「主子，這是沒法子的事，咱們也盡力了，祝家不止小螢姑娘一個兒，眼下您仕途通達，他們哪里會怪您，恐怕不得換個聰明兒……」
小廝跪在地上，這話未說完，口已經結結實實挨了許非墨一腳。
頭一次看主子沉著臉，有膽大的下人戰戰兢兢地問：
「別、別是被拐子拐了，拐到賭場，花、酒館那兒的水就深了……」
許非墨知道小廝不敢說的話是什麼。
花樓娼館。
對，從前也有過。
那是兩年前，那天自己正等徐兄臺飲酒賞花。
祝小螢說自己十六歲了，問自己什麼時候娶。
「是等十六年，你記錯了，傻子。」
如今想來，這話太傷人，小螢難過地坐在后院石頭上想了很久。
后院有裝賣糖人的老虔婆，哄了小螢跟走。
還好徐兄發現得及時，那婆子正拉著小螢在花街口。
他去拉扯小螢，小螢竟然不聽，執意要和那婆子走。
晚上回去，自己發了好大的脾氣，罵是蠢貨傻子，怎麼這麼蠢還這麼饞，別人賣兩塊糖就要跟走了。
小螢紅了眼圈，急著為自己辯解：
「不是的，不是饞。
「是婆婆說有聰明藥，我才跟走的。」
低下頭，不住地眼淚，可是怎麼也不完，
「……小螢、小螢只是想變聰明啊。」
小螢失蹤的這些日子。
許非墨常常夢見。
夢見自己和討要一串同心絡，說相許終。
后院石頭上難過的背影，和那張淚流滿面的臉。
也夢見那年十二歲，從青梅樹上摔得頭破流的許非墨問他：
「那后來呢，后來許非墨把祝小螢娶回家了嗎？
「你們的娃娃什麼名字呀，是像你還是像呢？」
許非墨猛然驚醒，正是月上梢頭。
窗外疏星缺月，一片寂寂，只有風穿過青梅枝頭的聲音。
「主子！主子！」
下人匆匆來報，許非墨喜不自，卻故作鎮定地輕咳：
「讓別怕，我不罵，后廚趕做些吃食送去。
「這幾日倒春寒，讓丫鬟們把暖爐也燒上，別凍著了。」
思忖片刻，許非墨彎了彎角，
「再告訴，明日我帶去瞧瞧裳，定下日子。」
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這話說完，窗外驟然吹來一陣風，他心頭清朗，如撥云見月。
是的，早該娶的。
是了，許非墨本來就要娶祝小螢為妻的。
「……不、不是小螢姑娘的事。」
下人臉為難：
「您不是給曲州徐大人定了新婚賀禮麼，李掌柜打好了，加急送來您看看樣子呢。」
雕細鏤的紅木盒子打開。
那是一塊玉質溫潤的同心佩，祝他們鶼鰈深，恩百年。
再并一塊長命百歲的小金鎖，愿他們早生貴子，瓜瓞綿綿。