一切都進展得十分順利。

在弗茨亞茨國被我整合之後，接著便是對鄰國的『魅』

這也不會花太多時間。因為在目前的時點上，鄰國的國民和貴族就已經存在數量相當龐大的我的信眾了。將周邊國家統一在弗茨亞茨旗下指日可待。

計劃進展得真是太順利了。

──而唯一的問題卻產生於我個人。

那・個・・覺突然又襲來了。

在把每一天像流水作業一般度過的時候，我又深陷其中無法自拔。

作為『之旗』度過的每一天既不艱辛亦不痛苦。

但卻也並不輕鬆，並不愉快。

只是因為我過於完，所以一切都過於正常了。

就跟那個時候一樣。

在初誕之時萌生的那種虛無又一次襲上心頭。

突然之間就沒有了實，沒有了興趣，覺得什麼都無所謂，覺得世界怎樣與我無關。

因過於空虛而神傷，因了無意義而想要發笑，幾回歸於無的突然湧現，對死亡的求一下子變得十分迫切。

於是我又一次在高塔中向窗外。可是以我現在的強度，就算是跳下去也死不了。

需要更殺傷力的行為，所以我用外套遮住面貌，離開了弗茨亞茨城。

無視掉城的警備人員，潛城邑之。

毫不在意與自己而過的國民，一路奔赴國境之外。

我想到海邊去。

我想到一個沒有任何識之人的地方，溺死在水中。

我想在一個無人知曉的地方，為這個全然無謂的故事打上休止符──

然而途中，我被一名年擋在了關卡。

使徒勒伽西以昏昏睡的眼神看了我一眼，輕輕地喊了聲「你好啊」。我停下腳步，驚訝地瞪大了雙眼。

「為、為什麼⋯⋯？」

為什麼勒伽西會在這裡。這是我發自心底的疑問。

「沒什麼，就是覺得你差不多又・到・了想死的時候了。我當初也是這陣子吧，差不多過了半年的時候。」

勒伽西看破了我心中的想法。不止如此，聽言中之意，他在半年前還察覺了我想要翻出窗外自殺的念頭。

本以為使徒全都不懂人心，但這個沒有幹勁的年卻讓我不得不改變看法。

被『主』創造出來的第三位使徒、勒伽西。

因為抱有諸多缺陷，故而總是單獨待機。既沒有什麼建設的提議，也不會為計劃搭把手。因為他的言行無氣無力，就連另外兩名使徒也對他不抱期待。一言以蔽之，他就是個吃白飯的。

而這個被視作最為無能的使徒，卻向我示以不同的道路。

「你會到如此空虛的原因⋯⋯我姑且算是略知一二。你願意拿出點時間跟我聊聊嗎？」

勒伽西問道，接著他不等我回答便背過走了出去。

他前進的方向並非通往國境之外，而是弗茨亞茨國。

看著他的背影，我猶豫了。

將其無視選擇遵從初心是可以的。

單純考慮實力的話也是我更強。無論使徒有多麼『之旗』的作用，事已至此也沒有任何人能夠阻止我了。我是可以從中的。

明明如此，可我卻乖乖選擇了跟隨勒伽西。

甚至於我自己都為這個選擇到驚訝。

可能的理由只有一個。

因為我覺得自己和他很像。

勒伽西那無氣無力的格與我缺乏主的格有很多共通之。或許是因為這個而讓我對他的想法產生了一些興趣吧。

就這樣，我在勒伽西的引導下走進了市的一棟建築。

「這裡是⋯⋯」

那是在弗茨亞茨為數不的一間醫院。

在這個國家裡有不計其數的患者。非也，豈止是這個國家，『魔之毒』的中毒癥狀是世界規模的瘟疫。

『魔之毒』對人有害，而且危及生命。

為此，被奉為魔法之始祖的『異邦人』開發出了分解『魔之毒』的辦法，亦即被稱為『魔力變換（Level UP）』的魔法──準確來說是咒。

接了這個魔法的治療後，擁有『素質』的人可以分解『魔之毒』，將其從有害質轉化為自的力量。

當初，在這個魔法流傳開來的時候，整個國家都為之沸騰了。

原本被視作不治之癥的疾病終於有了治癒之法，人民會歡喜不已也是必然。

然而這個魔法的恩惠並不能平等地降臨到所有人上。

首先，能夠運用魔法的人原本就很稀。就算有一個能使用『魔力變換』的魔法使，一天的治癒數量也有限。更進一步地，也不是所有人接了這個魔法的治療後都能從『魔之毒』的侵蝕中解。

