘了哦⋯⋯？」

「啊啊，這是當然」

我想要知道。

那自己曾一度作為阿雷亞斯家當主，但卻至死為止也沒能得到的作為貴族的生活。去瞭解自己一直追求的世界是怎樣一種景，我認為也是自己留的一部分。

「我想想啊⋯⋯首先，格連他是一個非常忙碌的人。因為他可是聯合國的共同資產、『英雄』大人嘛。因為聯合國是由五個國家構的，所以他要應付的大人自然也要翻五番。他平常連休息的時間都沒有，必須要在各種各樣的社場所來回奔波」

「他不是『最強』的『英雄』嗎？為什麼要在社場所奔波？不是應該奔赴戰場才對麼⋯⋯」

「奔赴戰場那是軍人的使命。『英雄』上了戰場，他要是死掉了那可如何是好」

「這、這樣嗎⋯⋯」

基本算得上是活在戰場上的我聽了到無話可說。

「那麼在社場合都做些什麼呢？舞劍嗎？」

「為啥要在那裡舞劍啊⋯⋯不可能的吧，那種事⋯⋯」

萊納聽了直接就傻眼了。

就算你跟我這麼說，可我畢竟一次都沒去過那種地方當然沒什麼概念的。

「那、那是做什麼呢⋯⋯」

「基本就是經營人脈了。再就是出借名頭了吧。通過這些方式攫取利益為國家服務」

「出借名頭⋯⋯？」

「沒錯，比如說在籌劃祭典的時候放話說『『最強』格連・沃克也會來參加』的話、那就可以促使客人在『那位『英雄』也會列席哦』的名頭下慕名而來了吧。再比如給商家的產品代言說『這可是得到了『英雄』的認可啊』之類如此這般吧」

「什、什麼東西啊這都是⋯⋯」

我聽完目瞪口呆。因為這跟我想像中的『英雄』相去甚遠。

「要不就是逢迎於貴族和貴族之間，作為國家的代表發表各種宣言──」

萊納滔滔不絶地講述著。技能『應』告訴我他沒有說謊。

可是，對我來說『英雄』不該是那樣淺薄的存在。『我的英雄』就沒有那樣醜陋。

渦・波・他、在危急時刻會來到所有人前戰鬥，拯救眾多的同伴和人民。

比起利益他更願意看到人們的笑容，從不在意自己的面和虛榮。

可是萊納所說的『英雄』卻是與渦波截然相反的存在。

他口中的『英雄』格連・沃克只是一個不斷被賦予華而不實的任務，連自己的力量都無發揮，一直被痛苦羈縛的存在。

「──貴族做的也都是這種事嗎？」

「是啊，而且就是貴族迫『英雄』做這些的。所以貴族要更加污穢不堪哦？」

「難、難以置信。我所知道的貴族，應該是更加高潔清廉的才對⋯⋯」

「哈哈、高潔？你這說的是哪個時代的事啊？現如今的貴族，眼中一是利益、二是權力、此外就是為了自己的立場和面而活的人類的渣滓罷了」

「唔⋯⋯」

我聽得出萊納這充滿厭惡的回答中夾雜了自己的私。

但他終究是以一種極其輕蔑的口吻將我所憧憬的貴族貶作了『渣滓』。儘管摻雜了私，可還是讓我到了衝擊。

我搖了搖頭。

為了不讓堅信至今的東西被顛覆，我必須繼續戰鬥。

「──可是，我還是想要相信。我想要相信仍然有真正高貴的貴族留存於世」

我自己也知道聲音在抖。

聽到我這番話，萊納若有所地說道。

「明明這麼強⋯⋯可諾文你卻純真得像個孩子啊⋯⋯」

「我像個孩子⋯⋯？」

「是啊，就是這樣。所以我覺得諾文你並不適合做什麼貴族。當然，也不適合什麼『榮』和『英雄』。你應該活在一個更好的地方。我是這樣想的」

萊納一副理所當然地說有「更好的地方」適合我。

看來比起我嚮往的世界的頂點，還有什麼更好的地方適合我。

可是，我不會認同這個事實。

因為我就是為了『榮』和『英雄』活過來的。如果此時放棄那一切就得不到回報了。

像個小孩子一樣是不行的啊。──因為我已經是一個大人了。

在我這樣自問自答的時候，萊納也出了和格連・沃克相似的表告誡道。

「⋯⋯我不會打聽諾文你的世。也知道你後有複雜的原委。但我可以確定你不適合在這個時代、這個國家為『英雄』。那樣你只會盡利用，最後被拖垮而已哦？」

「沒有、那回事⋯⋯我要為『英雄』。我非為『英雄』不可啊⋯⋯」

我逃也似地從座位上站了起來。

萊納見狀也連忙跟在我後。

就算真如萊納和格連・沃克所說，我也必須要先確認一次才行。不然的話，我的人生就沒有任何意義了。

我在戰場上親手殺了無數的人。

如果在這時改變我人生的方向，那我有何面去見那些死在我手下的人。就算他們都是敵人，我也不能跟他們說「你們的死沒有任何意義」啊，哪怕撕裂我的也不能。

自己的願是錯的什麼的，我絶對說不出口⋯⋯

所以，我要為『英雄』

我有在決賽中戰勝渦波的必要。

無論是格連・沃克──還是其他任何人我都不能輸。

就這樣，午後的比賽開始了。

南區的第三場比賽。

『無名的劍士』和『最強的英雄』之間的比賽。

◆◆◆

當空舞的白刃好比霏霏之雨。

短刀在太的照下在競技場中放著宛若星空的輝。

格連・沃克的武是大量的短刀。

而且不是普通的短刀。將鎖、線、系在刀柄的他自如地縱著擲出的短刀。格連・沃克驅使著這些短刀和我的劍技相抗衡。

這是我所生存的時代沒有的戰鬥方式。

而且格連・沃克最棘手的則是他的戰鬥不僅僅依賴於短刀這一點。他不時會利用地屬的基本魔法擾我腳邊的地面以圖擊潰我的架勢。