與生俱來的所謂『素質』的才能是必須的。

如果沒有『素質』，那無論如何也無法得救。

只能在『魔之毒』的摧殘下逐漸迎來死亡。

而我們現在所在的地方，就是專門用來收容那些經過『魔力變換』的治療也沒能痊癒的患者的場所。

換句話說，這裡就是將已無回天之的患者隔離至死的空間。

於是理所當然的，為『魔之毒』所苦的聲不絶於耳。

因病痛而不斷衰弱的人們一個挨著一個地躺在廉價的床舖上。

可是這裡卻沒有任何一個醫生，就連護士的人數都被控制在了最小的限度。

所有這些都彰顯出這是一個已經被徹底拋棄的領域。

說實話，能夠有廉價的床舖就已經很好了。這些患者之所以能夠免於曝荒野的命運，在一個能夠遮風擋雨的屋簷下迎接死亡，也是多虧了『使徒』和『異邦人』帶來的復興所賜。

在我冷靜地確認著病房的狀況時，勒伽西指著其中一名患者問道。

「看了那個，你怎麼想？」

在那裡的是一個孩子和一位。

年齡還只有個位數的年躺在床上，因『魔之毒』的侵蝕而痛苦地著。一邊，年一邊用嘶啞的聲音說「我不想死」。在他邊的握著他的手，拚命地祈禱。向神祈禱著請務必救救我的孩子的，也聲嘶如絞地說著「活下去」

「⋯⋯令人痛心的景，我應該這麼說才對嗎？如果您是想說這個國家目前的慘狀的話，那我想自己了解得應該比您要更深刻才是。還是說，您難道是想告訴我死亡的恐怖嗎？」

「不，不是的。那些本無所謂。跟我們沒關係。比起那些──」

勒伽西不屑地搖了搖頭。

與他那理應希求救贖世界的使徒之份相較，這樣的發言顯得名實難副。

接著，勒伽西以陳述遠比世界滅亡還要重要得多的話題的口吻繼續道。

「那個只剩死亡一途的孩子，母親不是在同他祈願說『活下去』嗎？」

無關於世界的危機，也不涉及人的生死，他的著眼點是二人的關係。

勒伽西換了種說法，重新講明其中的意義。

「那似乎就作『被』。」

「哈、哈啊⋯⋯？被⋯⋯？」

帶我來到這樣致郁的場合，向我示以如此痛心的狀況，還以為他想說什麼，真沒想到居然是『』的話題。

果然勒伽西也和其他的使徒一樣，有哪裡不對勁。

儘管下意識間做出了這樣的判斷，但我卻對後續的話語到無比在意。

縱然理上到不可理喻，但本能卻在求。

我想聽聽看所謂的被究竟是怎樣一回事。

「一般來說，在孩子出生的瞬間，親就會像那樣去自己的孩子。」

「在出生的瞬間，親會⋯⋯」

這是我的中沒有的報。

在我去思考為什麼自己沒有被賦予這個報之前，諸多疑問便隨著這份事實冰消瓦解。

在理解了其中意義的同時，我的目便無法從這對親子上移開了。

直到剛才還覺得了無意義和價值的景，卻突然換了新穎。

「雖然存在像我們這樣的例外，但一般來說都是那樣的。誕下孩子的親，都會像那樣去關心自己的孩子。」

於是終於，我清楚地意識到了自己之所以不安定的理由。

也就是說，我還是不完整的。

儘管此前沒能意識到這份不足，本能卻覺到了。

所以才會像這樣缺乏平衡，心飄忽不定，以至於不滿、鬧別扭。

我本應有能讓自己以之為容之的親的。

我本應有即使自己什麼都不做也願意給予無私的的親的。

我本應有在自己尋死之時，以一聲「活下去」來阻止我的人的。

願意將我視作摯的人。只要有那樣的人在，那麼我絶對──

「勒伽西大人⋯⋯」

不知不覺間，我以嘶啞的聲音呼喚使徒的名字，催促他繼續。

「啊啊，我明白的。要去見見看嗎？正好他現在回到弗茨亞茨了。」

勒伽西很好地回應了我的期待。

他分毫不差地理解了我在求些什麼，立即背過為我引路。

這一次我沒有猶豫，二話不說便跟在了他後。

我們離開了病院，繼續在市行進，最後抵達了一個與方才風格迥異的場所。

那是一家坐落於市角落的餐館。

為工作而忙碌的人們為了一時的幸福而聚集在此。乍一看下，從事警備和建築工作的男客人占了較大的比例，從店的氛圍來看，這是一家以酒水服務為主的餐館。

我和勒伽西隨便點了些東西，在餐廳的一隅落座。

如果被周圍的國民認出我的份會很麻煩，於是我將面容掩的更深一些問道。

「勒伽西大人，請問⋯⋯」

「在那兒。那邊那個黑頭髮的人應該就是你的父親了。在各種意義上都是。」

說著，勒伽西將目投向了坐在櫃臺邊的二人組。

我跟著看了過去，確認兩人的面貌。

在距我們較遠的席位上，兩人在一派和睦的氛圍中閑談。

一個是黑髮的年，一個是金髮的。雙方都穿著樸素的服，完地融了這家平民餐廳的氛圍。但定睛細看便會發覺雙方全都異於常人。近來在魔法方面造詣頗深的我很清楚，無論是年還是，都是力量在我之上的強者。

不僅如此，我還清楚兩人的份。

我不可能不清楚，畢竟就算說我是為了他們兩人而生的都不為過。

他們的名字是相川渦波和緹婭拉・弗茨亞茨。

是『異邦人』與『真正的公主殿下』

「那個黑頭髮的人，就是我的⋯⋯」

「沒錯，是你的父親。我們使徒說到底不過只起了助產的作用罷了。真正算的上將你誕下的人，應該是兩位『異邦人』才對。⋯⋯說來憾。」

使徒所言應該屬實。

我也知道，『異邦人』的一部分構了自己這一『魔石人類』的材料。

『使徒』製作『魔石人類』的一個目的就是創造出和『異邦人』一樣擁有較高素質的存在，那麼會這樣做也是當然的。

在我的構建中，影響最大的毫無疑問是『相川渦波』和『相川滝』

比起我代之發揮作用的緹婭拉・弗茨亞茨，我與相川兄妹更像。

既然如此，那能稱得上將我誕下的雙親的人，就應該是黑髮的『異邦人』了吧。

「勒伽西大人，在父親大人邊的是⋯⋯」

「是本應居於你現在所位置上的傢伙。」

「果然，就是緹婭拉大人⋯⋯」

當我對雙方份的猜測得到驗證的時候，我們點的餐剛好上齊了。

勉強可堪飲用的水與度驚人的麵包。

我一面機械地將之送口中，一面觀兩人的背影。

考慮到看得太明顯或許會被二人察覺，我便沒有側過臉，僅依靠眼球的轉進行觀察。

見狀，勒伽西十分不解地問道。

「你不去見見渦波哥哥嗎？我是覺得讓你們見面會很有意思所以才帶你來的。」

「這不行。說到底，就算我現在過去，對方也本不認識我⋯⋯」

坐在那裡的兩人都很善良，是不知道我這麼一個背德之的存在的。如果我在這個時候去同他們搭話，那肯定會讓西斯和迪普拉庫拉很難堪吧。或許會對『之旗』計劃造不好的影響。

「應該吧，所以我才把你帶來的。」

然而第三位使徒勒伽西卻十分不以為然地將計劃置於危險之中。

自己這半年來的果被他如此輕視，我不由地到了一不悅。與此同時，我猛然發覺自己原來還是看重這個計劃的。

從剛才開始就盡是前所未有的驗。

就算不能在這裡同父親大人搭話，我仍然認為此行已經有了足夠的收獲。

原本以無所不知自持的我，此時意識到自己並非已對世間百態了然於心。

現在就想結束自己的生命還太早了。

「⋯⋯回去之後我會再好好考慮的。至我現在已經沒有尋死的意思了。獲悉了這些新知識後，覺新鮮的。」

「⋯⋯是嗎，那就好。」

勒伽西率直地接了我的致謝。

他沒有強迫我去跟父親大人見面，只是默默地陪在一旁用餐。

沒過多久，父親大人便和緹婭拉・弗茨亞茨一同離開了餐館。

以此為契機，我們也回到了街上。

達了目的的我和勒伽西沒有多說什麼直接同彼此作別。

「那再見了，諾斯菲麗德。我對你是有那麼些期待的哦。」

已經確信我不會再自殺的勒伽西的影隨後便消失在了街道深。

我也回了一聲「再會」，隨後徑直返回了弗茨亞茨城。

沿著離開的路途，悄悄地回到了我自己的房間。

今天著實發生了很多，我甚至首次產生了疲憊。我直接倒在床上，長長地嘆了口氣。

這裡曾是緹婭拉・弗茨亞茨患病時的療養間，同時也是我自己誕生的場所。在這個房間裡，我良久地仰著虛空。

在默然的途中，我將意識從外界集中到了自己的心深。

拜勒伽西所賜，我已經告別了那種空虛，但心絶對說不上好。

不如說心很糟。

某種黑漆漆黏糊糊的東西在腹底沸騰著向上湧來，這種覺遲遲不散。

同樣的，在腦中也有遲遲不散的景。

在病院中看到的親子。在餐館中看到的兩人。

兩種景你來我往地佔據著我的腦海。

我一面在腦中重新回顧，一面看向窗外。

天空還是那樣昏暗。

剛一這麼想，便有紫的雪（淚洸）從空中灑落。

在這個世界中，侵蝕人們的『魔之毒』有時會化作結晶像這樣飄灑而下。

結晶的形狀各異，有小有大自不必說，有時甚至會形如紫的玻璃片。儘管知道這是侵蝕眾生的惡劣之毒，但像我這樣與之無緣的人還是會為這份景到幾分麗。